Жажда. Роман о мести, деньгах и любви

Подходящей кандидатурой оказалась дочь Джорджа Шульца – секретаря казначейства, главного финансового чиновника Америки. На вечеринке в честь дня рождения Шульца конгрессмен представил Мемзера как «храброго парня, проливавшего кровь за страну», воевавшего под его началом, героя войны, скромнягу, талантливого финансиста. Спрашивать об источнике стартового капитала в хорошем обществе не принято – это работа мытарей, и на именинника молодой банкир произвел самое благоприятное впечатление, тем более что старик Шульц служил когда-то в морской пехоте и воевал в Европе против немцев. Первый ручей был перейден вброд, сердце родителя покорено, казначей Америки сам познакомил единственную дочь с геройским парнем, настоящим американцем и патриотом. Дочь его особенной красотой не отличалась, но и отталкивающей ее внешность назвать было нельзя. Вокруг нее всегда было достаточно лизоблюдов и потенциальных альфонсов, но обаяние Джорджа, живущая в нем пылкость и широта суждений очень скоро покорили ее сердце. Свадьбу сыграли в ноябре семьдесят второго, и помимо большого количества гостей с астрономическим состоянием, тех, кто составлял финансовый ресурс Америки, на церемонии присутствовал старший Ротшильд, бывший самым почетным и дорогим гостем. Президент Соединенных Штатов прислал молодым поздравительный адрес и приглашение посетить его шале в Аспене в наступающем лыжном сезоне. Мемзер смотрел по сторонам, осторожно поворачивая голову, кружившуюся от предвкушения небывалого, фантастического взлета. Семья Мемзеров давно переехала на Манхэттен, у Жоры была квартира в пентхаусе с видом на Гудзон в районе Десятой Ист, его брат переехал в Бостон, поступил в Гарвардский университет, подавал большие надежды. Американский рог изобилия сыпал милостями на голову Мемзера, и щедрости его предела не было. Пол Уокер, темная лошадка и гениальный экономист из казначейства, подбирал себе команду, и Шульц отрекомендовал ему собственного зятя как человека, на которого во всем можно положиться. И вот настал день, когда Мемзер стал отцом маленькой Клары и советником будущего главы федеральной резервной системы. Было ему тогда всего двадцать девять лет.

* * *

Сообщества менял и ростовщиков существуют во всяком обществе и при любом режиме. Эти люди – бухгалтеры с калькулятором, встроенным в сердечную мышцу, они не ведают ничего человеческого, для них ценно лишь то, во что сами они оценивают одушевленные и неодушевленные (без разницы) предметы. Их принцип и система ценностей состоят лишь в производстве денег, и цель у них всегда оправдывает средства. Вопрос лишь в цене ресурса, который они привлекают для достижения цели, и в том, как скоро окупятся затраты на этот ресурс. Желательно, чтобы побыстрей. Очень желательно. Уволить тысячу человек? Погубить миллион на войне? Чепуха! Главное, что на этом кто-то заработает еще больше. Пока деньги в руках у государства – значит, все в порядке, значит, можно совершенствовать душу, думать широко, творить, но когда все деньги достаются менялам и ростовщикам, тогда менялы становятся настоящими хозяевами, подчиняя себе все в проморгавшем их термитную активность государстве.

Пожалуй, начиная с двадцатого века все в истории человечества пошло по кругу. Перестало появляться что-то новое, если не принимать во внимание модели сотовых телефонов и прочую подобную ерунду. Все это технический прогресс, и дна его пока что не видно, а вот в отношениях людей и денег никто уже не придумает ничего нового. В древней Галилее было принято платить церковную повинность или, если угодно, храмовый налог. Для верующих евреев не заплатить такой налог было делом немыслимым. Сумма его была равной одному шекелю. В то время Галилея была оккупирована Римом, и шекель украшал портрет кесаря. Такой монетой оплачивать храмовый налог было недопустимо, поэтому менялы, те самые, сидящие в храмах Иерусалима, Капернаума и прочих городов иудейских, придумали рубить монету на две половины, дабы платить налог половинкой без портрета, и продавали ее уже не за шекель, а, скажем, за три или даже за пять шекелей. Богоугодной монеты не хватало, поэтому все шли к менялам, сидящим в храмах, и те страшно наживались на половинках шекеля, загоняя их иудейским гражданам втридорога. Один праведник, имя которого тогда было мало кому известно, изгнал менял из храма, опрокинув их столы. Через несколько дней после этого события праведника схватили и распяли без суда. Спустя три дня после распятия он воскрес...