Жажда славы

— Это замечательная идея! — поддержала ее Дороти. — Ты не поверишь, но на днях я собиралась звонить тебе. Мне очень нужна твоя поддержка!

— Что-то случилось? — обеспокоенно поинтересовалась Терри, искренне переживая за подругу.

— В целом ничего особенного. Просто Скотт совершенно не разрешает мне работать! — В голосе Дороти послышались нотки обиды. — А ведь ты знаешь, что я просто не могу сидеть без дела. И обустройство дома для меня — не предел жизненных мечтаний!

— Да уж! — хмыкнула Терри. — Я вообще удивляюсь, как ты столько лет прожила на своем ранчо.

— Ну как, как… Пока родился Люк, пока он подрос… — перечисляла Дороти. — В общем, пока я была действительно занята, я не перечила мужу. Но теперь Люк достаточно взрослый. С ним сидит няня. А мне что прикажешь делать? Приезжай, Терри! Ты поможешь мне убелить Скотта! Тем более что я узнавала, в местной газете есть вакансия. По крайней мере, я хоть не похороню себя в этой глуши!

Терри усмехнулась — Дороти в своем репертуаре.

— Даже не знаю, смогу ли я повлиять на твоего мужа, — все же решила Терри охладить пыл подруги.

— Вдвоем мы с ним справимся, — уверила Дороти. — Он не сможет долгое время противостоять двум красивым женщинам. Вот увидишь!

— Что ж, — рассмеялась Терри. — Тогда жди в гости.

— Когда ты прилетишь?

— Если не возражаешь, то прямо завтра. Вроде бы есть вечерний рейс.

— Замечательно! Я встречу тебя в аэропорту!

Попрощавшись, Терри положила трубку. Все складывалось на редкость удачно, и она видела в этом благословение судьбы…

И вот Терри летит в самолете, сидя рядом с иллюминатором. За стеклом было темно, и она закрыла его плотной шторкой, накрывшись пледом и постаравшись уснуть. Рядом сидел мужчина с ноутбуком. До Терри долетали его монотонные удары по клавишам, и под этот звук она не заметила, как задремала.

Ей снилось, что она падает в пропасть. И это было страшно. Она стремительно летела вниз, изо всех сил стараясь балансировать руками, чтобы хоть как-то задержать падение. Но все было тщетно. Тело не слушалось ее и падало с огромной скоростью…

Вскрикнув, Терри открыла глаза.

Сосед покосился в ее сторону.

— С вами все в порядке? — озабоченно поинтересовался он.

— Да, все нормально, — судорожно вздохнув, ответила она. — Просто приснился кошмар.

Терри взглянула на соседа и обратила внимание на то, что он уже пристегнул ремень.

— Идем на посадку, — пояснил он с улыбкой, проследив за ее взглядом.

— Да, надо и мне пристегнуться. — Терри дрожащими руками нащупала ремень и постаралась пристегнуться, но у нее ничего не получалось.

— Давайте-ка я вам помогу, — доброжелательно предложил ее сосед.

— Да, спасибо. — Терри уже отчаялась справиться с простейшим замком.

Он пристегнул ее и весело усмехнулся, разглядывая все еще взбудораженную Терри.

— Видимо, вам действительно приснилось нечто ужасное, — констатировал незнакомец. — Если хотите, я возьму вас за руку. Говорят, это успокаивает.

— Не откажусь… — Терри в данный момент была готова на что угодно, лишь бы отвлечься.

Он протянул ей ладонь, и она вложила в нее свою. Мужчина нежно сжал ее руку. От его пальцев исходило приятное тепло, действительно успокаивающее.

Терри внимательно посмотрела на незнакомца. Темные волосы прикрывают уши, в лукавых карих глазах пляшут смешинки. Нос несколько широковат, но нисколько не портит общую картину. Губы изогнуты в доброжелательной улыбке.

Терри не выдержала и улыбнулась в ответ.

— И правда лучше, — поделилась она впечатлениями.

— Вот видите. Я Колин Латтимер, — представился он.

— Терри Хэтчер.

— Терри Хэтчер?! — удивленно переспросил он. — Та самая Терри Хэтчер?!

Терри нахмурилась.

— Не понимаю, откуда вы меня знаете, — не слишком дружелюбно заметила она.

— Ну как же, — усмехнулся Колин. — Должен же я быть в курсе дел своих конкурентов. А я еще сразу подумал, что вы мне кого-то напоминаете…

Терри невесело усмехнулась. Вот они, последствия славы. Конечно, она старалась не мелькать в светской хронике. Но, видимо, недостаточно успешно с этим справлялась…

— Немного не поняла по поводу конкурентов, — едко заметила Терри, решив выяснить, рядом с кем она сидит.

— Я редактор журнала «Все о главном», — доброжелательно ответил Колин, весело поглядывая на Терри. — Мне очень нравятся ваши статьи, вот я и заинтересовался вами лично. Уж извините. С трудом удалось найти про вас какую-то информацию.

— Да, я не стремилась светиться в прессе, — недовольно произнесла Терри. — Как теперь понимаю — не слишком удачно…

— Все нормально, — успокоил ее Колин. — От меня никто не узнает, что вы это вы, поверьте. Я ведь понимаю, что такое журналистика…

— Очень на это надеюсь, — хмыкнула Терри, еще не до конца уверенная в его искренности.

— Терри, не злитесь, — примирительно произнес он. — Неужели для вас было бы лучше, если бы я промолчал и сделал вид, что не узнал вас?

— Не знаю, — пожала она плечами. — Вы же сделали по-другому, так что мне теперь сложно ответить на ваш вопрос.

Его глаза весело блеснули.

— Шутите? Что ж, меня это радует. Значит, вы не слишком сильно рассердились, и я вполне смогу загладить свою вину, пригласив вас на ужин.