Желанная и вероломная (Том 2)

- Узнав, что я исчезла, Руди и Хельга Вайс забьют тревогу. Начнут меня разыскивать и из-за этого попадут в беду. Прошу тебя, остановись на минутку. Они живут недалеко отсюда.

- Ты, я вижу, очень подружилась с этими баптистами, - хмыкнул Камерон.

- Они стали моими друзьями, - еле слышно отозвалась Келли. Она не сказала, что Вайсы пришли к ней на помощь, когда никому на всем свете не было до нее дела. - Надо предупредить их. Клянусь, я не замышляю никакого предательства.

- Ладно. Даю тебе пять минут, чтобы поговорить с ними.

Ребенок останется со мной.

- Хельга помогала мне при родах...

- - Ребенок останется со мной! Это мое последнее слово.

Поступай как хочешь.

Черт возьми! Как ни хотелось ей высказать все, что она о нем думает, пришлось промолчать, поскольку спорить было бесполезно. Она указала, где находится маленький домик Руди.

Дэниел сделал, как обещал: остановился неподалеку от дома.

- Не затягивай прощания, Келли. Насколько я тебя знаю, ты можешь попросить их направить за нами погоню. Предупреждаю тебя: если мне придется бежать, я убегу с Джардом. И сумею добраться до цели.

- Я не собираюсь говорить ни о какой погоне, - раздраженно заявила она. - Я хочу попрощаться с людьми, которые очень помогли мне и твоему сыну.

Она не стала ждать, а торопливо пошла к двери. Ей открыл Руди.

- Что случилось? Где малыш? С вами все в порядке, фрау Майклсон?

- Да, со мной все в порядке, и малыш со мной. Я.., я на некоторое время уезжаю отсюда. Вот, зашла попрощаться. И поблагодарить вас. Спасибо вам за все.

Сквозь открытую дверь ей была видна скромная обстановка дома. Там не было ничего лишнего, но дом тем не менее выглядел уютным. В камине потрескивал огонь, вокруг стояли простые деревянные кресла. Из кухни выскочила Хельга.

- Келли! А где твой малыш?

- Джард остался там. Я ненадолго уезжаю. Везу Джарда на Юг.

- На Юг? - воскликнула Хельга. - Но там же опасно!

- Хельга, - с улыбкой прервала се Келли, - мы с вами дважды побывали а эпицентре сражения. Вряд ли где-нибудь еще опаснее, чем здесь. - Поддавшись порыву, она обняла пожилую немку. - Со мной ничего не случится, не беспокойтесь. Я просто зашла попрощаться.

Хельга тоже нежно обняла ее.

- Я все равно буду тревожиться за вас, дитя мое. И скучать.

- Я тоже буду скучать, Хельга. Спасибо вам за все, что вы для меня сделали.

- Пустяки! Мы все помогали друг другу, не так ли?

- Вы уезжаете с отцом ребенка? - обеспокоенно уточнил Вайс.

- Руди! Пусть поступает так, как считает нужным. И я уверена, все будет хорошо. Господь позаботится об этом. Езжайте и берегите себя. Хельга легонько потрепала Келли по щеке.

Руди тяжело вздохнул.

- Я присмотрю за фермой, фрау Майклсон. Я как следует за ней присмотрю.

- Спасибо. Но у вас и без того забот хватает.

- Забот? Разве это заботы? - Он всплеснул руками. - Весь скот увели со двора!

Вайс, в свою очередь, обнял Келли. Приподнявшись на цыпочки, она поцеловала его в щеку.

- Я вернусь, - пообещала она. - Когда закончится война.

Келли резко развернулась и почти побежала, поражаясь, что сумела так сильно привязаться к этой супружеской паре. Расставаться с ними было еще тяжелее, чем с домом. Но задерживаться дольше нельзя, ее ждал Дэниел.

Камерона, однако, нигде не было видно. Она вмиг обезумела от страха и начала лихорадочно оглядываться вокруг.

Он ведь предупреждал, что заберет ребенка! Пригрозил, что увезет его, если она будет отсутствовать слишком долго.

"Нет! Господи, нет! Неужели это и есть его месть?"

- Дэниел! - закричала она во весь голос, забыв об опасности. Заливаясь слезами, она рванулась к дороге. - Нет! Только не это! Дэниел!

Прерывисто дыша, она снова оглядела дорогу. Его нигде не было.

- Дэниел!

Она вся дрожала от страха. Неожиданно послышался топот копыт и его голос:

- Я здесь, Келли! Не ори так громко! Ты поднимешь на ноги всех янки в округе - и живых, и мертвых!

Она выпрямилась и утерла слезы. Он вышел из темноты с Джардом на руках, ведя коня за собой. Малыш, на удивление, все еще спал.

Келли бросилась к Дэниелу и взглянула на личико спящего сына. Ей очень хотелось немедленно выхватить его из рук Камерона, но она сдержалась.

Дэниел коснулся ее щеки, и она в изумлении подняла глаза.

В прикосновении мужских рук чувствовалась нежность, он как будто ее успокаивал.

- А ты и впрямь его любишь, - прошептал он.

- Больше жизни, - кивнула она.

Он осторожно передал ей ребенка, затем снова подхватил их с сыном на руки и, посадив на коня, ловко вскочил в седло. И снова отощавший конь пустился в путь.

- Ты попрощалась? - спросил он.

- Да.

- И не будешь оглядываться назад?

- Я и не оглядываюсь.

Он замолчал. Стояла темная ночь: в небе почти не было звезд. Собирался дождь, а потом вдруг стало жарко и душно.

Они ехали очень медленно. Время от времени Дэниел останавливал коня и прислушивался.

Порой, остановившись, он приподнимался в стременах и осматривал округу. Потом они снова пускались в путь.

Келли устала. С каждой минутой Джард все сильнее оттягивал ей руки. Глаза ее закрывались, но она изо всех сил старалась не задремать.