Жажда жизни

Вторая проблема заключалась в том, что возведя плотину на ручье, мы поднимали уровень воды в озере, и этим сами себе перекрывали сухопутный путь в расщелину. Чтобы туда пробраться из пещеры – нужно было бы вброд преодолевать метров пятьдесят. А как же тогда посещение охотничьих угодий у водопоев на Мокше? К тому же нам нужно было переносить оставшийся на берегу Оки металл. Да!.. Строить паромную переправу тоже не выход. Как же быть? А, ладно, придётся опять повкалывать и сделать проход выше уровня озера, прямо по периметру скалы. Там вполне можно было, немножко поработав камнетёсами, проложить тропинку. А в некоторых местах забьём в имеющиеся щели уже нарезанные трубы и на них уложим деревянную мостовую. Хотя бы один плюс в этом будет, девушки спокойно смогут рыбачить удочками. Стой себе на этой мостовой и спокойно рыбачь – не нужно озираться в поисках подбирающегося к тебе хищника. Да и глубина там сразу же приличная. Ха… даже нырять можно будет, без опаски стукнуться головой об дно.

Сергей с Виктором помогали нам с Василием только тогда, когда шёл дождь. Когда устанавливалась нормальная погода, они возвращались к изготовлению тяжёлого арбалета. А именно пристреливали его и регулировали прицельные приспособления. Они, как и у нашего малого арбалета, состояли из целика и мушки. Вертикальные поправки осуществлялись целиком, укреплённым на крышке спускового механизма, а горизонтальные – мушкой, укреплённой на кронштейне упругого элемента. Упругим элементом у этого огромного арбалета служила рессора от «Газели». Тетивой – стальной трос, который натягивался лебёдкой (служившей когда-то для крепления грузов в полуприцепе трейлера). Ложе для этого арбалета выстрогали из дубового бревна. Спусковой механизм смонтировали в металлическом корпусе, который затем вставили в заготовленное гнездо ложа и привинтили двумя шурупами.

Три болта для этого гиганта были сделаны из дюймовой трубы. Вернее, это полутораметровый стержень стрелы был сделан из трубы. Острый наконечник был выпилен из пятимиллиметровой стальной полосы, а вместо перьев использовалась жесть от банок из-под тушенки. Они были укреплены на деревянный черенок, который потом вдалбливался в трубу.

При испытании этого гигантского арбалета выяснилось, что траектория полёта стрелы получилась круче, чем у нашего малыша, поэтому целик пришлось устанавливать значительно выше мушки. Убойная сила у арбалета оказалась колоссальной. Болт на расстоянии 150 метров пробивал двухмиллиметровый стальной лист, а если не было препятствий, то стрела летела на расстояние метров девятьсот. Да, оружие получилось, пожалуй, что и поубойнее, чем обычный карабин! Правда, арбалет был очень тяжёлый, поднять его можно было только вдвоём. Но для стрельбы со стационарной позиции он вполне годился. Перед этим его нужно было вытащить из транспортной телеги, установить на козлы, и можно было начинать охоту хоть на мастодонтов.

После обретения такого оружия руки чесались его испытать в деле, тем более что дожди прекратились, и установилась прекрасная погода. Но как говорится – хотеть не вредно! А реальность была другой – вода в озере ещё стояла очень высоко, и доступ в расщелину пока был для нас отрезан. Поэтому приходилось сидеть в долине и не дёргаться. Но рыбная диета уже всем надоела, и было решено снарядить охотничью экспедицию и побродить по долине с нашим старым арбалетом. Уж антилопу-то из него точно можно было подстрелить. Кроме арбалета, у нас на вооружении теперь было и три лука, но они годились только для охоты на мелкую дичь. Их убойная сила была небольшая, а стрела летела на расстояние не больше ста двадцати метров.

Хотя тетиву из капронового шнура было натянуть не так просто, но девушки, несмотря на это, стали часто тренироваться стрелять из лука. И правильно, ведь неизвестно, с какой опасностью мы можем ещё в этом суровом мире встретиться, и если не сможешь постоять за себя, то станешь кормом для более ловкого и зубастого хищника. На войне как на войне, а что у нас сейчас, как не война за собственное выживание, и союзники у нас в этом только собственная голова, руки и природный оптимизм. Именно он гнал нас вперёд и не давал успокаиваться достигнутым, казалось, ещё чуть-чуть напряжемся, и всё у нас будет. Надежда на счастливое завтра, вот стержень, на котором основывалось всё наше существование.