Железяка и Баламут

Мышь поднял лапу к горлу, и Железяка увидел прежде не замеченную застежку-молнию. Лапа скользила вниз, мышиная белая шкурка разъезжалась в стороны, а из-под нее вырывалось снопами еще более белое, сияющее золото чистого холодного пламени.

Досмотреть до конца ослепительное зрелище не удалось. Железяка шмякнулся в эфирный обморок.

Saved reality

Медленно-медленно, словно Вий, от которого сбежали все его денщики-вурдалаки, поднимающие веки, Железяка открывал глаза. Ощущения тела, тяжело вмятого в паркет, нахлынули волной. Железяка сел и осмотрелся. Он был дома и, что более существенно, цел и невредим. Тазик с водой, подключенный к сети, отсутствовал, но Железяка отнесся к этому спокойно – все прежние представления о природе явлений уже не играли роли. Теперь нужно учиться смотреть на мир другим зрением, двойным: с этой стороны и с той, из-за предела, который он перешагнул дважды – чтобы уйти и чтобы вернуться.

Ему подарили жизнь и взамен попросили кое о чем. О сущей малости.

Вспомнить забытую родину.

Только и всего-то. Сделать так, чтобы Город, где нет одиночества, распахнул перед ним свои ворота.

Железяка вдруг почувствовал неудобство в руке. Кулак был крепко стиснут, и пальцы онемели, не сразу удалось их разжать.

На ладони лежал маленький металлический крест, оставивший в коже глубокие вмятины. Железяка поднес его к глазам, прочел надпись: «Сим победиши». Ключ к воротам, догадался он и снова зажал подарок в кулаке. Потом встал, отыскал мобильник.

Но звонить не пришлось.

Из-за входной двери послышалась возня, и в квартиру ввалилась шумная орава. Железяка не помня себя сорвался с места и через секунду сграбастал в объятья всех троих. «Бандиты» повисли на нем, как бульдожки, Инга утопила его в поцелуях.

– Господи, ты живой! Я всю дорогу тряслась, как желе, боялась не успеть. Эта телеграмма меня так перепугала… Я навоображала Бог знает что…

– Какая телеграмма? – Железяка спустил на пол близнецов. – Чего ты боялась, родная моя?…

– Папа, папа, – в один голос орали близнецы, – мы думали, что ты умер и мы больше никогда тебя не увидим. А почему ты не умер?

Инга торопливо копалась в сумочке.

– Да вот же… телеграмма. – На лице ее, немного усталом и загорелом, играла счастливая растерянность.

Железяка развернул смятую полоску бумаги. «Если вам дорог муж немедленно приезжайте речь идет жизни и смерти».

– Кажется, я знаю шутника, который это сделал, – сказал Железяка, ухмыляясь.

Шутником, конечно, поработал кот по имени Баламут. Прощальная шутка. Железяка знал, что больше его не увидит.

– Тебе смешно! – рассердилась Инга. – Конечно, ведь это не ты, бросив все, бежал с двумя детьми на шее доставать обратные билеты, не ты мучился жуткими мыслями, не ты покрывался сединой, умоляя самолет лететь быстрее…

Железяка притянул ее к себе и зарылся носом в пахнущие абрикосом волосы.

– Твоя седина удивительно маскируется под натуральный цвет, – сказал он. – И я действительно умирал без тебя. Еще чуть-чуть, и совсем бы протянул ноги с тоски…

Признание его потонуло в оглушительном металлическом грохоте, который означал, что «бандиты» вернулись домой.

– Папа, у нас в комнате таз! И он уронился… Можно мы в него поиграем?…

* * *

Подъезд был изгаженным и настенно обматеренным, и по этому признаку не отличался оригинальностью от тысяч своих собратьев в РФ-пространстве, являющих собой нерасшифрованный пока что геном поколения следующих.

Железяка нажал кнопку звонка. Дверь открыл худощавый, небольшого роста, почти изящного сложения молодой человек. Он был печален и серьезен, в вопрошающем цепком взоре – готовность, как у собаки, ждущей апорта.

– Вам привет от братьев Сварожичей и дружины Скифского Возрождения, – тоном заговорщика произнес Железяка отрепетированную фразу.

Свою роль он готовил тщательно и сейчас должен был отыграть ее так, чтобы Станиславский из гроба разразился криками «Верю!»

Выражение лица молодого человека сделалось еще более серьезным и ждущим. Железяка шагнул через порог, излучая флюиды властных полномочий и умеренной бесцеремонности. Рука в кармане куртки ласкала ствол пластмассового пистолетика.

– А вы кто? – спросил молодой человек, сглотнув, так что кадык нервно задергался.

– Толмач Перунов волхв Световит, – бесстрастно отрекомендовался Железяка.

– Оч… – молодой человек снова сглотнул, – …чень… очень… проходите. Вы знаете, я все ждал чего-то в этом роде. И надо же, действительно…

Приглашая жестом Железяку, молодой человек одновременно задвигал что-то ногой под стул, стоящий в полутемной прихожей. Железяка успел подметить хвост, обвившийся вокруг ножки стула, и заднюю кошачью лапу. То и другое было, конечно, черного цвета, в этом не приходилось сомневаться. Железяка понимающе усмехнулся и мысленно приветствовал бывшего знакомца.