Он должен позволить ей спать одной и спокойно. Это было благородно, потому что она не принадлежала ему и никогда не будет принадлежать. Но его никогда раньше не обвиняли в честности.
Поднявшись с кровати, он пересек комнату и взял ее за плечи.
— Табби. Я…
С чего начать?
Она опустила глаза.
— Я понимаю. Теперь, когда тайное дерево в безопасности, ты отведешь меня к Шону.
Он отказывался лгать ей. Бог свидетель, он не был подходящей парой или даже волшебником высокой морали, но он не собирался намеренно причинять ей боль снова.
— Я должен. Ради тебя.
Он опустил руку на мягкую выпуклость ее живота.
— Ради ребенка.
Табита покачала головой, ее рыжие волосы растрепались.
— Если ты беспокоишься из-за опасности для нас, то уходи отсюда! Не веди эту войну. Не подвергай себя риску.
Другими словами, останься с ней. Черт возьми, это было так соблазнительно. Он ничего так не хотел, как обнять Табиту, и, возможно, если бы волшебство было мирным, он поставил бы на карту их будущее и их сердца и попытался бы спариться, как сделал бы любой нормальный волшебник. Но все знали, что он ненормальный. Он рассмеялся. Среди скептиков все еще были ставки на продолжительность спаривания Ронана и Кари. И из близнецов Ронан всегда был более стойким. Рейден боялся, что у него нет никаких шансов сделать Табби счастливой больше, чем на одну ночь.
И магический мир не был мирным.
— Я не могу оставить Ронана, Брэма и остальных сражаться в одиночку. Но я не хочу, чтобы ты оказалась в центре опасности. Блэкборн позаботится о тебе. Его пара ушла в загробную жизнь, не родив ребенка, так что он будет лелеять твоего. У него есть связи и власть…
— Не ты.
Она поморщилась, на глаза навернулись слезы.
Сердце Рейдена перевернулось. Почему она его любит? Он покачал головой, все еще пытаясь понять.
— Он не будет значить для меня то, что ты значишь.
Ее карие глаза блестели от непролитых слез.
— Он не заставит меня чувствовать себя нужной. Он не бросит мне вызов. Он не сделает каждый день приключением. Он не вторая половина моего сердца.
Боже. Рейден закрыл глаза. Ее мольба была убедительной, а желание отбросить осторожность — сильным. Он собрался с духом. Это была их последняя ночь вместе. Так и должно быть. И он будет считать каждую секунду.
— Прости, Табби. Я не могу.
Рейден протянул ей руку.
— Будь со мной?
Слезы катились по ее щекам, и она пожала плечами.
— Ты же знаешь, что я не могу сказать тебе «нет».
И сказать " нет " на ее сладкие мольбы было самым трудным, что он когда-либо делал.
Рейден не сказал ни слова, просто сбросил халат с ее хрупких бледных плеч, развязал пояс и позволил ему упасть на пол, открывая взгляду ее прелестные изгибы.
Дыхание покинуло его тело. Господи, как же она красива! Он знал это, но каждый раз, когда он видел ее, Табби напоминала ему снова и снова. И не только физически. Она источала тепло, ум, дерзость… вместе с очаровательной уязвимостью и чистым сердцем. Она полностью раскрывалась каждый раз, когда он прикасался к ней, и было что-то такое неотразимое в том, чтобы глубоко войти в нее. Это было похоже на возвращение домой.
Положив ее на кровать, он быстро разделся и накрыл ее своим телом. Он поймал ее губы, зная, что это в последний раз. И это было чертовски больно. В идеальном мире он делал бы это каждую ночь: целовал, ласкал, показывал, как сильно хочет ее.
Но в этом порочном мире у него была только сегодняшняя ночь.
От первого прикосновения Табби выгнулась ему навстречу, и Рейден закрыл глаза, погружаясь в фантазию, в место, где она была его, и всегда будет. Каждая ночь будет наполнена ее любовью. И после того, как он проглатывал ее удовлетворенные крики своим поцелуем, он погружался в блаженный, безмятежный сон с ней рядом и их ребенком, крепнущим в ее животе.
Эта мысль была мощным афродизиаком. Он углубил поцелуй, овладевая каждым дюймом ее рта, как будто смог воплотить свое желание в реальность.
Он утонул в ее сладком вкусе, погрузившись в омут желания, такого глубокого, что знал, что никогда не выйдет.
А он и не хотел. Он позволил приливу желания утащить себя под воду, лаская ее нежную кожу, проводя губами вниз по шее, следуя к выпуклостям груди. Ее вздохи тронули его сердце. В последний раз он хотел, чтобы ее опыт был особенным. Она могла бы соединиться с Шоном Блэкборном и отдать ему свое тело до конца их дней, но Рейдену хотелось верить, что она никогда его не забудет.
Он покрывал нежными поцелуями ее кожу, задерживаясь на чувствительных вершинах грудей, наслаждаясь ее тонкими пальцами, просачивающимися сквозь его волосы, прижимающими его к себе. Он боготворил оба соска, в течение долгих минут ласкал их, пока она не начала извиваться, пока запах ее возбуждения не стал невыносимым, притягивая его ниже.
Рейден снова погладил выпуклость ее живота, чертовски сожалея, что не увидит, как родится его ребенок, и не узнает, каково это — держать его или ее. Послезавтра он потеряет большинство прав на ребенка. Да, все знали, что он отец ребенка Табби. Но как ее супруг, Блэкборн будет считаться отцом.