Жажда славы

Терри невесело усмехнулась. Ну почему все так узко смотрят на эти вещи? Ведь в своих статьях она, как правило, делала упор не на само поведение бизнесмена или политика, а поднимала и другие, более глубокие проблемы… Конечно, об этом можно было прочесть лишь между строк… Но неужели никто этого не делал?

Неужели она действительно стала стервой? И никто даже предположить не может, что в каждом своем материале она завуалированно рассказывает о тех пороках общества, с которыми необходимо бороться?

Она не могла ответить на эти вопросы.

Несколько пар заинтересованных глаз все еще смотрели на нее.

Терри вздохнула.

— Понятия не имею, — пожала она плечами, отвечая на поставленный вопрос. — Пока что мне такой не попадался. Но как только я с ним встречусь, то обязательно дам вам знать об этом, — с улыбкой закончила она.

Все рассмеялись.

Терри отпила пива из своего бокала, наблюдая за остальными. Каким-то седьмым чувством, которое всегда ее выручало, она поняла, что коллеги так просто от нее не отстанут. Если уж зашел разговор на такую тему, ее обязательно будут мусолить, пока не зацепятся за какой-нибудь нюанс.

Надо быть настороже и постараться не пропустить этот момент, чтобы повернуть все в нужное русло.

— Да нет, не может такого быть, — возразил Стэнли Уолкер. — Ты никогда не встретишь такого человека. У каждого свой скелет в шкафу, и это лишь вопрос времени, когда ты, Терри, его достанешь. Я прав? — Он с улыбкой посмотрел на нее.

Терри ничего не сказала. Она вдруг подумала, что ужасно устала. Она сдала сегодня статью, толком не отдохнула с дороги, и теперь после нескольких глотков пива чувствовала себя совсем разморенной. Ей захотелось поскорее добраться до дома и завалиться спать.

— Так, ребята. Вы как хотите, а я пас. — Терри махнула рукой, подзывая официанта, чтобы расплатиться. — Еле стою на ногах.

— Вот так всегда, — заметил кто-то обиженно. — Стоит только затронуть твою деятельность, как ты тут же собираешься домой.

— Да вовсе нет! — запротестовала Терри, стараясь выглядеть как можно более убедительной. — Просто я и правда очень устала. И у меня совсем нет сил. Даже сидеть здесь…

Официант подошел, и Терри попросила счет.

— А все-таки, наверное, не у каждого можно вытащить скелет, — заметил кто-то, когда официант отошел.

— Да? — Терри мельком взглянула на говорившего, стараясь лишь поддержать беседу.

— Конечно, — уверенно ответил тот.

Этот молодой парень совсем недолго проработал в редакции. В принципе он был неплохим, но Терри почему-то каждый раз казалось, что он завидует ей, старается подсидеть… Нет, он был с ней дружелюбен, и все такое… Но Терри не доверяла этому показному благодушию. Иногда в его взгляде читалась зависть, и от Терри это не укрылось.

— Например? — все же спросила она, лишь бы он не подумал, что она не хочет с ним разговаривать.

— Ричард Стэнфорд! — выпалил собеседник и, победно усмехнувшись, уставился на Терри.

Она вздохнула.

Все же попалась на удочку, как идиотка. Вот что значит не отдохнуть…

— Это тот, который был сенатором и потом отошел отдел? — поинтересовался Стэнли, сидевший рядом с Терри.

— Да, он самый, — подтвердила Терри сквозь зубы.

Она понимала, куда клонит ее оппонент, но теперь не знала, что с этим делать.

— А что, Терри? — вмешался еще один коллега. — Слабо тебе раскопать скелет Ричарда Стэнфорда?

Все с интересом взглянули на нее.

Терри молчала.

Она не хотела в это ввязываться.

Ричард Стэнфорд в свое время был довольно известной личностью. Потом в его семье случилась какая-то трагедия. Кажется, его жена и дочь пострадали во время пожара. Темная история. Но с тех пор о нем никто ничего не слышал. Он отошел от дел, уединился на своем ранчо и совершенно отдалился от светской жизни…

Ричард Стэнфорд.

Терри восхищалась его умением держаться на публике. Она тогда еще заканчивала университет. И этот мужчина, часто мелькающий на экране и в светской хронике, уже тогда заставлял Терри задуматься, насколько он соответствует тому, что говорит.

Но теперь…

Неужели прошлое возвращается?

Терри обвела своих коллег задумчивым взглядом. Счет уже принесли, и она оставила деньги в специальной папке, лежавшей на столе.

— А почему бы и нет? — пожав плечами, проронила Терри.

Она обратила внимание на то, как у парня, спровоцировавшего этот спор, злорадно сверкнули глаза.

Теперь он будет рад, если Терри не накопает ничего и ее слава несколько померкнет…

— Спорим? — Терри с вызовом посмотрела на него.

— Со мной? — В его голосе промелькнули неуверенные нотки. Видимо, он все же не рассчитывал стать непосредственным участником событий, предпочтя, как и всегда, оставаться в тени.

Но Терри решила не давать ему такого шанса. Если уж он вынудил ее участвовать во всем этом, так пусть сам же и поплатится.

— Конечно, — кивнула она, усмехнувшись. — Или боишься? — Ее глаза хищно сузились, смерив собеседника презрительным взглядом.

— Спорим. — Парень протянул руку.

— Разбейте, — обратилась Терри к коллегам, стремясь как можно быстрее избавиться от этого рукопожатия.

Ей было противно.