Желание исчезнуть

Кузьма не мог позволить, чтобы они заметили, каких усилий ему стоило остановиться и что это сделало с ним. Он развернулся и ушёл. Невидимые фигуры молодых людей ещё долго стояли неподвижно, не веря в то, что его ярость не вернётся и не докончит начатое. Но Кузьма больше не показывался, и минуты спустя они робко обнялись, Полина заплакала. Потом Борька ушёл.

Глава четырнадцатая

Пятнадцатого мая вода уже была довольно тёплая, и Стрельцов купался долго, потеряв счёт времени. Плавал он хорошо, и солнце уже взошло в зенит, когда он впервые вылез на камни. На одном из самых больших валунов хватило места, чтобы разлечься во весь рост, и Стрельцов чуть не уснул под мягким солнышком. Оно спряталось за дымкой, но грело сильнее, белёсое свечение заволакивало пляж, отражалось от воды, придавало её шуму сонливое однообразие.

Потом Стрельцов очнулся и пошёл плавать во второй раз. Теперь он провёл в воде даже больше времени. Он читал стихи, вспоминал конспекты подготовительных курсов в медицинский институт и думал о Марине. Воспоминания из самых разных частей жизни понемногу сошлись во что-то общее, и он вылез на сушу почти цельным человеком, у которого были разные этапы: этап мира, войны, любви, а теперь, вероятно, наступил этап одиночества.

Рядом с огромным валуном, на котором он намеревался просохнуть, поджидал Кузьма. Вид у него был мрачный, но Стрельцов, внимательно присмотревшись, не почувствовал для себя угрозы.

– Долго плескался. Я уж думал, там и останешься.

– Скучал я по плаванию, Кузьма.

Они горячо пожали друг другу руки, обнялись.

– Прости, что я в таком виде, – сказал Стрельцов смущённо. Он был в одних плавках и мог накинуть только старую майку, в которой пришёл.

– Да брось, забыл, с кем разговариваешь? Я, знаешь, думал, мне показалось. Вижу: мелькнул кто-то знакомый в посёлке, а я не рассмотрел. Забыл. А вчера тесть брякнул, что ты приходил к нам в дом, а потом сбежал и попросил про тебя не рассказывать.

– А, вот оно что, — пробормотал Стрельцов, прочищая уши от воды.

– Чего ж ты так? Еле нашёл тебя.

– Я приехал – тебя дома не было, знаешь же…

– Ну а сбежал зачем?

– Вот на днях собирался зайти к вам. Ты занят был, Кузьма, а я обременять не люблю… И потом, странные вещи у вас тут творятся. Я решил в стороне побыть, пока не увижу, что да как.

– Полностью с тобой согласен, друг! – Кузьма задумчиво посмотрел на море. – Про «странные вещи». Уезжал я из одного места, а вернулся в другое. Как будто все с ума за это время сошли!

– У меня было похожее, – поразмыслив, сказал Стрельцов.

– А что там, в Москве, так же? – всё ещё мрачно, но со слабой надеждой уточнил Кузьма.

– Так же, как здесь? Нет, я больших перемен не заметил, но это-то и странно. Думал, что-то переменится. А ощущение, будто не уезжал. Слушай, мне кажется, я знаю, почему ты бесишься.

– Да? Ну и? Может, ты своими умными московскими словами это произнесёшь.

– Меня ведь тоже страшно бесит: мне кажется, мы за них всех пошли туда. Они все тоже хотели войны. Не сопротивлялись ей. Они рады были: пели о ней по телеку и в интернете, а мы, горстка наёмников, понесли за них. Нас было совсем мало, но за каждым стояло по тысяче гражданских. А теперь – кого ни спроси, они и не в курсе, что там была и есть война. Будто это на другой планете, а не по соседству! А разгадка простая: по радио и ящику передавать перестали!

– Так и есть, – подумав немного, согласился Кузьма.

Мужчины помолчали.

– Ты мне про пса своего рассказывал. И где он? Я приехал и на него посмотреть тоже.

– А правда, где же Борян, – Кузьма свистнул. Борька вынюхивал что-то на берегу в отдалении и сразу прибежал с радостным лаем, виляя хвостом.

Он стал обнюхивать Стрельцова. Несмотря на то, что прошло много времени и что даже сегодня мужчина дважды заходил в воду, пёс учуял в его запахе густую примесь смерти. Он попробовал было лизать его руки, но тщетно: смерть очень глубоко въелась в кожу, стала его частицей, записалась в его запах на много будущих лет. Помочь ему было вне пёсьих сил…

– Какой красавец!

– А то! Единственный, кто меня любит, не то что эти…

– Прости, Боря, не познакомимся с тобой как следует. Уезжаю сейчас.

– Прямо сейчас? – удивился Кузьма.

– Да. Переоденусь и поеду. Нечего мне тут делать.

– Нарассказывали тебе про меня, да? – Кузьма грустно усмехнулся. – Останься, Профессор. Я решил закончить, больше ничего делать не стану. Коли не нужен им порядок, так и к чёрту. Уговорили! Живите в говне и разврате, я не против. Буду стареть спокойно, уж спасибо Министерству – пенсия хорошая.

– Ну да.

– Останься, – Кузьма беззлобно посмотрел Стрельцову прямо в глаза. – Старое наше с тобой в прошлом. Я думаю, ты из-за него ко мне ехал. Так вот знай. Мне приятно будет, если ты моим гостем побудешь. Ты тоже был верным, когда был там…

– Спасибо, конечно… Кстати, рано тебе стареть-то, Кузьма. Тебе лет-то всего ничего. Сколько тебе, сорок?

– Верно. Но хорошего я им сделать не могу, а плохое боюсь.