Жажда власти 5. Фрагментация

– Я настаиваю на своём! – Семён придал своему голосу максимальную суровость, на которую был способен. – Повторяю: я уверен в том, что Ловчая Сеть не зажжётся до дня Мишкоатли вообще! Даже если это произойдёт, Ажжу могут не суметь купить нового претендента, они явные аутсайдеры, их пространство находится в полном окружении различных цивилизаций Хаоса. Желающих купить претендента будет более чем много! Единственная возможность для Ажжу получить нового Величайшего может быть только одна: портал Ловчей Сети откроется прямо в их пространстве. Что вряд ли. Прошу передать Патриарху Гуллл-Уллл мою просьбу об аудиенции. Тема беседы: создание дополнительно к ДОРЦ департамента, занимающегося физическим устранением конкурирующих претендентов на трон, и включение меня в состав его руководства.

* * *

– Вы убедились в безопасности нужной точки пространства, вице-маршал? – Герцог Тототль с нескрываемым опасением смотрел на экран правительственной связи, демонстрирующий собеседника в мундире высшего имперского командования.

– Абсолютно, Ваша Светлость! – авторитетно заверил его вице-маршал. – Безопасность указанной точки проверяется мной ежечасно! Там дежурит 273-й флот в полном составе, я докладывал вам об этом ранее! Это порядка восьмисот кораблей в режиме невидимости. Вам нечего опасаться!

– Ваши войска могли быть обнаружены шпионами Диких! – прошипел Тототль. – Нас может ожидать засада сил противника, значительно превосходящих ваши!

– Исключено, Ваша Светлость! – ещё более авторитетно заявил вице-маршал. – Наши войска не покидали режима невидимости с момента появления в указанной точке космического пространства! Обнаружить их противник не мог! Но, даже если случится невозможное и 273-й флот будет атакован во время вашего сеанса связи, вам и вашим братьям и сёстрам ничего не угрожает! Вас будет прикрывать РЭБ-эскадра! Ещё до того, как подразделения противника смогут выйти на рубеж атаки, вы сможете совершить прыжок в транзитную систему Экстервита, где уже находится 381-й флот в ожидании вашего появления! Под его прикрытием вы без проблем совершите гиперпрыжок к Экстервиту и окажетесь в абсолютной безопасности!

– Хорошо, вице-маршал, вы меня убедили. – Тототль испустил вздох убеждённого правдолюбца, не раз обманутого подлыми негодяями. – Вся наша надежда сейчас только на имперские флоты! Мы выдвигаемся! – Он повернул голову в сторону капитана своей яхты и прошипел: – Прыгайте!

Капитан объявил о подготовке к гиперпрыжку, и Тототль сверился с обзорными экранами. Его эскорт, состоящий из яхт Регентов-Пэчуа, в окружении кораблей имперского флота двигался к зоне гиперпереходов. Громадный выпукло-вогнутый куб Экстервита, одиноко ползущий по орбите угасающего красного карлика, быстро уменьшался в размерах. Тототль удобнее устроился на своём кресле-постаменте и принял величественную позу. На него сейчас смотрят репортёры, находящиеся на борту яхты. Необходимо выглядеть эталоном политического лидера. Особенно сейчас, когда именно его инициатива должна вернуть Пэчуа из руин на политическую арену Империи.

– Прыжок! – доложил капитан, и в подтверждение его слов обзорные экраны сменили изображение космоса на безликое ничто гиперпространства. – Двадцать минут до выхода в реальный космос! Какие будут указания, Ваша Светлость?

– Не беспокойте меня до истечения этого времени! – важно прошипел Тототль. – Я должен обдумать предстоящие действия! От них зависит судьба Империи!

Капитан яхты благоговейно подтвердил получение приказа и занялся своими делами. Тототль, не теряя величественного вида, закрыл глаза и замер, словно статуя. Будучи гибридом Пэчуа, сохранять неподвижное положение в течение длительного времени он способен без всякого напряжения, рептилии справляются с этим элементарно. Но на самом деле Тототль был крайне далёк от спокойствия.

Да, здесь, в системе Экстервита, ему ничего не угрожает. Во-первых, Дикие не посмеют вломиться сюда, ибо никто не знает, как Экстервит отреагирует на такую наглость. Может, никак. А может, в одну секунду уничтожит всех, кого сочтёт виновными. Коими могут оказаться все войска наглецов, находящиеся в границах Империи. Неудивительно, что до сих пор никто из Диких не захотел рисковать, проверяя реакцию Высших Сил.