Жажда жизни

Испытание таким тяжёлым грузом наш трудяга-погрузчик с честью выдержал, и уже через два часа я въехал на плоскогорье. Пониженной передачей пришлось воспользоваться только при подъеме по высохшему руслу. Я не стал подниматься в расщелину, а сам начал выгружать доски на высоком месте, невдалеке от пересохшего русла. Зачем тратить время и вызывать сюда ребят, зачем мешать им заниматься грязным делом. Конечно, они с радостью прибегут, чтобы хоть на немного оторваться от исполнения того мерзкого дела, которое выпало им. Но время-то не ждёт! Нужно за сегодня очистить пещеру. Завтра, по плану, я хотел привезти в долину девушек, которые должны были окончательно привести пещеру в божеский вид, хотя бы небольшую её часть, где мы собирались остаться ночевать. Окончательным оборудованием жилища мы займёмся, когда наступит сезон дождей, тогда сделаем нормальные кровати и прочую мебелишку.

Во вторую ездку я перевозил бочки. При этом две из них были полные, остальные восемь пустые. При движении погрузчика по гальке эти пустые бочки бились друг о друга и издавали шум, слышный, наверное, за несколько километров. Видимо, это обстоятельство и позволило мне быстро проскочить водопой на Мокше. Там обосновалось довольно большое стадо бизонов, которые были совершенно безбашенные, ничего не боялись и с большой неохотой, но всё же освободили проход для этого грозно грохочущего большого чудовища. Если прямо сказать, у меня просто сердце ушло в пятки, когда я проезжал мимо этих громадин. Особенно когда поймал взгляд одного из гигантов. Глаза его были налиты кровью, на морде пузырилась белая слюна. Хорошо, что ничего в моём поведении и внешнем виде не послужило для него спусковым крючком, и не началась страшная коррида, хотя во взгляде этого огромного бычары явно читалась высокая степень раздражения и желание наказать того, кто не даёт ему спокойно испить водички. Он бы кинулся на объект своей ненависти. Но запах! Его останавливал незнакомый запах, издаваемый этим длинным грохочущим чудовищем. Ну, ещё, конечно, и то, что страшилище не пыталось напасть на него.

Под впечатлением от этого зрелища я наконец добрался до плоскогорья, но воспоминания о мутном взгляде бычары преследовали меня, когда я разгружал бочки. Пустые выкинул быстро, а с полными пришлось повозиться. Я отцепил прицеп и погрузчиком вытащил их, устанавливая рядом с ранее выгруженными досками. За ребятами я опять не стал подниматься. Зачем, если у меня имеется такой безотказный механизм, как наш «Авант»? Одна из бочек была заполнена дизтопливом, а вторая солёной водой. Полная бочка с соляркой была последняя – в лагере у «Ковчега» оставалось всего литров сорок дизтоплива. Бочка с морской водой была тоже одна – остальные мы освободили, посчитав, что после нахождения месторождения каменной соли не имеет смысла тащить такой тяжёлый груз, сжигая столь дефицитную солярку. Ещё неизвестно, хватит ли нам топлива, чтобы полностью перебросить весь металл к расщелине?

На обратном пути я с опаской приблизился к участку реки, где был водопой, но, слава богу, проезд был свободен. Я его быстренько проскочил и только тогда немного успокоился. Но мысли всё равно продолжали возвращаться к рогатым монстрам, но теперь уже задавшись вопросом – как бы добыть такую гору мяса нам на пропитание? Ведь скоро не высунешь из-за ливней даже носа из пещеры, а кушать-то что-то надо. Соли теперь мы сможем наковырять сколько угодно, осталось решить вопрос с мясом, и можно делать запасы. Но как нашим несовершенным оружием возьмёшь такого гиганта? Арбалет бесполезен, копья тоже! Что же делать?

Неожиданно в голову пришла бредовая мысль – нужно уподобиться этим быкам по силе и рогатости. А, что? У нас имеется сильный и тяжёлый «Авант», приделываем к нему длинные рога из железных труб и… тараним погрузчиком какого-нибудь зазевавшегося бычару. Потом огнём разгоняем стадо, грузим нашу добычу в прицеп и везём к нашим девчонкам на мясо-переработку. Уж если они из медвежатины там всего наварили, типа тушенки, теперь стали опытные, освоят и в десять раз большее количество мяса. Конечно, большая проблема, куда полученную тушенку упаковывать? Но, в конце концов, у нас полно пустых железных бочек из-под концентрата сока. Они внутри эмалированные и в них вполне можно хранить тушенку, либо просто засолить мясо в этих же бочках.

Въехал на территорию лагеря я уже после захода солнца. Меня уже ожидал шикарный ужин из медвежьих отбивных. Остальные уже успели перекусить, но всё равно сидели за столом и развлекали меня рассказами о прошедшем дне. К тому же настоящий фурор произвёл мой пакет, набитый шиповником и ежевикой. Прошлый раз, когда приехал в лагерь, я про него, в связи с этой гонкой, совсем забыл, а сейчас гордо выложил подарок на длинный стол. За время нашей болтовни мы выпили почти целое ведро этого отвара. Во время посиделки я озадачил Сергея новым проектом, предложив навесить на погрузчик большое железное копьё.