Желание на любовь 2

– Принстонский университет. Она хочет стать инженером, а не врачом, несмотря на надежды Харриса, – улыбнулся агент, но тут же нахмурился, объясняя, кто станет и там её верным защитником: – Ридж переведётся в Нью-Йорк.

– Я знаю о планах дочери. – Кэт положила ладони на грудь агента, чуть отстраняясь, теряя опору, но зная точно, что он не разожмёт кольцо рук–. Я спрашиваю про нас. Мы потянем их финансирование? – она поправила лацканы его чёрного кашемирового пальто, проговорив неуверенно: – Разумеется, я давно откладываю на обучение…

– Конечно, – прервал её Мэттью, имея в виду сразу всех наследников – настоящую и тех, кому ещё предстоит родиться.– Вуды всегда получают образования в высших учебных заведениях. Отец давно открыл специальный счёт, я регулярно делаю туда отчисления.

– Кто бы сомневался, – хохотнула Кэтлин.– Видел бы ты сейчас своё довольное лицо. Всё уже распланировал, решил, придумал за всех. Осталось спросить детей, кем они видят себя в этой жизни.

– Мы их родители, а не наоборот!

– Что-то не сильно ты Бренду с Харрисом слушал, раз не женат до сих пор.

– Со мной всё по-другому!

– Ой ли…– снова повернулась она лицом к воде, ловя лицом мелкие брызги.

Паркер задумчиво смотрела за борт, почти не слушая того, что говорил Мэтт. Она вспоминала, с каким трудом далось ей образование, что пришлось вынести ради счастья быть не только матерью, но и востребованной, успешной женщиной. Кэт обернулась к агенту, решив высказать всё, чего не смогла ранее.

– Послушай, как я вижу будущее. Только не отвлекай и не перебивай, переводя всё, как обычно, на собственные сиюминутные желания.

Он кивнул.

– Обещаю.

– Хочу, чтобы наша жизнь была наполнена чем-то настоящим, чтобы не было на него влияния прошлого. Хочу жить, не оглядываясь на моменты обиды, а устремляя взгляд в будущее, где всё будет лучше. Хочу, чтобы дети выстраивали личные отношения на любви, а не на сексе…

Она молчала, а он не торопил. Через несколько минут она, вскинув голову, скользнула по лицу Мэттью растерянным, наполненным непонятного мучения взглядом. Его сердце сжалось, в который раз за короткое утро. «Господи, сколько же ей пришлось выстрадать?..»

– Я многого прошу?– Большие карие глаза пропускали вопрос через душу.

– Нет! Ты правильно всё говоришь. Доверься…

Желание защитить её от любых бед, жестоких людей, неудач, боли захлёстывало с головой, но всё, что он смог сделать сейчас – согреть озябшие пальчики, тонкой кисти рук собственным дыханием, даже не смея поцеловать её в губы, впервые испытывая к женщине чувство намного сильнее желания. Трепет обоготворения…

– Всё будет, как ты захочешь. – Простые слова отчаянной просьбы давались нелегко, с трудом проходя сквозь сжатое спазмом горло: – Только останься со мной…

– Да куда же я денусь?..

Они простояли молча несколько минут. Она лицом к реке, а он сзади, обхватив её крепкими руками, укутав собой, словно коконом, согревая теплом, желая защитить от любых бед и невзгод.

– Вчера поздно вечером звонил Мур, – первым нарушил молчание Вуд.

– Что хотел?

Паркер была благодарна бывшей сопернице и мультимиллионеру, что сохранили её беременность в тайне.

– Узнать, как ты долетела, и сможем ли присутствовать на свадьбе. Райт прошла курс лечения и окончательно выздоровела. Больше дату бракосочетания переносить не станут.

– Конечно, сможем.– Она даже знала примерно суть разговора. Всё, что должен был предложить Эйдан, они уже обсуждали в деталях на яхте.

– Я так и сказал, – продолжал агент, не представляя, как отреагирует сверхнезависимая брюнетка на следующее: – Он кое-что предложил.

– Что именно?– изображала она незнание.

– Сыграть двойную свадьбу, в один день. Говорит, это меньшее, чем сможет отблагодарить за всё, если, конечно, ты не передумала выходить за меня замуж.

Кэтлин рассмеялась и обернулась к нему. Мэттью второй день наслаждался её звонким смехом, слыша его за неполные двадцать четыре часа намного чаще, чем за долгие месяцы после обретения дочери.

– Вуд, ты даже не делал мне предложения, от которого я могу отказаться,– говорила она сквозь смех. – Вот в этом ты весь!

– Я прощупывал почву,– смеялся он вместе с ней. – Запугала меня совсем, слова сказать боюсь.

– Тебя устрашишь.– Она выскользнула из уютных объятий, отступила на пару шагов и потребовала:– Делай его, не тяни. Думаю, ради этого и затеяна речная прогулка.

– Догадливая ты моя,– продолжал улыбаться Мэтт. – Даже шампанского не подождём?

– Не томи! Я так долго решалась принять его.

– Так ты согласна?– Уже не смеясь, он упал на колени, достал из кармана коробочку алого бархата и протянул, не раскрывая, торжественно выговаривая: – Кэтлин Паркер, согласна ли ты…

Большая волна ударила в борт, яхта резко покачнулась, свалив Мэттью на деревянную палубу, одарив веером холодных брызг. Он запнулся и замолчал, но вместо того, чтобы начать заново, вскочил на ноги, взял брюнетку за руку и надел на тоненький пальчик помолвочное кольцо.