Желаете покорить Бездну?

— Удалось зацепить лишь… отголоски, — туманно описал он свои ощущения. — Я почувствовал то, о чём говорил Владыка, но не настолько ясно и чётко, чтобы иметь возможность пользоваться. Нужно подумать над правильным заклинанием и… возможно, отыскать посох получше. Но с кровью должно пройти намного лучше! — Горт оживлённо сменил тему.

— Эксперименты с кровью оставим на потом, — тут же остановил я энтузиазм шамана. — А пока давайте сделаем то, зачем притащились сюда.

Но для начала пришлось сесть и позавтракать. Как заметила Лони — кто вообще отправляется на приключения не перекусив как следует?

— Нотан, а про кузнечное дело ты что-нибудь полезное знаешь? — неожиданно поинтересовалась гномка во время завтрака.

Я ненадолго задумался. Тема была специфическая и знал я о ней лишь то, что случайно попадалось на глаза во время чтения статей в интернете. А попадалось подобное не то что бы часто.

— Прости, я почти не смыслю в металлургии, — развёл я руками. — Скорее всего, ничего такого, чего ты бы не знала.

— Жаль… — как-то погрустнела Лони. Завидует Горту, который уже дважды получал от меня неизвестные доселе знания?

— Пока будем ехать обратно в Лаграш, расскажешь мне о вашем ремесле, — решил поддержать её я. — Сравню со своими знаниями. Может и надётся что-то полезное, что я смогу подсказать. Но многого лучше не жди.

— Хорошо! — кивнула она, повеселев, и принялась дальше грызть вяленое мясо.

Дальше завтрак прошёл в сосредоточенном молчании.

Тука с остальными гоблинами оставили в лагере, приглядывать за вещами и ящерами. Шарли очень хотела отправиться с нами, но я не знал, как впихнуть под свой защитный купол ещё и Шарлотту с её габаритами, а потому был вынужден наказать ей дожидаться нас тут. Паучиху это крайне расстроило, но что поделать.

— Итак, помните, держитесь поближе ко мне и старайтесь не отходить. Радиус защиты невелик, не больше длины моей вытянутой руки, — напомнил я Лони и Горту. — Силу применяем в крайнем случае. Если я правильно понял Аллегри, — Горт немедля поперхнулся воздухом, впечатлившись моей смелостью называть саму Богиню по имени, — будет намного лучше, если обойдёмся без драки.

— Скука какая, — шутливо зевнула Лони. — Я что, зря тащила сюда доспех и Матильду?

— Ой не каркай, рыжая, — отмахнулся я и, вытянув руку, раздвинул магическую защиту. — Ну что, пойдём потихоньку?

Лони и Горт, кивнув, шагнули внутрь сферы. Возле гоблинов, переминаясь с лапы на лапу, на нас смотрела Шарлотта. Прости, Шарли, я в тебя верю, но рисковать без нужды не хочу.

Ледяная башня медленно приближалась, никак не показывая того, что там кто-то живёт. Мирно шелестела на ветру луговая трава, стрекотали какие-то насекомые. Вдали пролетела стайка птиц и отправилась на восток. Шли минуты, мы миновали метр за метром, но обещанного дождя из заклинаний всё не было и не было. Может, мы удачно пришли и никого нет дома? Хотя почему удачно, у кого я тогда буду узнавать про артефакт?

— Началось! — предупредил за спиной Горт и в тот же момент, весело сверкнув на солнце, в щит врезался сразу десять сосулек.

Начало выглядело многообещающим.

— Глядите в оба! — предупредил я спутников. — Мало ли чего.

С каждым метром напор усиливался. Ледяные снаряды летели всевозможных размеров, от ледяных игл-сосулек, до больших кусков льда, банально не долетавших до нас из-за расстояния, зато путавшихся под ногами. Но когда до башни осталось метров двадцать и уже можно было ясно увидеть вход и ледяные стёкла в ледяном шпиле, на нас обрушилась настоящая буря.

Потоки воды, смешанные с кусками заострённого льда, тугими струями хлестали по защитной сфере, но ничего не могли с ней сделать. Зато снаружи творился настоящий конец света. Водяные хлысты полосовали окружающую землю до скальной породы, вырезая целые кубометры дёрна и раскидывая их по округе. Страшно было подумать, что стало бы с нами, не сдерживай щит всю эту мощь.

Так как изначально ровный путь к башне был изрядно испорчен, мне приходилось напрягаться и создавать нам дорогу с помощью магии земли. Это оказалось не в пример сложнее, чем колдовать в спокойных условиях, да ещё когда не приходилось поддерживать защитную сферу.

Наконец мы оказались перед ледяными ступенями крыльца и буря стремительно стихла, оставив после себя целое болото изрытой и расквашенной земли, перемешанной с травой.

— Ещё живые что-ли-кве? — раздался из башни неожиданно писклявый голос. — Вы кто такие-кве? Я вас не звал. Идите в Бездну!

— Уважаемый отшельник! — крикнул я в дверь. — Меня зовут Нотан и я апостол Богини Аллегри! У меня к вам важное дело!

— Ха-кве! — раздалось в ответ. — Апостол-кве? Да у того гоблина магическая аура сильнее твоей-кве. Может это он апостол?

— Какое кощунство! — мгновенно вскипел Горт, вскидывая посох. — Владыка, позвольте…

— Не кипятись, — остановил я шамана и вздохнул. — Аура, говоришь? Будет тебе аура.

Уже отработанный до автоматизма жест и на воле оказались Мастерские дайсы, зажатые в кулаке. Я всё ещё не чувствовал их ауры, но он-то должен?