Желание

– Пообещай мне, – не унималась она, – пообещай мне, что больше туда никогда не пойдёшь.

– Честное пионерское, – попытался отшутиться я. Вышло, конечно, так себе…

Алиса задумчиво отвела взгляд своих голубых в сторону.

– Мы должны молчать, – спустя какое-то время произнесла она.

– В каком смысле?

– Мы не должны никому рассказывать о том, что там было, – продолжила Алиса.

– Но почему? – я был удивлён.

– Потому что сами не понимаем, что видели, – ответила девушка, вновь посмотрев мне прямо в глаза.

– Не говорить даже Вите и Ромчику? – спросил я.

– Особенно Вите и Ромчику, – в её тоне зазвучали приказные ноты, но Алиса тут же смягчилась и продолжила: – Кроме ребят нам никто больше не поверит, ты же понимаешь? А если они узнают…

– То тоже захотят посмотреть, – закончил за неё я.

Алиса кивнула.

– Я бы, и сама не хотела это видеть, – сказала она, – но что случилось, то случилось.

– Извини, что потащил тебя с собой…

– Всё нормально, Паш, – ответила она, взяв меня за руку, – я сама напросилась. И теперь понимаю, что не зря. Кто знает, что бы с тобой было, если б ты туда один пошёл?

Алиса вновь была права. Отрицать это не имело никакого смысла. Без неё я бы наверняка поддался… Стоп! А чему конкретно я бы мог там поддаться?.. Внутри памяти образовалась огромная дыра, наполненная обрывками пережитых эмоций.

– Подожди, – я поднялся на ноги со своего места, – а что ты помнишь из того что там было?

Алиса слегка нахмурилась.

– Мало чего, – ответила девушка, – в основном, только свои ощущения…

– Так, ладно, – я непроизвольно поднес руки к своим вискам и принялся их массировать, – мы оба видели на той поляне что-то, так?

Алиса тоже поднялась на ноги и встала напротив меня.

– Я… – растерянно произнесла девушка. – Я не помню…

Мы застыли друг напротив друга. Алиса смотрела на меня, а я на неё. Оба одномоментно поняли, что не можем вспомнить ничего из увиденного в том лесу… Всё что у нас осталось это эхо от пережитых ощущений и эмоций, постепенно угасающее где-то на задворках памяти…

– Ты и я, – начала Алиса, – мы оба были там, правильно?

Я кивнул.

– Мы оба… – она осеклась.

Пока она говорила, я изо всех сил старался выудить из своей памяти хоть малую крупицу из того, что произошло во время нашего похода в лес за дорогой… Всё тщетно… В мозгу лишь всплывали размытые картины бесконечной тропы между плотными рядами кустов, загораживающих тот тайный путь от посторонних глаз… Всё что у нас осталось – это наша общая уверенность в том, что мы вдвоём утром пошли в лес…

– Мы оба, – вновь повторила Алиса, – пошли утром в лес, как и договаривались прошлым вечером, правильно?

– Вроде бы, да, – ответил я.

Повисло молчание. Где-то вдалеке, гудели машины, слышались неразборчивые обрывки чьих-то разговоров, собачий лай, воркование голубей – весь остальной город жил своей жизнью… Только я и Алиса будто на какое-то время полностью выпали из реальности, осознав это пару минут назад.

– Тогда почему я почти ничего не помню? – растерянно спросила Алиса.

Я не знал, что ей ответить. В моей голове не осталось ровным счётом никаких воспоминаний о последних нескольких часах из моей жизни. В этот момент я что-то нащупал в кармане своей куртки и непроизвольно извлёк это на свет.

На моей ладони лежал кроваво-красный кусок кожаной ткани…

Глава 3.

Мальчик, которого не было.

Лето так скоротечно… Дни переплетаются в недели и безвозвратно утекают, оставляя после себя горькое послевкусие из сожалений о несовершённом. Ведь сколько всего можно успеть сделать и скольким можно насладиться за целые летние каникулы?.. Однако огромному количеству вариантов мы предпочли праздность. Она куда удобнее и привычнее любой деятельности, потому что не требует от тебя ничего взамен. Мы собирались на Трубах (иногда неполным составом), вели самые разные беседы, смеялись… Иногда просто шли бродить по городу без какой-либо цели. Вся наша «свобода» от школы свелась ко сну в своё удовольствие и возможностью вообще ничего не делать, коей мы вовсю пользовались без всякого зазрения совести. Казалось ли нам это правильным? Ну разумеется! А как же может быть иначе в шестнадцать лет?