Жажда жизни

С верхней распоркой я мучился практически до захода солнца. Было очень неудобно, в одиночку стоя на лестнице, устанавливать эту тяжёлую трубу и потом вколачивать её в скалу кувалдой. Уже в полной темноте, подсвечивая себе маленьким фонариком, я добрался до места ночёвки, развёл костёр (хорошо дрова ещё остались с прошлого раза) и начал готовить себе ужин. Готовить, громко сказано – просто подогрел на шампуре из ветки приготовленное Наташей мясо. Наевшись, забрался на своё фирменное место, которое стало ещё мягче, когда я собрал всю траву и ветки, служившие подложкой для матраса Сергея. Расположившись на этом королевском ложе, я начал строить грандиозные планы по обустройству нашего поселения. Но все эти планы через пять минут бесславно растворились в ночи по очень простой причине, я неожиданно быстро и крепко уснул.

Встал рано и первым делом запалил костёр – хотел повесить кипятиться котелок с травяным чаем, который мне с собой передала Лена. Но в двухлитровой пластиковой бутылке его осталось всего несколько глотков. Чёрт, я же вчера вечером, под медвежьи отбивные высосал почти всю эту бутылку. Эх, не хотел я терять время, но всё-таки нужно идти за водой к озеру в долине. Заодно искупнусь, да и глянуть надо, как обстоят дела с притопленной в озере шкуре. А прежде нужно проверить, нет ли возле остатков медвежьей туши мерзких гиен. Тогда придётся, пока ребята не приехали, разогнать этих гадин. Глядишь, ещё кого-нибудь из этих трупоедов подстрелю. Теперь я опытный, близко подходить к ним не буду. Метров с восьмидесяти, лёгкими болтами стрельну, да и хватит – пускай напоследок в своих телах потаскают эти железяки, пока не сдохнут. По-любому популяцию таких опасных соседей нужно ликвидировать, а для этого и стрел не жалко. А то перевезём в долину девчонок, и им шагу нельзя будет ступить без охраны. Запросто такая сволочь может напасть и утащить кого-нибудь в своё логово.

Не откладывая дела в долгий ящик, я вскочил, закинул за спину рюкзак с разной мелочёвкой и двумя пустыми пластиковыми бутылками, повесил на плечо арбалет, потом забрался наверх, уже по нормальной лестнице, которую привезли вчера, и направился к выходу из расщелины. Перед тем как выбраться в долину, я настороженно выглянул из-за скалы и изучил остановку. Всё было спокойно, гиен не было, а значительно уменьшившаяся в размерах гора медвежьих останков почти полностью перекрывалась многочисленными телами клюющих уже подванивающее мясо грифов и ещё каких-то меньшего размера птиц. Бедлам стоял невероятный – постоянно вспыхивали драки между пернатыми, а пронзительными звуками, исходящими от места скопища птиц, можно было, наверное, и мертвого на ноги поднять.

«Жрите, жрите, – подумал я, – всё территория возле пещеры почище будет».

Саму пещеру никто не посещал – загородка из хвороста была не нарушена. Можно было спокойно двигаться к озеру, но я, на всякий случай, оглядел все подходы в бинокль. Кроме мирно пасущихся травоядных, никаких опасных животных не было видно. Можно было успокоиться и двигаться дальше за водой. Но, выбравшись из расщелины, я всё же не повесил арбалет на плечо, а, продолжая держать его в руках, направился к озеру.

Только забравшись в воду, я немного расслабился, сплавал на противоположный берег, где росли кусты шиповника и ежевики, не пожалел времени и набрал целый полиэтиленовый пакет этих плодов. Ещё бы, ведь таких фруктовых лакомств не было в том месте, где сейчас находился наш лагерь. Хотелось компотом из шиповника и ежевики побаловать Лену и других членов нашей команды. Осматривая шкуру, убедился, что рыбы ещё не полностью обглодали остатки мяса и жира, нужно ещё хотя бы сутки продержать эту медвежью шкуру в озере.

Вернувшись на место своей ночёвки, я позволил себе немного побездельничать. Именно столько, сколько времени у меня заняло приготовление отвара, разогрев медвежатины и торопливое её поглощение. Наконец, часов в восемь я приступил к основной своей задаче – созданию механической системы подъема грузов в расщелину. Установка нижней распорки заняла минут двадцать. Примерно столько же я крепил к ней лебёдку. Всё, система была готова – оставалось только её испытать. Но ребят с новой партией груза ещё не было, поэтому я решил оборудовать и подъемник у места перепада. Там пришлось устанавливать распорку, опять стоя на лестнице, поэтому работа затянулась.