Жажда власти 3

В пространстве капитанского мостика вспыхнула здоровенная видеосфера, на которой появилось изображение увлечённо вещающего Зипактонала. В ожидании начала дня Мишкоатли он напоминал зрителям правила финальных суток императорской гонки, и на его фоне демонстрировалось изображение тронного зала. Огромное пространство которого было до отказа набито репортёрами, высоченных потолков не видно из-за сплошного слоя парящих в воздухе кибер-операторов, и на фоне этой грандиозной толпы финальная стометровка бросалась в глаза сразу же. Сто метров выполненной под красный мрамор поверхности из неизвестного материала Высших Сил, протянувшиеся от пятиметровых парадных дверей до подножия тронного пьедестала, были абсолютно пусты. Лишь самые последние десять метров стометровки занимало церемониальное построение Регентов.

– …как видите, наши уважаемые зрители, – продолжил ораторствовать Зипактонал, – всеми нами любимые Регенты встречают будущего Императора, выстроившись в десять шеренг по сорок герцогов в каждой! – Его взгляд скользнул по вспомогательной видеосфере, и Зипактонал ехидно ухмыльнулся: – А вот и не в каждой! Судя по данным канцелярии Регентского Совета, в церемониальном построении не достает двадцати семи герцогов! Ой-ой-ой, как на это отреагирует новый Император?! Особенно если им окажется Величайшая Ксения! Всем прекрасно известно, что отсутствие Регента на церемонии восхождения на трон есть прямое оскорбление Императору! Давайте посмотрим, кто же решился на такое!

Он увеличил вспомогательную видеосферу вдвое:

– Так, так! Не хватает герцога Седженэма и всех девятнадцати Регентов-Уэргов! Это что, демарш фракции Уэргов? – Зипактонал сделал удивлённое лицо, и в его голосе зазвучал сарказм: – Неужели между Регентами возник конфликт за право стоять в первой шеренге, в её центральной части? Фракции Уэргов не досталось передовых мест, а из задних рядов им видно плохо! Вот они и обиделись?!

Славик невольно прыснул. Нет, Зипактонал реально клёвый ведущий! Взял и простебал фракцию Регентов Уэргов! И пофиг ему, что они герцоги, а через минуту начнётся день Мишкоатли! Настоящая акула шоу-биза! А что, чуваки из фракции Уэргов – это на самом деле метисы квадратных карликов и всяких ныне покойных Императоров и Величайших, они все реально метр двадцать, так что из задних рядов им по-любому будет видно плохо! Как тонко Зипактонал сделал это! Он ничего не утверждал, а, типа, просто предположил! Жаль, что среди Регентов нет ни одного метиса с Чиалори, наверняка это было бы то ещё стебалово! Но их всех сожрали предыдущие Ловчие Сети. Кроме Атля. Которого здесь тоже нет.

– Также отсутствует герцог-адмирал Атль! – подтвердил его мысли Зипактонал. – Но это объяснимо, великий флотоводец ведёт сражения с силами Хаоса! Хотя непонятно, для чего? Через несколько часов Империя обретет нового Императора, и Чичимеки сами бросятся в свой Хаос со всех ног! Секунду… – Зипактонал посмотрел куда-то в сторону. – Мне подсказывают, что только что дредноут герцог-адмирала Атля ушёл в прыжок, покинув место дислокации своих войск. Наверняка герцог-адмирал направляется к Экстервиту! Генеральный штаб сообщает о начале массового отступления Диких по всем фронтам! Упрямятся только войска Массива Тс и Роя Ххззутов, но у них ещё есть время!

Зипактонал вновь перевёл взгляд на вспомогательную видеосферу:

– Где ещё пятеро Регентов и кто они такие? Ну конечно же! Не хватает нашего «народного герцога» Тототля! Коллеги! – Он посмотрел куда-то в сторону: – Найдите нам его, очень быстро! Что? Превосходно! – Взгляд Зипактонала вернулся в камеру: – Мне сообщают, что герцог Тототль и четверо недостающих Регентов-Пэчуа находятся на его яхте. Которая, в свою очередь, находится возле границ территорий Пэчуа, захваченных объединёнными силами Великих Доминионов. Захватчики так и не пустили Тототля в пространство Пэчуа, что никого не удивляет, учитывая его роль в обретении Пэчуа никем не виданной Величайшей Стеллы! С тех пор как три недели назад Тототлю было объявлено, что в случае пересечения им границ захваченного пространства Пэчуа весь его эскорт будет уничтожен, а сам он силой выдворен в систему Экстервита, наш горячо любимый «народный герцог» так и летает вдоль границ в надежде на милость Великих Доминионов! Похоже, он не только не обрёл сию милость, но и имеет все шансы впасть в немилость у нового Императора, если не поторопится прямо сейчас!

Зипактонал хотел было сказать что-то ещё, но в этот момент хронометр показал две секунды до начала новых суток, и все замерли в ожидании.

– Итак – день Мишкоатли! – выпалил Зипактонал и умолк.

Цифры хронометра обнулились, и изображение Зипактонала ушло на второй план, уступая место трансляции из тронного зала. Из рядов церемониального построения Регентов вышел церемониймейстер и торжественно провозгласил: