Желанная и вероломная (Том 2)

- Ну, Дэниел, я все устроила. В данный момент у меня в гостиной находится Лютеция Марби. Как я и предполагала, дом ее сестры ныне пустует, потому что Летти с мужем, находясь в Англии, пытаются сейчас заручиться поддержкой сторонников нашего дела. Ты, конечно, знаком с Джералдом и Летти Лант и знаешь их кирпичный особняк. Уверена, ты бывал у них на приемах. Там сейчас только Бен, старый слуга Летти, он все для вас сделает. Передай ему эту записку. Он умеет читать, так что сложностей не возникнет.

- Спасибо, Варина, - отозвался Дэниел, - я очень тебе благодарен. - Он поцеловал ее в щеку.

- Надеюсь, вы еще зайдете сюда до отъезда. Вместе с вашим очаровательным малышом. - Она крепко пожала руку Келли. - Рада была познакомиться, дорогая. Если вам станет скучно на старой плантации Дэниела, приезжайте в Ричмонд. - Она вздохнула. - Мы найдем вам работу!

Варина ушла, и Дэниел, взяв Келли под руку, повел ее к выходу. Уже в повозке он сказал:

- Ты очень хорошо себя вела.

- Шпионам так и положено, - сладким голоском съязвила она. Он приподнял бровь, но не поддался на провокацию. Тогда Келли пристально взглянула на него и спросила:

- Неужели все полковники Конфедерации так коротко знакомы с президентом и его супругой?

- Моя мать уроженка штата Миссисипи, как и Барина, - пояснил он. - Их семьи дружили. Кроме того, дверь в этот дом всегда открыта. Они часто принимают гостей. И Джефферсон совсем не такой нелюдимый, как о нем говорят. Он прекрасный муж и любящий отец. А Барина... - Чуть помедлив, как будто подыскивая нужные слова, Дэниел сказал:

- Варина величайшая леди из всех, кого я встречал.

В тоне его голоса проскальзывало явное обожание, и Келли отчего-то стало очень обидно.

Повозка свернула за угол.

- Вот мы и приехали, - кивнул Камерон.

Они остановились перед солидным кирпичным особняком с широким крыльцом. Дэниел помог слезть Келли и вместе с ней поднялся по ступеням. Дверь им открыл рослый слуга-негр в черной с золотом ливрее. Лицо его сразу же расплылось в широкой белозубой улыбке.

- Ба, полковник Камерон!

- Привет, Бен, - отозвался Дэниел, протягивая ему записку. - Мы бы хотели здесь переночевать. Надеюсь, лишних хлопот мы не доставим.

Бен перевел взгляд с их утомленных лиц на записку и быстро пробежал ее глазами.

- И без всякой записки, полковник, в этом доме вам всегда рады, - едва сдержав упрек, проговорил он. - Полковник, миссис Камерон, прошу вас, входите. Одно ваше слово, и все немедленно будет к вашим услугам.

Дэниел с Келли вошли в элегантный холл с мраморным полом и очень высоким потолком.

Келли оглядывалась вокруг, испытывая, несмотря на все свои намерения, благоговейный трепет. Ничего себе место для ночлега!

- С чего хочешь начать, Келли? - спросил Дэниел.

Она взглянула на Бена.

- Ванну. И много-много горячей воды, чтобы от нее пар валил. Пожалуйста!

- Как скажете, мэм. Пар от воды будет идти, как из кипящего чайника, клянусь. Сисси! - крикнул кому-то Бен и улыбнулся Келли. - Сисси обожает малышей. Она искупает его и сделает все как надо, с вашего позволения, мэм.

В комнату вошла Сисси - толстуха с улыбкой от уха до уха. Келли решила, что с удовольствием вместе с ребенком отдала бы и себя в ее добрые руки.

- Я постараюсь управиться поскорее... - начала было Келли.

- Ой, какой красавец! - заворковала Сисси. - Не торопитесь, мэм. Занимайтесь своим делом. - И негритянка чинно удалилась вместе с Джардом.

Бен хлопнул в ладоши. Тотчас появилось несколько высоких крепких парней, которым было приказано наполнить горячей водой большую ванну мисс Летти в гостевой комнате наверху.

Дэниел, извинившись, отправился в кабинет, чтобы выпить бренди.

После нескольких дней, проведенных в дороге, тишина в доме показалась Келли такой удивительной, словно уши ватой заложило. Поднимаясь следом за Беном по лестнице, она боялась даже прикасаться к перилам и ступать по малиновой ковровой дорожке.

Но вот она и в комнате. О, какая огромная кровать! Уж сегодня-то она выспится всласть!

В комнату внесли ванну, потом ведро за ведром натаскали горячей воды. Молоденькая негритянка принесла мыло, губку, пушистую купальную простыню и удалилась. Наконец-то! Келли попробовала воду. Она была достаточно горячая и приятно обжигала кожу. Именно то, что ей хотелось.

Келли торопливо сбросила с себя одежду и забралась в ванну, а спустя какое-то время погрузилась в воду с головой.

С удовольствием вдохнув аромат душистого мыла, она намылила тело и волосы, потом снова улеглась в воду, положив голову на краешек ванны н наслаждаясь ощущением чистоты.

Она могла бы пролежать так целую вечность!