Жечь мосты и грабить корованы

Достав телефон, Виталик полез в интернет искать информацию об охоте:

— Окей, Гугл, как в старину охотились на медведей?

Буржуйская поисковая система сразу дала ряд полезных советов, но не все подходили охотникам Врат Барана. Ну не ждать же в самом деле начала весны, когда медведь от спячки терял две трети былой силы! Зато все статьи сходились на эффективности в борьбе с крупным зверем рогатины — копья с широким наконечником и поперечиной. Виталик не без гордости отметил, что рогатина считалась славянским изобретением, а потому сразу решил улучшить имеющиеся в распоряжении Братства копья. Другим интересным советом оказалось заваливание берлоги медведя срубленными елями — пока проснувшийся зверь боролся с хвойными ветками, пытаясь выбраться из пещеры, его можно было относительно безопасно атаковать. Вернувшийся с прозрением сэр Витальевич принялся бодро раздавать указания.

Работа затянулась на несколько дней: пришлось развернуться, спуститься с плато, нарубить пару елей и затащить их на вершину. Подкараулив, когда медведь уснёт, подтащить ели к пещере, положив их хвойными концами внутрь берлоги. Поправившемуся за время путешествия Гнидодаву вручили самодельную рогатину, два других усовершенствованных копья взяли Долбодор и Многокашиел — «танчить» медведя щитом было всё равно бесполезно.

Когда над горами забрезжил рассвет, все посмотрели на Бомжака — тому следовало выманить косолапого, устроив в пещере небольшое землетрясение, наподобие того, что он сделал в туннелях кобольдов. Друид глубоко вдохнул, настраиваясь на связь с природой, приложил руки к скале и… Устроил такой обвал, что Братство Конца еле унесло ноги. Несколько дней невезучим охотникам пришлось разбирать завал, чтобы достать-таки тушу раздавленного камнями медведя. Н-да, их путешествие по Восточной гряде явно затягивалось куда больше, чем отводилось бароном Мангором по плану.

Ещё пара дней ушла на разделку туши и грубейшую выделку шкуры — Виталик успел сходить на работу, а Братство Конца всё топталось и топталось на месте. Хотя медведь казался большим, шерсти хватило только на два тёплых плаща, и это даже при том, что Криворучкина к работе не подпускали. Возьмись этот мастер за дело… долгая охота точно прошла бы зазря.

Волевым усилием сэр Витальевич приказал отряду двигаться дальше. Один меховой плащ он надел на себя любимого, а второй приказал передавать по очереди между замёрзшими товарищами. Так сказать, распределил добычу по справедливости. Ведь справедливость — это когда… Погодите, вроде уже обговаривали связь личной выгоды и справедливости, правильно? Ох уж эта необходимость всё время оправдывать свои действия.

Рыцарь погрозил возвышающимся над ними горам:

— Ну, Восточная гряда, ну, погоди!

Глава 17. Восточная гряда

Мы видим одни только препятствия, не замечая, что они-то суть ступени нашего восхождения.

Николай Гоголь

Виталик разрывался между компом и своим телефоном. Братство Конца сталкивалось с проблемами на каждом шагу, соваться в высокие горы без подготовки оказалось не лучшей затеей.

«Я спросил у Гугла: как в горах не сдохнуть мне?

Гугл не ответил, забанив навсегда.

Я спросил у Яндекса: как в горах не сдохнуть мне?

Яндекс забросал меня рекламой невпопад.

Я спросил у DuckDuckGo: как в горах не сдохнуть мне?

Утка отвечала: кря-кря-кря-кря-кря-кря.

Я спросил у Вики: как в горах не сдохнуть мне?

Дали мне статью про злобного царя.

Я спросил у Рамблера, я спросил у Яху.

Я спросил у Майла, я спросил в Телеге.

Я спросил на форуме: как в горах не сдохнуть мне?

Люди добрые, люди милые, дайте мне совет.

На форуме ответили, мне искренне ответили,

Какой же я, какой же я, какой же я муд…»

Сильнейший ветер, коварные скальные трещины и обрывы, холод и в то же время обжигающее солнце — всё это разработчики Врат Барана с каким-то садизмом обрушивали на ничего не подозревающих домашних задротов. Долбанный реализм — Виталик уже начинал его ненавидеть. Он хочет нагибать врагов и собирать гарем из красивых женщин хотя бы в игре, а не вот это вот всё! Эх, надо было скачать с торрента Трахатель 10, а не мучиться с Вратами Барана… Но теперь пройти игру до конца было делом чести.

«Геймеры не сдаются! Пройди игру или умри! ТЫ! Уже прошёл Врата Барана?» — мотивировал себя отважный Виталик, чтобы не пасть духом и продолжать своё виртуальное путешествие.

Городской парень просто не знал, что всё самое трудное ещё впереди. Когда Братство Конца добралось до снеговой линии, стало действительно тяжко.

— Сэр Витальевич! Сэр Витальевич! У меня ноги замёрзли!

— А у меня руки!

— А я кушать хочу!

— Когда мы придём?

Поход сильно замедлился. Ноги мужчин, несущих на себе сумки с припасами, всё время проваливались, увязали в снегу. Материалов, чтобы соорудить снегоступы, как советовал интернет, в поклаже, конечно, не оказалось.