Желаете возвести Цитадель? (СИ)

Спокойно насладиться чаем, увы, не удалось. Сначала ко мне подошёл граф Вриду, заждавшийся внятных объяснений. Пришлось поведать ему суть случившегося и взять обещание, что он будет помалкивать на этот счёт, а также проследит, чтобы помалкивали остальные члены его отряда. А потом в столовую ввалилась ватага гоблинов, которые разобрались к тому моменту с переоседланием зверюг, и с горящими глазами принялись просить показать им «тот чёрный страшный штука». Кто я такой, чтобы отказывать страждущим?

Насытив любопытство красноухих охламонов, я решил немного прогуляться по округе и вкусить каплю спокойствия. Так что, оставив всех обсуждать сегодняшние события, я вышел из замка вместе с Шарли. За нами последовали лишь Горт и Тук, но держались они на расстоянии, дабы не мешать моему отдыху.

Когда я искал место для установки замка, то среди деревьев, справа от дороги, приметил какую-то симпатичную рощицу и теперь решил направить свои стопы именно туда. Запоздало спохватившись, вспомнил, что не вытащил из кармана Эрмита, дабы тот мог развлечься в компании гоблинов пока мы стоим на привале. Но, немного подумав, махнул рукой — подождёт до вечера. Возвращаться в замок ради него я не видел смысла, а сам же в данную минуту на беседы настроен не был.

Начало дня выдалось чересчур хлопотным. Не успел я поутру обрадоваться тому, что первоначальная буря уступила место спокойному путешествию, как обстановка вновь перевернулась с ног на голову. И вновь в эпицентре нового шторма оказалась Лион, пускай в этот раз не без моей вины. Но шуршание зелёной, местами чуть желтеющей листвы над головой, щебетание забавных, толстых и ярко-красных птичек, а также освежающий ветерок быстро восстановили моё душевное равновесие.

Неспешным шагом добравшись до примеченной рощицы, я вздохнул полной грудью свежий воздух и выкинул всё из головы. И Лион с её планами, и фиарнийцев, и даже старину Горта. Хотелось просто упасть на травку вместе с Шарли и чтобы никто не трогал. Нет, лучше упасть на травку вместе с Шарли, Лони и горничными. И чтобы никто не трогал! Минимум месяц. Вот эта рощица идеально подходит…

Добравшись до намеченного места, я растерянно нахмурился и оглядел растущие тут деревья. Уж больно знакомыми они мне показались. Высокие, с узкими, словно свисающими вниз листьями и разлапистыми ветками, щедро усыпанными серёжками крупных, тёмно-красных ягод. Чем больше я в них вглядывался, шагая вдоль хаотично растущих стволов, тем сильнее что-то скреблось в подсознании, пытаясь выбраться наружу. Я применил на деревья «Взор Мудреца», но тот ничегошеньки не показал.

Горт с Туком остались стоять на краю рощицы, поглядывая в мою сторону и лениво что-то обсуждая. А Шарли, услышав в траве неподалёку какой-то шорох, бросилась на охоту. Остановившись, я принялся гипнотизировать одно из деревьев взглядом, надеясь, что если таращиться на него достаточно долго и упорно, то память таки смилостивится надо мной и подскажет, что такого знакомого я углядел.

И когда это действительно произошло, я тихо ахнул:

— Чтоб мне пусто было, да это же черешня! Откуда она здесь?

Сорвав одну ягоду, я задумчиво покрутил её перед глазами, придирчиво осматривая. Похожа. Как есть, похожа! На черешню, либо крупную вишню. И даже запах тот самый!

Недолго думая, я закинул ягоду в рот и раскусил, отделяя мякоть от косточки. Божественный сладко-кислый вкус, знакомый с самого детства, заполнил каждый уголок моего рта, окатывая его волной исцеляющей душу свежести. По щеке скатилась слеза. Слеза ностальгии и радости того, что мне удалось встретить хоть что-то, похожее на земное лакомство.

Сегодня я поведал Лион про борщ, но сильно сомневался в том, что его получится воплотить в хотя бы приблизительно похожем виде, ибо многие продукты в Тельваре либо отсутствовали, либо отличались. А черешня — вот она! Крупная, сочная, сладкая! Настолько вкусная, что подобной я даже дома не едал. Почему её никогда не подают к местному столу? Игнорировать подобное наслаждение просто преступно!

Я начал поглощать ягоды одну за другой и успел съесть целую пригоршню, с наслаждением плюясь косточками, прежде чем меня окликнул встревоженный голос Горта:

— Владыка? Что вы делаете, Владыка?!

Оглянувшись назад с полной горстью ягод в руке, я увидел как ко мне бегут шаман с Туком и на обоих в буквальном смысле не было лица.

— Владыка, беда! — вопил на ходу Тук. — Бросать караги!

— Не ешьте их, Владыка! — вторил ему Горт, практически порозовевший от бледности. — Это страшный яд!

Услышав это я аж вздрогнул и чуть не бросил ягоды на землю, однако вид, запах и вкус, которые невозможно было с чем-то спутать, заставили меня сомневаться в тревоге гоблинов. Я со скепсисом посмотрел на черешню, потом на подбежавших гоблинов и уточнил:

— Старче, ты ничего не путаешь?

— Да как я могу, Владыка! — запричитал шаман. — Плоды караги — один из самых страшных природных ядов! Одной ягоды достаточно, чтобы убить за десять вздохов! Тук, немедленно веди сюда магистра! Мы должны возродить Владыку!