Железная корона

Я решила связаться с Ларой после завтрака. Блинчики, сосиски и кофе придали мне сил, чтобы справится с последней партией записей. Несомненно, видя мой номер на своём определителе, Лара не стала прибегать к формальностям, когда я наконец позвонила.

— Как раз вовремя, — воскликнула она. — Он передал тебе мои сообщения?

— Только что. Меня не было три дня. Ты же знаешь, что тебе вовсе не обязательно вовлекать его во все это.

— Я просто хочу убедиться, что он сообщил тебе, что я звонила.

— Он записывал твои сообщения, все до одного. Кроме того, мой автоответчик говорит мне, что ты звонила... много раз.

— Пфф, — допустила она. — Ну, в последнее время ты получаешь слишком много заказов. Я сократила некоторые из них, но у тебя все равно большой выбор.

Почти наступил февраль. В ближайшее время не должно было быть никаких шабашей, когда паранормальная активность увеличивается. Иногда, правда, это происходит без причины. Полагаю, теперь было как раз такое время, пока я увязла посреди войны. Или, как я понимаю, это могло происходить потому, что обе мои сущности — и королевы и шамана — были хорошо известны среди большого числа других существ. Может быть, они надеялись, что смогут достичь большего, пока я отвлеклась. Половина, казалось, оказалась в нашем мире в корыстных целях; другая половина надеялись насильно стать отцами наследника Короля Бурь через меня.

— Ладно, — сказала я. — Что у нас в приоритете?

— Нам нужно разобраться со всеми твоими налоговыми документами.

— Это не важно. Продолжай.

— Одинокая женщина, которую преследуют дух.

— А вот это уже серьезно. Я посмотрю, что можно сделать.

— Древесный элементарь. В твоем районе.

— Ага, этот здесь из-за меня. Он никому не причинит вреда.

— Группа, кишащая фантомами.

— На кладбище?

— Ага.

— Включи в график, и возьми двойной тариф. За их собственные глупые ошибки.

— Сделаю. Потом у тебя в графике есть привычная странность. Огни в небе. Возможно НЛО.

— Это снова был тот Уилл?

— Да.

— Черт побери! Ты сообщила ему, что это всего лишь вооруженные силы?

— Да. Кроме того, он сказал, что несколько раз видел Снежного человека...

Я застыла.

— Снежный человек? Где?

— Он не сообщил подробностей. Я посчитала, что это еще одна из его сумасшедших идей. И разве ты не говорила, что они не живут в Аризоне?

— Они нет. Было ли что-то странное в этих новостях? Смерти?

Наступила пауза, и я услышал шелест бумаги.

— Двое туристов погибли в Коронадо, рядом с веревочном спуском. В рапорте говорится, что они упали. Прошло пару дней, прежде чем нашли их тела. Неприятная вещь. Какие-то животные добрались до них.

Я в мгновения ока встала со стула, с грохотом ставя посуду на кухонный стол. Тим, листая журнал, взглянул на меня с тревогой.

— Позвони Уиллу, — сказала я ей, одевая сапог, балансируя на одной ноге, и одновременно разговаривая по телефону. — Выясни, откуда он слышал об этих случаях, связанных со Снежным человеком. Если не в Коронадо, то перезвони мне. Если же да, то не звони.

Уилл был сводным братом Жасмин, и при случаях я сторонилась разговоров с ним. Одной из причин было то, что он постоянно расспрашивал меня о ней. А другой же было то, что он сумасшедший параноик, помешанный на теории заговора. В этом случае, он смог бы быть нам чем-нибудь полезен.

Удивление Лары было вполне обоснованным.

— Но ты же сказала, что Снежный человек..

— Это не Снежный человек.

— Не забудь про другую свою работу сегодня вечером!

— Не забуду.

Я положила трубку и наконец-то натянула второй ботинок. Тим смотрел на меня с опаской.

— Мне не нравится, когда у тебя вот такое выражение лица.

— Твое замечание касается нас обоих.

Он смотрел, как я направилась к шкафу в нашем коридоре и достала маленькую потертую кожаную куртку.

— Ты собираешься в Коронадо?

— Ага.

— Высоко?

— Ага.

Он вздохнул и махнул рукой туда, куда мы вешали свои дверные ключи.

— Возьми мою машину. Ею легче управлять, если ты попадешь в снег.

Я повесила сумку на плечо и одарила его благодарной улыбкой. Он попросил меня быть осторожной, но я была уже за дверью с ключами, направляясь к его субару.

Мои глаза еле различали дорогу, когда я направлялась к государственному парку Коронадо. Снежный человек. Неа, вы не найдете Снежного человека здесь, и даже не в Каталине. А теперь скажите мне, его успели заметить на северо-западе Тихого океана? Или где-нибудь в Канаде? Да, в это время Снежный человек охотится. Но это не настолько важно. В основном, они достаточно безобидны.