Желание

– А лицо ты видел? – спросил Витя.

Я покачал головой.

– И что теперь? – Ромчик ещё раз поправил свои очки. В этот раз нервно. У него вообще было какое-то своеобразное чутьё на наши грядущие «приключения».

– Надо за ним проследить, – ответил я.

– Ты даже не знаешь сделал он что-то или нет, – запротестовал Ромчик, – не можем же мы…

– Пойдём, – махнул рукой Витя. В его глазах вновь зажегся озорной огонёк, – а то упустим.

Ромчик нервно вздохнул и поплелся следом за нами.

– Как думаете куда он идёт? – тихо спросила Алиса.

Моё воображение уже принялось рисовать самые разные картины, начиная от мрачного, увешанного блестящими пыточными инструментами, логова маньяка-психопата, до обычного подъезда одного из местных домов. Был ещё вариант с тёмным подвалом, где в небольшой каморке без окон, за дверью с увесистым замком, томится пропавший светловолосый мальчик, обронивший на той злосчастной поляне свой огромный ранец. Воображение тут же измазало его юное лицо и одежду серой пылью и добавило отчаяния в голубые глаза.

– Кто его знает? – пожал плечами я, проигнорировав все эти картины в своей голове.

– Только давайте близко не будем подходить, – сказал Витя, пристально следя за незнакомцем, – идём следом, но как будто мы не при делах.

Говорили мы все максимально тихо, хотя особой нужды в этом не было. Мужчина в красном капюшоне был далеко впереди и в любом случае не мог слышать ничего из сказанного нами. Только если у него не было слуха, как у летучей мыши, в чем я сильно сомневался.

– А если ты перепутал и это другой мужик? – подал голос Ромчик.

– Ничего страшного, – сказала Алиса, – мы же просто наблюдаем. Идём следом как будто бы нам по пути.

– Ну, – ухмыльнулся Витя, – Ромчик так говорит типа мы уже бежим и орём на этого мужика, что он кого-то похитил.

– Нет, но… – Ромчик опять поправил свои очки. – Куртка и красная кофта – это очень мало для каких-либо доказательств.

– А мы и не менты, чтоб что-то доказывать, – парировал Витя, – следим и всё.

– Мы и не полицейские, чтобы вести наблюдение за подозреваемым, – ответил Ромчик, – тем более, что мы даже не знаем действительно ли этот мужчина подозреваемый.

– Если письнул в штанишки, то так и скажи, – снова ухмыльнулся Витя.

– Ничего я не письнул, – стушевался Ромчик.

– Так, – вмешалась в их легкую перепалку Алиса, – помолчите оба, пожалуйста. Или он нас заметит из-за ваших споров.

Витя скорчил ей шутливую гримасу в ответ, но тем менее слова Алисы заставили их обоих замолкнуть. Если б не её вмешательство, то эта беззлобная перепалка могла бы продолжаться ещё долго. Витя имел некое влияние над самооценкой Ромчика и иногда совсем не стеснялся им пользоваться. Делал он это без всякого злого умысла и без любого намёка на какую бы то ни было изящность. Чаще всего Витя попросту хотел придать Ромчику храбрости. И надо сказать в большинстве случаев это работало безотказно.

Дальнейшее наблюдение мы проводили в полной тишине. Незнакомец в красном капюшоне шагал метрах в двадцати впереди нас. Судя по скорости его движения, он явно никуда не торопился. Однако было и нечто странное в его поведении. Мужчина шёл, глядя только перед собой, не опуская головы и не глядя по сторонам. Он даже не утруждался осмотреть дорогу на предмет приближающихся машин проходя по редким пешеходным переходам. Было ли это каким-либо доказательством? Скорее нет. Выглядело ли это странно? Да, несомненно. Обычно люди прогуливаясь по улицам, так или иначе, смотрят куда-то помимо одной точки перед собой. Незнакомец в красном же словно зачарованный, уверенно шёл вперёд к какой-то одному ему известной цели. Если таковая у него вообще была… Хотя нельзя было отрицать и тот факт, что моё воображение вкупе с убежденностью в вине этого человека в пропаже мальчика могло самую малость сгущать краски в восприятии.