Желание

Минут через пять неведомая тропинка вывела нас на другую поляну. Куда больше предыдущей, но так же тщательно утоптанную. Здесь в самом центре не было пепелища. Вместо него тут покоился огромный черный камень иссиня-чёрного цвета.

– Мне тут не нравится, – прошептала Алиса, прижимаясь ко мне и сильнее стискивая мою ладонь, – совсем не нравится…

Я её прекрасно понимал. При виде этого огромного плоского камня мне ещё больше стало не по себе. Словно от него исходила какая-то зловещая аура, пропитавшая весь воздух вокруг своей скверной. Тревога внутри уже перерастала в страх, заставляя все внутренности сжаться. Какого черта тут вообще происходит?.. Камень в центре был по-своему уникален. Никогда прежде мне не доводилось видеть ничего подобного… В нашем краю можно было часто наткнуться на разные валуны, но этот… Кто-то установил его в самый центр поляны, а значит… Значит сделано это было целенаправленно… Сам камень больше напоминал огромное ложе, на котором запросто могу уместиться взрослый мужчина.

«Или восьмилетний мальчик…»

Цвет камня… Если это вообще можно так назвать… Этот камень словно был куском самой настоящей бездны… От него даже не отражалось солнце…

Почему?.. Почему от него не отражаются солнечные лучи?..

Чёрный плоский камень безмолвно лежал посреди утоптанной поляны, словно осколок самой глубокой и тёмной бездны, огромный провал в материи мира, вбирающий в себя всё до чего сможет добраться – начиная от солнечного света и заканчивая… А чём собственно? Чем заканчивая?.. Живыми существами?.. Моё воображение не на шутку разыгралось при виде этого огромного куска породы. Я заметил, что камень даже не отбрасывает тень, будто свет солнца не мог разрушить тьму, создавшую этот валун. Или же попросту солнечные лучи поглощались его поверхностью…

– Пожалуйста, пойдём, – прошептала Алиса, потянув меня за руку, – нам здесь не место…

И она была права. Нам и вправду тут было не место. Здесь обитало нечто непостижимое для разума простого человека. Липкий страх уже буквально обволакивал меня. Всё моё нутро было в его власти и трепетало от ужаса, но взор не мог оторваться от чёрной поверхности камня… Будто он звал меня… Почти неслышно, но настойчиво… Приглашал подойти поближе, прикоснуться к его тёмной поверхности… К страху внутри начало добавляться новое чувство. Словно кто-то постепенно вмешивал в бурлящий котёл моих эмоций новый ингредиент. Этим чувством было любопытство… Чёрный камень не мог сказать ничего, но в то же время говорил многое. Стоит лишь коснуться его тьмы и всё станет ясно… Нужно лишь протянуть руку… Я тряхнул головой, отгоняя наваждение. Всё это явно не было работой моего буйного воображения, способного рисовать ярчайшие фантазии, которое сейчас вернуло меня обратно из мира иллюзий, напомнив об страхе, облепивший всё мое сознание своими гадкими лапами… Камень не был живым, попросту не мог им быть, но как будто бы служил для чего-то… Но для чего?.. И хочу ли я это узнать?..

– Паша! – окрикнула меня Алиса, вырывая мой разум из цепких лап размышлений.

Мой взор заметался по поляне, пытаясь отвлечься от камня. Почти сразу же на глаза попался какой-то красный лоскут, лежащий в траве неподалеку от нас. Я двинулся в его сторону…

– Паша, пожалуйста… – умоляющим тоном произнесла Алиса, не выпуская моей руки.

Я наклонился и подобрал с земли кусок красной ткани. Хотя наощупь она больше напоминала кожу… После этого моё внимание переключилось на Алису. По её щекам текли слёзы…

– Пожалуйста… – прошептала она, вновь потянув меня за руку.

Я тут же подчинился…

Часа через два мы с Алисой пришли в наше укрытие на Трубах. По пути ни я, ни она не проронили ни слова. Страх внутри нас утихал по мере удаления от тех проклятых полян и нам, наверно, не хотелось спугнуть это постепенно нарастающее чувство покоя. Хотя, увиденное нами, ещё надолго останется в нашей памяти. Или?.. Я поймал себя на мысли, что не могу толком сформировать в своём мозгу, что конкретно мы видели…

– Ну и места ты выбираешь для свиданий, – слабо улыбнулась Алиса, нарушив наше долгое молчание. Радовало, что она больше не плакала. О недавних слезах напоминали лишь слегка покрасневшие глаза.

– Прости, – выдавил из себя я, – я не думал, что всё будет так… – самому же мне вряд ли скоро удастся себя простить за её слёзы…

– Всё нормально, – Алиса положила руку мне на колено, – не парься.

Мы ещё немного молча посидели, перебирая в голове все недавние события, которые почему-то сейчас казались какими-то туманными и размытыми. Будто кто-то намерено пролил растворитель на почти готовый холст со свежей картиной… Может виной этому помутнению был наш страх?.. Я уже с трудом мог вспомнить камень в центре поляны. С каждой секундой, воспоминания о нём ускользали от меня куда-то в темноту моего собственно подсознания, для того чтобы раствориться там без следа.

– Больше не проси меня с тобой ходить в этот лес, – произнесла Алиса, – куда угодно, но только не туда, пожалуйста.

Я молча кивнул.

– И сам туда больше не ходи, – она заглянула мне в глаза.

– Хорошо…