Желание на любовь (СИ)

— Кто это был? Имя я уже знаю, как и, что он поставлен в известность о моём приезде. Неожиданностью его существования стало лишь для меня. Осталось выяснить его статус.

Агент внимательно смотрел в начинающее покрываться румянцем лицо брюнетки.

— Это вовсе не допрос, просто для протокола, чтоб не выглядеть идиотом, отвечая на вопрос родителей: знаю ли что-либо о твоём парне? — О разговоре с Джоном он предпочёл умолчать. — Так кем он тебе приходится? Другом или?

Кэтлин тяжело вздохнула, понимая, что отвертеться на этот раз не сможет.

— Я хотела поговорить о нём завтра.

— Считай, что оно наступило. Давай оставим на потом поменьше неприятных разговоров. Мэттью не отводил взгляда, пытаясь по её жестам и мимике выяснить степень правдивости. Сила профессиональной привычки.

— Не все умеют расставаться с человеком, занимающим немалое место в жизни, так же быстро, как ты.

Брюнетка прекрасно понимала, чем сейчас Вуд занимается; не он один умел читать людей, только кое-кому это мало помогало. Если бы за способность вляпываться в неприятности давали медаль, её грудь была бы похожа на генеральскую планку с наградами.

— А ты решила с ним порвать? После долгих… — Агент на мгновение запнулся и продолжил: — Лет, месяцев, дней?

Она махнула рукой, словно отбиваясь от заполнившего салон машины вязкого напряжения.

— Только давай ты не будешь меня тестировать. — Кэт нахмурилась. — Я и без применения психологических штучек скажу правду. Четыре года. Бейну двадцать шесть лет. Он писатель, чьи работы печатает наше издательство, в стенах которого и познакомились. — Она распрямила складку плаща, пытаясь занять нервные пальцы. — И не стоит бояться неудобных вопросов. О нём никто, кроме близких подруг, не знает.

— Юный гений? — Заметив недовольство после насмешливых слов, Мэтт поспешил перевести тему разговора: — Лилибет ты тоже с ним не знакомила?

— В первую очередь — Лилибет. И впредь попрошу не говорить о Бейне с издёвкой. Он очень хороший человек и талантливый автор.

Агент улыбнулся: его дочь умеет хранить тайны. В том, что метис хороший, он не сомневался: с плохим злючка не стала бы связываться. Он повернул ключ в замке зажигания и плавно вырулил на шоссе.

«Писатель с внешностью плейбоя, моложе меня на десять лет, обладающий недюжей силой. Хорошенький коктейль получается, и придётся его выпить до дна…»

Вуд непроизвольно заглянул в зеркало и остался доволен увиденным. Седых волос не заметно, да и морщин тоже: с генами ему повезло. Больше тридцати четырёх, ну пусть с половинкой, ему не дашь. Мэттью вдавил педаль газа и крепко сжал руль, вливаясь в поток автомобилей.

— Это всё, что я хотел о нём знать. — Он широко улыбнулся, всё остальное для него добудет Беттани. — Заметь, никаких истерик с моей стороны или скандалов.

— Ещё не хватало. — Меньше всего Паркер хотелось бы сейчас вставать на защиту любого из двух мужчин, однако если понадобится, готова сделать это. Но было бы лучше перенести такой разговор на потом.

Мэтт, повернул к ней голову и, совершенно серьёзно произнёс:

— Кстати, вы неплохо смотритесь, хотя он немного высоковат для тебя. — Кэтлин улыбнулась, намереваясь ответить, но агент успел договорить: — Правда, рядом со мной тебе намного лучше.

Запоздавшее:

— Я знаю, — прозвучало уже после второго предложение Мэттью.

Оба рассмеялись. Брюнетка была благодарна Мэтту за понимание. Скандалить в такую ночь никак не хотелось. Она откинулась в кресле и, отогнав мысли о Бейне, вздохнула свободно. Оставалось выяснить один вопрос и сделать парочку предупреждений.

— Как ты относишься к рыбным блюдам?

— Отлично! — Он скосил глаза на Кэт. Неужели она собиралась пригласить его ещё куда-нибудь? — А что?

— Рита решила приготовить кое-что из японской кухни.

Вуд облегчённо выдохнул.

— С удовольствием попробую! — На сегодня любопытных глаз, направленных на них с Кэтлин, ему хватило сполна. Даже в большом городе не так-то просто затеряться, а его выдержка, подтачиваемая ревностью, тоже имела предел.

— Не сильно радуйся, а уж тем более не надейся получить удовольствие: она и американскую-то плохо знает. — Паркер рассмеялась. — Ты продержись пару часов, а там, как обычно, закажем еду на дом.

— Некрасиво отказываться от угощения, тем более что это будет наше первое знакомство с твоей матерью. — Мэттью готов был съесть что угодно, лишь бы не наблюдать раздевающих взглядов молодых мужчин, направленных на выпуклости Кэт. «И кто придумал все эти облегающие платья?»

— Ещё хуже, если оно закончится отравлением и больничной палатой! — Она уже не смеялась.

Агент чуть не ляпнул, что только что покинул стены госпиталя. Плечо по-прежнему ныло, но ни о какой перевязке не могло быть и речи. Нужно было срочно принять обезболивающее, что он и предполагал сделать, как только доберётся до жилища Джона.

Большой двухэтажный дом, окружённый тёмными пятнами деревьев, причудливо выделялся белым старинным фасадом на фоне современных коттеджей соседей.