Жажда жизни

Перед тем как направиться напрямую к куску саванны, примыкающему к лесу, где были видны несколько пасущихся стад антилоп, мы решили пройти по берегу Мокши, начинающейся за водопадом. Переправляться сейчас на другую сторону этой, ставшей теперь бурной и многоводной реки было невозможно. Оставалось для проформы только пройти по нашей стороне берега, и можно было считать миссию по разведке границ нашей долины выполненной. Но не успели мы отойти от водопада метров на пятьдесят, случилось то, что полностью поменяло все наши планы и помыслы.

Прямо возле берега, слегка притопленный в воде, лежал человеческий череп.

– Ни хрена себе находочка, – воскликнул Сергей, – получается, у нас здесь и соседи имеются? Странно, по поведению животных не видно, чтобы они опасались человека. Не могут же аборигены быть сплошь все вегетарианцы? Значит, обязаны охотиться, и тогда их должны опасаться хотя бы парнокопытные.

Говорил он это в пустоту. Я не отвечал, и во время этого монолога, вытащив череп кончиком копья на берег, склонился над ним и внимательно стал изучать эту находку.

Эх, жаль, что мои познания в анатомии и антропологии почти нулевые, а то по черепу наверняка можно было определить, какому представителю подвида Хомо он принадлежит. Но вроде бы это не питекантроп – лоб не скошен. Значит, бывший обладатель его стоял гораздо ближе к нам по лестнице эволюции. Скорее всего, это череп неандертальца. А вдруг, на наше счастье, мы нашли останки кроманьонца. Тогда сейчас на Земле идёт эра верхнего палеолита, и наши прямые предки уже существуют. Эх, как это было бы здорово! Тогда мы смогли бы объединиться с каким-нибудь племенем, и тогда наши потомки точно не выродились бы. С нашими навыками, инструментами, металлом и семенами мы бы смогли круто изменить вектор жизни прямых предков человека и стать мощнейшим катализатором в их успешной борьбе за существование. Научили бы многим полезным вещам, и, кто знает, может быть, в дальнейшем развитие цивилизации пошло бы быстрее и более успешно.

Опять мою голову окутал бриллиантовый дым, возродив мечты об Атлантиде. Только теперь мы не вливались в развитую цивилизацию атлантов, а сами являлись их предками. Если мы объединимся с существующим людским племенем, то сможем, внедрив, кроме всего прочего, письменность, оставить нашим потомкам атлантам информацию об опасности, исходящей от маленькой луны. Тогда они смогут заблаговременно эвакуироваться со своего материка-острова в более безопасное место.

Постепенно я почему-то склонялся к мысли, что море нас принесло к неизвестному материку, которого в нашей исторической памяти уже не существовало. А что? Если рассуждать логически и основываться на моих наблюдениях, то получалось, что по реке, текущей сквозь громадный ледник, мы двигались где-то по территории теперешней Западной Европы. Тундра началась на территории современной Германии, а значит, эта река нас вынесла в Атлантический океан. Плывя по океану на юг, мы наткнулись на землю. Это могла быть только Африка или существующая в этот момент Атлантида. Если это Африка, тогда большая река, по которой мы поднимались вглубь материка, может быть только Конго. Казалось бы, похоже, но что-то здесь не то.

Во-первых, климат не настолько жаркий – субтропики, пожалуй да, но на тропики растущая вдоль реки растительность не тянула, особенно та, что имелась чуть в стороне, на возвышенности. У нас в долине температура практически никогда не поднималась выше 28 градусов, а минимальная, в сезон дождей, была около 5 градусов. Что-то я не слышал о таких температурах в центре Африки. А во-вторых, если судить по некоторым животным, которые вроде бы никогда не обитали в Африке. По крайней мере, их кости не находили на этом континенте. В раскопках, проводимых в Европе и в Южной Америке, находили, а в Африке нет. Конечно, не факт, что эти животные не обитали в те далёкие времена на территории Африки, но всё же это заставляло задуматься. Все эти вопросы снимались, если предположить, что мы попали на земли древней Атлантиды. Может быть, там было немного прохладнее, чем в экваториальной Африке и, что вполне вероятно, могли сосуществовать животные, характерные для Африки, Европы и Южной Америки. Правда, имеется ещё один совсем невероятный вариант. Может быть, это вообще не наша Земля, а планета параллельной вселенной. Возможно, здесь всё, как на нашей Земле, только время отстаёт, и континенты другие. Кто знает? Ясно только одно – своего, старого мира мы уже никогда не увидим.

Неожиданно мои размышления над такими серьёзными вещами нарушил громкий выкрик Сергея: