Жди меня, когда небо окрасится в розовый

Что касается Ратрина, с ним дела обстояли сложнее. В самом деле, чтобы выудить хоть какую-то улику, понадобилось воспользоваться услугами частного детектива. Процесс расследования, однако, не затянулся надолго: всего неделя потребовалась, чтобы перестать пытаться копать лопатой металл и подослать студента с диктофоном и скрытой камерой. Ратрин предусмотрел всё – кроме самого очевидного способа раскрыть его дела. Вряд ли он думал, что один из любимых должников предаст. В итоге он получил то, что заслужил. Видео– и аудиоматериалы были сданы офицерам, а те организовали облаву на институт для ареста. В новостях меня не упомянут (я попросил разрешения не светить своим лицом). Просто будет что-то вроде: «Был пойман крупный коррупционер – преподаватель, отравивший жизни сотен молодых людей…»

Так и произошло. Новости об этом распространились спустя пару дней. Ну и лицо у него было! Ненавистный взгляд прожигал через экран. Еще передали, что Ратрин сдал всех своих «нечистых» коллег. Неплохой ход с его стороны. Теперь ему смягчат приговор за «сотрудничество со следствием». Почему-то меня смешило это словосочетание. От него так и веяло предательством и безысходностью. С другой стороны, хоть поступок-то и разумный, однако не самый хороший, с точки зрения его бывших соратников. Теперь для них он и крысиного колечка не стоил.

Еще выяснилось, как он вернулся на прежнюю должность: в крайней степени нужды Ратрин надавил на одного из коррумпированных коллег, которого не раскрыли в год написания статьи моим отцом (скрывался получше), и его восстановили. Новый ректор изначально не был продажным. Спустя два года он стал получать подачки, когда понадобились деньги, причем сам же предложил одному из работников устроиться таким образом. А после, когда дела наладились, уже выработал привычку, которая в конце концов его и прибила.

После успеха миссии была назначена дата суда над Адамом: через неделю, в среду. Следом за этим объявлением он позвонил мне.

– Привет, Рэй. – Его голос звучал как-то неестественно.

– Привет. Что-то случилось?

– Да нет, просто хотел тебе сказать кое-что, когда вся суета наконец-то закончилась.

– Что же?

Была выдержана пауза нездоровой продолжительности. По ощущениям прошло минут десять, не меньше… Я прижал трубку к уху так сильно, что стало больно. И услышал:

– Прости.

– А? За что это?

– За всё. За всё, что было и что будет. Я такой безнадежный дурак…

Я добро улыбнулся.

– Да ладно тебе. Я уже простил тебя еще тогда, когда спас, – ответил я.

– Угу. Тогда увидимся… друг.

– Да, пока. – И трубка была сброшена.

Всё. Наконец-то вся вакханалия в моей жизни закончилась. Я был так рад этому! Настолько, что почти заплакал. Вот только зря.

По непонятной причине я решил позвонить Адаму вечером. Трубку никто не взял. Я попробовал снова через полчаса – не вышло. Переживая за друга, я собрался навестить его. Вызвал такси, чтобы не терять зря времени, но потерять последние деньги, и поехал, когда солнце уже зашло за горизонт и начался весенний дождь.

Мне снова попался таксист со своим плейлистом. В этот раз стереосистема выдавала только рок-музыку. С закрытыми глазами я сидел и наслаждался тем, как Честер Беннингтон поет Castle of Glass. Большие капли стучали о стекло, рыжие и белые фонари за ним расплывались – и на душе у меня было так спокойно… В голову снова ненароком закрались мысли о Мирай, и я чуть было не заснул. По приезде отдал водителю приличную сумму и с досадой признал, что обратно придется ехать на автобусе.

Поднялся на нужный этаж и постучал в нужную квартиру, но мне никто не ответил. Странно. Прошло две минуты перед тем, как я понял, что дверь не заперта. Еще страннее. Внутри квартиры было подозрительно сыро, влажно и темно. Войдя внутрь, я обнаружил камеру на потолке в прихожей, смотрящую на дверь, и то, что кухня полностью разгромлена: перевернутый холодильник и раскуроченные диван, телевизор, стол; повсюду разбросаны столовые приборы, а кран раковины включен (на полу собралась целая лужа). Этот бардак ужаснул, я подумал, что моего друга ограбили, и тут же закричал:

– Адам! Ты где?

Ринулся осматривать каждую комнату. Сначала гостиную (к моему изумлению, там был порядок), затем ванную (там тоже), а последнюю комнату, спальню, я открыл не сразу. Дверь уже была чуть приоткрыта, и оттуда тонким оранжевым лучом в коридор разливался тусклый свет.

– Адам?.. Ты там?

Я толкнул дверь и увидел то, чего не стоило.

Мой лучший друг еле покачивался из стороны в сторону, подвешенный посередине комнаты. На письменном столе царил полнейший беспорядок, а на стене над кроватью почерком безумца огромными черными буквами было начертано: «Вот в чем разница между сильным и слабым характерами»[45].

Глава двенадцатая Катарсис

Я очнулся в том же самом месте, где не было ничего, кроме темноты. «Что?..» Сначала я ничего не понимал, но стоило вспомнить знакомый антураж, как тут же все струны моих нервов словно разом вырвали увесистой пятерней.