Желание жить

– В некотором роде она сама виновата, - пожал плечами Ерелей. - Эта человечка торговала своим телом, и решила заработать побольше, придя к магу. Искать такую никто не станет.

– М-да, - озадачено произнес я, бросая взгляды на каменные стены. Только зрение оборотня позволяло мне хоть что-то видеть в этой темени. - Ладно, это дело прошлое. А сейчас не пояснишь, где мы?

– Я перенес вас в пещеру. Она недалеко от перевала.

– Ты успел вовремя, - я вздрогнул, вспомнив атаку демона. - Еще немного, и меня бы точно не было.

– Я следил за тобой.

– И зачем? - насторожился я.

– Не знаю, - казалось, Ерелей говорит совершенно искренне. - Просто я заметил в тебе странную схожесть. Хоть и не уверен…

– С кем? - тут же спросил я.

– Не важно.

– Ты же обещал ответить на все мои вопросы, - возмутился я.

– Да, но я не говорил, когда я это сделаю, а позже - понятие растяжимое, - хитро улыбнулся бог. Я только фыркнул от негодования, но Ерелей смотрел с таким пониманием и добротой, что обида пропала сама собой. - Послушай, дитя, ты не обязан отвечать за проступки старших, что бы тебе не говорили.

– Ты о чем? - недоуменно поинтересовался я, не обращая внимания на подобное обращение.

– Потом поймешь, - мягко сказал бог. - А пока, если хочешь, я расскажу тебе о битве.

– Давай, - я уселся на каменный пол, предварительно постелив плащ, и приготовился слушать.

– Мы зародились вместе с этим миром, вопреки всем сказаниям, - Ерелей пристроился рядом со мной. Мне пришлось чуть пододвинуться. - Естественно, нашим желанием стало превратить это место в нечто прекрасное, но постоянные сражения с тварями хаоса не позволяли заняться благоустройством мира всерьез. Тогда мы создали печать. Только объединившись, мы сумели заточить хаос в центре Гелии, и перекрыть выход множеством дверей.

– То есть, - я внимательно посмотрел на задумчивое лицо бога - хаос все равно не может выбраться, даже если печать открыта?

– Пока не может, - печально сказал Ерелей. - До поры до времени перегородки будут удерживать его… да… до поры, до времени…

– И?… - я поторопил слишком уж погрузившегося в свои мысли бога.

– После заточения хаоса, мы больше трех веков очищали мир от его тварей. Некоторых уничтожить было крайне сложно. Гарварт тогда погиб, - бог-оборотень прикрыл глаза. - Он был моим другом, но пожертвовал собой, чтобы избавить мир от последнего круга демонов - высших из иерархии хаоса. Это еще раз доказывает, что всех нас можно убить, просто других намного сложнее, нежели остальных.

– А куда деваться? Ничто в этом мире не вечно.

– Верно, - вздохнул Ерелей. - Мы не могли покинуть этот мир. Хоть и считаемся богами, но мы привязаны к этому месту. Некоторые пытались преодолеть барьер, удерживающий нас здесь, но потерпели неудачу. Остальные же взялись за благоустройство. Все, что ты видишь вокруг; все места, где ты побывал - мы создали своими силами.

– Постой, - я выделил из слов мужчины главное для меня. - Ты сказал, что вы считаетесь богами, а разве вы не боги на самом деле?

– Я не знаю ответа на твой вопрос, - Ерелей опустил голову и посмотрел на свои руки. - Мы были рождены самим этим миром, как и остальные расы, так что стоит ли нас называть богами? Скорее мы помощники этого мира, созданные для присмотра за всем живым на Гелии. Мы сами ее дети. Порой я ощущаю ее боль… как сейчас.

– А что с ней происходит? - удивился я. - Это все из-за печати?

– Терпение, мой друг, - улыбнулся… все же я предпочту называть его богом. - Мы не создавали эльфов, оборотней, людей. Это работа Гелии. Она сотворила их по нашему подобию, а затем мы разделились и приняли покровительство каждый над своим народом.

– Вы были первыми правителями, - догадался я. - Я где-то читал о первых королях, но там слишком смутно упоминалось о том, кем они были на самом деле.

– Ты правильно догадался. Мы правили несколько веков, устанавливая границы земель, законы и правила. Но затем предоставили расам жить так, как они захотят, оставив надежных приемников.

– Слушай, а какая у тебя ипостась? - насторожился я. Ерелей не выдержал и расхохотался, потом взял мою руку и взглянул на кольцо, переданное мне отцом.

– Узнаю этот перстень. Сколько ему веков… Практически ровесник вашей расы. Его, как и корону, я оставил вам, передав власть твоему пра-пра-пра… и т.д. дедушке. У каждой расы есть такое кольцо, но они забыли о его происхождении. Например, у людей настоящее кольцо было потеряно и сейчас они пользуются новым. Так же существует множество подобий со своим значением, и только у вас, да еще, пожалуй, у эльфов, такое кольцо единственное в своем роде.

– Это конечно интересно, но ты не ответил на вопрос, - напомнил я.

– А ты не догадался? - улыбнулся бог.

– Волк?

– Именно.

– А почему все короли меняют ипостась на волчью? Дело в короне? Но как это возможно?