Жажда. Роман о мести, деньгах и любви

– Да, кстати, чуть не забыл, с завтрашнего дня тебе не нужно будет сюда забегать по утрам. Внизу у подъезда тебя будет ждать машина с водителем. Он здоровенный детина, может и защитить в случае чего. Я же понимаю: молодость, клубы, ночная жизнь. Повздоришь с кем-нибудь, не дай бог, так он сгодится. Вообще теперь все передвижения по городу будешь совершать только на машине. Хватит с меня того взрыва. Я, кстати, спрашивал у одного осведомленного человека, он сказал, там все разнесло в лоскуты. Какое чудо, что ты выжил и на тебе не единой царапины!

Я хотел было рассказать о странном человеке, встречавшемся мне в разных обличьях, оказавшемся вдобавок моим квартирным хозяином, но передумал. Вместо этого откланялся, Мемзер лениво помахал мне:

– До завтра. После работы заедем в одно славное место.

В коридоре столкнулся с Наташей. Сумасшедшая! Вдруг он увидит!

– Завтра вечером я к тебе приду. В восемь. Будь дома.

И упорхнула. Черт!

* * *

...Ночью его одолела бессонница. Посреди зимы бывают такие ночи, когда вдруг запахнет весной, надует откуда ни возьмись оттепель. Он закутался в одеяло, отворил окно и сел на подоконник. С крыши изредка капало отвесно и попадало в наполненную талой водой ямку в снегу, отчего получался звук пошлого поцелуя. И он вспомнил о том, как целовался с Наташей, удивился, что все оказалось довольно просто, и самодовольно крякнул. Так крякают все мужчины, которым кажется, что они добились женщины, а на самом деле все не так, а как-то иначе, а как именно, так никто до сих пор и не знает. Может быть, это, наоборот, женщина добилась своего, может, вообще никто ничего не хотел. God knows. Его совсем не заботило то, как завтра он должен будет отговориться от дядюшкиного приглашения. Что-то придумается. Не закрывая окна, Сергей прошел на кухню, налил себе простой воды, выпил и сильно закашлялся. Во время кашля, спонтанно размахивая руками, задел нож, лежащий на столе как-то особенно коварно, на ребре, лезвием кверху, и порезал запястье с тыльной стороны. Романтическое настроение улетучилось, уступило место короткому сквернословию, кровь шла довольно сильно, пришлось слизывать ее языком, точно собаке. Пластырь нашелся неожиданно быстро, словно поджидал, как бы ему половчей попасться под руку. Капли крови попали на пододеяльник и сейчас подсыхали, становясь неопрятными бурыми пятнами. Захлопнул окно, уже не вслушиваясь в ночь, которая стала неинтересной. Рука саднила и, стараясь поудобней ее пристроить, он сам не заметил, как уснул.

Днем все было по-прежнему, Денис был еще более почтителен, проявлял угодливую прыть и даже вызвался принести кофе. Все его устремления были настолько откровенными, что даже не вызывали брезгливости. Просто делал человек свое дело, занимался тем, что для него естественно. Дома, прошлым вечером, когда он рассказал своей жене, что его приставили обучать молодого барина, та возомнила бог весть что, принялась давать советы. Денис был у нее под каблучком, и вот теперь этот кофе... За перегородками появились первые знакомые: резиновые улыбки, одинаковые лица, впрочем, у кого-то вместо галстука оказалась франтоватая бабочка. Бабочка и шляпа – две элегантнейшие вещи мужского гардероба ушли из России вместе с поколением джентльменов, и теперь, пожалуй, лишь адвокаты вроде Добровинского и Бенецкого носят их в память о времени оном, изображая наследников Плевако и Аль Капоне.

* * *

Мемзер поглядел на племенника с веселой подозрительностью:

– У тебя уже появились тайны? Надеюсь, никаких притонов, кружка хаббардистов и прочих глупостей? Или ты, не ровен час, избегаешь моего общества?

– Откровенно говоря, – глядя ему в глаза, ответил Сергей, сам удивляясь своей способности лукавить, – я так устаю, что мне просто хочется побыть одному, отдохнуть в тишине. Думаю, это скоро пройдет, вот только привыкну к распорядку. Слишком много всего и сразу.

«Надо было все же придумать что-то позаковыристей. Конечно, он мне не поверит и еще, чего доброго, обидится». Сергей корил себя за безалаберность, но было поздно.

– Как хочешь, это твое право, – Мемзер улыбнулся с прежней добротой. – А что с твоей рукой? Ты что, вены резал в тоске? Э, да я не шучу! Вы же молодые, у вас черт знает что в голове! Что с рукой?!

Он рассказал, как было. Вышло правдиво, как и бывает, когда говоришь правду, и Мемзер его отпустил. Поверил.