Желанная и вероломная (Том 2)

- Веди себя тихо, и тогда я, возможно, сохраню тебе жизнь.

Дженсен, останешься здесь. Держи на мушке этих двух пташек. - Он указал на Кирнан и Кристу. - Наши уже в конюшне. Как только схвачу Камерона, я пришлю тебе подмогу.

Подтащив Келли к двери, он пинком распахнул ее.

- Зови мужа. Кричи скорее!

Его пальцы безжалостно впились ей в руку. Еще минута - и он заставит ее.., снова предать Дэниела.

Нет, на сей раз Дэниел все поймет.

Если останется в живых.

Нет, рисковать его жизнью Келли не могла. Закрыв глава, она на мгновение представила... А ведь под угрозой еще жизни Кирнан и Джесса, а также Кристы, Джереми, Джона Дэниела и... Джарда!

Келли изо всех сил впилась зубами в руку Эрика, забыв, что он держит пистолет.

Дабни, заорал как резаный, но рук не разжал.

- Дэниел, не подходи! - закричала Келли. - Оставайся там, где ты есть...

А ее муж тем временем двигался вдоль стены, одного за другим выводя из строя захватчиков - они то там, то здесь валялись на лужайке: одни без сознания, другие убитые, третьи были связаны, словно ягнята на заклание.

И вот Дэниел появился у самого крыльца.

- Отпусти ее. Сию же минуту, - приказал он убийственно-спокойным тоном.

- Сначала я ее убью, - отозвался Эрик. - Брось оружие, тогда она останется в живых.

- Нет! - заорала Келли и пнула Дабни с такой силой, что он на мгновение ослабил хватку.

Прозвучало сразу два выстрела, и Келли что-то больно царапнуло у виска. Словно ее ужалила пчела.

Инстинктивно дотронувшись до головы, она увидела, что пальцы ее в крови, но бежать больше не было необходимости:

Дабни упал замертво. Дэниел уложил его в тот самый момент, когда она на мгновение вырвалась из его рук. Безжизненные глаза Эрика невидяще глядели в небо, Келли едва устояла на ногах, но к ней уже., бежал Дэниел с распахнутыми от ужаса глазами. :

Она еще никогда не видела в его взгляде такой тревоги, такой любви.

Даже в мечтах она не могла вообразить ничего подобного! А вот прикоснуться к нему ей не удалось. Руки ее не слушались, пальцы онемели.

- Дэниел! - выдохнула она и упала ему на руки.

- Келли! Боже мой, Келли! Ты ранена!

- Там в доме еще один солдат, Дэниел. Он держит на мушке Кристу и Кирнан...

- Тшш, - тихо произнес любимый, прижимая ее к себе.

Еще секунда - и он прицелился, потому что солдат вывел Кристу и Кирнан на крыльцо, пытаясь сбежать и прикрываясь ими.

Дэниел выстрелил. Солдат упал, чуть не сбив с ног Кристу.

- Келли! - прозвучало откуда-то издалека.

Она почувствовала, что его щека мокра от слез. Господи, он действительно любит ее! Откуда-то донеслись звуки перестрелки. "Наверное, стреляют на конюшне", - пронеслось в голове у Келли.

- Со мной все в порядке, - сказала она Дэниелу, пытаясь улыбнуться. Пустяки, царапина. - Ухватившись за него, она поднялась на ноги.

Подбежала Кирнан, с другой стороны подскочила Криста.

Келли с трудом изобразила улыбку, стараясь не упасть.

- Иди.

- Не могу... - начал было Дэниел.

- Надо, Дэниел, - решительно произнесла Кирнан. - Ведь Джесс и Джереми сейчас сражаются вдвоем против... скольких?

Камерон-младший, нежно поцеловав жену в лоб, стремглав бросился в конюшню.

- Ты можешь держаться на ногах? - спросила Кирнан.

- Нет, - шатаясь от слабости, ответила Келли. - Господи, Кирнан, что теперь будет?

- Трое против десятерых, - грустно отозвалась Кирнан. - Нам надо вернуться...

- Но я не могу идти, - проговорила Келли.

- Боже, да ты истекаешь кровью! - пробормотала Криста, пытаясь стереть кровь с лица раненой подолом юбки. - Джесс потом позаботится о тебе, сказала она, тревожно осматривая рану, - как только вернется.

Возле конюшни шла бешеная перестрелка. "Дабни убит, но мы все-таки можем потерпеть поражение", - подумала Келли.

Ведь их всего трое - Дэниел, Джесс и Джереми, а в конюшне засели вооруженные до зубов янки.

И тут послышался призывный звук трубы. Приближался какой-то отряд.

- Господи, - взмолилась Криста, - хотя бы наши приехали!

Стрельба продолжалась еще несколько мгновений, потом все стихло.

- О, Кирнан! - прошептала Келли и застыла в ожидании, вцепившись в руку невестки.

Не прошло и пары минут, как в сопровождении конфедератов появились Джесс, Джереми и Дэниел.

- Полковник Камерон! - окликнул Дэниела командир кавалеристов.

Только подбежав к Келли и обняв ее, Дэниел повернулся к капитану.

- Полковник Камерон, объясните нам, что здесь происходит.

- На наш дом напали янки. Мы защищались.

- А что делают здесь.., эти двое? - спросил он. - Я вынужден арестовать их, сэр...

- Нет, - решительно заявил Дэниел. - Разве что арестуете вместе с ними и меня. - Он помедлил. - Капитан, эти люди воюют за Север, но в данном случае схватка носила частный характер.

Капитан перевел взгляд на Джесса. Судя по всему, он знал его раньше и встречался с ним при других обстоятельствах.

- Полковник Камерон, вы.., вы стали мятежником?

Джесс отрицательно покачал головой:

- Нет, сэр, не стал. Но эти люди напали на мои дом. И я сражался за него.

- Они напали на мою сестру! - воскликнул Джереми.

- Ну что ж, в таком случае... - нерешительно начал капитан.