Жди меня, когда небо окрасится в розовый

Почему-то после этого на глазах Мирай осели горячие росинки – и она разразилась слезами. Прижалась к моему плечу и, как давным-давно, еще в другой реальности, стала изливать свои переживания на мою душу. А я тем временем поглаживал ее по голове и продолжал петь, сам силясь не сорваться:

– «Всё-о будет хорошо, хорошо, хорошо…»

Так мы и доехали до нужной станции.

Небосвод чуть посветлел, но вокруг всё еще было темно. Тщетно я старался вычленить из мрака хоть какие-то детали, однако уже была видна изморозь на деревьях в том самом лесу, на опушке которого была назначена встреча с Адамом. Тонкие ветви сосен склонились под снежным покрывалом, и скоро они смогут красиво поблескивать, пока на них будут плясать холодные лучи солнца. «Смогу ли я увидеть это?»

Я указал Мирай встать за небольшим зданием, которое напоминало сарай и находилось в нескольких ярдах от начала леса, а сам направился на место встречи, где и встретил его.

На небольшом возвышении бездвижно стояла темная фигура, без оружия. Холод в очередной раз огрел меня по спине. Нервы ни к черту. Но пока вроде бы всё в порядке: я один, Адам – тоже.

Я сделал несколько шагов вперед и наконец услышал голос.

– Ты пришел, – сказал Адам каким-то томным тоном. В сумерках я с трудом смог разглядеть его слабую улыбку и уставший взгляд. – Мне остается только поблагодарить тебя… в последний раз.

– Я бы посмотрел на твою реакцию, если бы тебе угрожали щелчками стволов по телефону, – сурово скинул я.

– Ну да, ты прав. Погода сегодня обещает быть классной.

Я промолчал.

– Что, тебе не интересно, в чем твоя вина в моем убийстве?

– Нет. Потому что знаю, что не виноват.

– Ха. Знаешь, это уже и не важно. – Его незрячий взгляд потерялся на земле.

Я замотал головой, от переживания елозя пальцами.

– О чем ты?

– Мне просто нужен был предлог для того, чтобы тебя сюда вызвать. И мы не зря одни: сегодня кто-то из нас здесь умрет.

Для меня это не стало чем-то из ряда вон выходящим: я давно понимал, что к этому всё и придет.

– Ты хочешь сказать, что не соврал насчет встречи один на один? – только и смог спросить я.

– А ты что, сомневался в моей честности? Дай угадаю: думал, что я с ума сошел и одержим какой-то местью?

Я молчал. Несмотря на холод, мои ладони вспотели. Сердце будто бы тоже замерло, ожидая, что же произойдет с минуты на минуту. Атмосфера была натянута, как тетива лука. И Мирай неподалеку выглядывала из-за угла и так же волновалась. Ее ружье уже было наготове.

– На самом деле, – продолжил Адам, – я просто хочу дать тебе последний бой. Тут даже не нужно пытаться искать причину, потому что она очевидна: ею всегда будет моя личная неприязнь. Понимаешь, сейчас я хочу одного – пролитой крови. Прямо здесь.

– И как же вообще до этого дошло? Ты всегда был активным и ярким парнем. А теперь стремно в глаза смотреть… Они пусты, Адам. В тебе ничего не дрогнуло, когда ты порубил человека?

– Если бы я действительно хотел убивать… я бы тут сейчас не стоял.

Я нахмурился.

– Противоречиво, да? Но объяснений дать сейчас не могу. Считай, что я уже того…

– Ты выбрал наихудшую из троп в своем темном лесу жизни. Но, быть может, ты еще сможешь найти домик лесника?

– Как заговорил, хах. Метафоры всегда были твоим коньком. Однако любой домик лесника – это ловушка. Рано или поздно я всё равно стану пищей для волков. Я избрал эту тропу сам. И назад дороги нет. Что же, попробуем вкус крови?

– Я тебя понял. – Мои руки непроизвольно сжались. – Что, драка на кулаках?

– Да. На кулаках. – Адам надменно осклабился. – Хрустни пальцем перед этим, авось поможет, ха-ха-ха.

Пальто снимать я не стал. Сразу встал в боевую стойку и проткнул своего недруга грозным взором. Спазм отвращения перехватил мне дыхание.

– Мы не в аниме и даже не в манге, не в кино и не в игре, – сказал я. – Будь серьезен хотя бы в последний день своей жизни.

– Довольно смелое высказывание. – Уголки рта его ослабли, он словно ощутил на себе вкус горькой правды. – Хорошо. Я буду серьезен. Очень серьезен.

Вмиг после этого из-за деревьев позади него вышли люди. Мои озверевшие глаза насчитали как минимум пятнадцать человек. У некоторых из них наблюдались винтовки с самодельными штыками-ножами и тяжелые пистолеты.

– Так я и знал! – возопил я. – Не можешь ты честно сражаться!

Адам сам был точно током ошарашенный. Он обернулся и чуть было не подскочил от увиденного.

– А?.. Вы кто такие?

– Заказчик приказал нам быть твоей поддержкой, – ответил один из посторонних. – А еще добавил, что отпрыску Хэмфри уже не оплатить долги, так что от него впору избавиться. Испортил жизнь – будь готов платить по счетам!

«Долги? Заказчик? Погодите-ка… Неужели это посланные профессором Ратрином „коллекторы“ или кто они там?.. Или это Адам связался с Ратрином, чтобы продавать ему?.. Ничего не понимаю…»

– Это что, спектакль какой-то? Чего ты дурью маешься, Адам? Не притворяйся, будто не звал их.

Его стеклянный взгляд вдруг напугал меня.

– Я правда не звал никого. Я и оружия-то не взял.

– Не беда. – Один из членов банды расчехлил пистолет. – Всю работу и так сделаем мы. Ты можешь отдыхать.