Желание

С момента моей встречи с мальчиком и его спутником в красном капюшоне минул целый месяц. Больше никто из нас не предпринимал попыток вернуться обратно в лес. Витя с Ромчиком словно вообще забыли про тот поход (а может так оно и было), а я и Алиса… Что ж… Тот необъяснимый провал в нашей памяти сделал нас чуточку ближе друг к другу. Общие тайны всегда сближают… Ребятам мы ничего не сказали, как и договаривались. С другой стороны, нам нечего было им поведать. Воспоминания о той прогулке в лес обрывались ровно на том моменте, где мы вступаем на поляну с пепелищем, где когда-то нам удалось найти ранец пропавшего мальчика. Всё остальное растворилось во тьме подсознания и все попытки выудить хоть что-то из чертогов памяти натыкались на звенящую тишину. Будто бы мы вдвоём попросту перестали существовать на пару часов. Первые дни – это чертовски пугало и меня и Алису, и мы старательно не подавали виду при остальных наших друзьях. Единственным напоминанием, не дававшим нам полностью утратить связь с теми событиями стал кусок красной ткани, что оказался в кармане моей куртки. Я хранил его у себя дома, спрятав в ящике стола под стопками тетрадей, содержавших в себе кучу моих незаконченных рассказов. Иногда, из любопытства или желания освежить свою память, мои руки непроизвольно извлекали тот кусок ткани из этого «тайника» … Примечательным был материал из которого была соткана наша загадочная находка. Кроваво-красный поблескивающий обрывок был мягким наощупь и больше напоминал кожу, нежели обычную ткань. Неровный треугольник, сантиметров пятнадцать в длину, мог принадлежать абсолютно любому предмету одежды. В голову сразу приходил тот незнакомец в кожаной куртке. На нём ведь была красная кофта с капюшоном… Только вот на вид она была совсем непохожа на ту ткань, что я держал в своих руках. Конечно, мне не удалось тогда разглядеть спутника пропавшего мальчика вблизи, но в тот день было солнечно и красный кожаный материал явно бы поблескивал на свету… Отсутствие воспоминаний о нашем с Алисой утреннем походе в лес лишь усугубляло всю ситуацию. Обрывок красной ткани оставался загадкой, а потеря памяти наталкивала на не самые радужные размышления. Что такого мы увидели в том лесу? Наш мозг защитил психику, стерев воспоминания о произошедшем? Или же за потерей памяти стоял кто-то другой?.. Из этого вытекал другой вопрос – кто способен на нечто подобное? Мы находимся в реальном мире, а такие трюки с памятью гранили с фантастикой.

Так или иначе, мы с Алисой решили больше никогда не возвращаться в тот лес. Перспектива вновь потерять несколько часов собственных жизней вместе с памятью о произошедшем нисколько не прельщала нас обоих. Возможно, наши воспоминания о том дне вернутся к нам позже, а возможно и не вернутся никогда… Не скажу, что меня это полностью устраивало, но здравый смысл подсказывал не соваться лишний раз на ту поляну. Хотя сам я больше всего надеялся на первый вариант развития событий с небольшой оговоркой на то, что некое событие или вещь сможет запустить процесс восстановления памяти. Наверное, поэтому мои руки так тянулись к тому красному куску ткани. Однако он был абсолютно бесполезен сколько бы я его не рассматривал…

И мне бы очень хотелось, чтобы моя одержимость странностью всего произошедшего и той поляной закончилась именно на этом, попросту сойдя на нет с течением времени, но история имела своё продолжение…

В один из похожих друг на друга дней нашего лета, мы всей компанией отправились бесцельно слоняться по улицам города в надежде наткнуться на что-нибудь интересное. Справедливости ради, происходило такое довольно редко. Маленькие провинциальные городки обычно довольно скупы на интересные события. Чаще всего мы либо встречали каких-то знакомых сверстников, либо возвращались обратно на Трубы не солоно хлебавши, прежде чем разойтись по домам. Однако в этот день случилось нечто куда более неожиданное…