Железная Маска

ivicTECHM ударом юноша отбросил ее на несколько шагов и прежде чем Фариболь опомнился от изумления, а Мистуфлгт решил вмешаться, он прыжком подобрал оружие и отдал его Фариболю вместе со своей шлагой.

- Возьмите вашу и мою, - сухо сказал он. - Вы убедились, что к могу и умею защищаться, теперь вы должны поверить мне. Выслушайте меня и если посчитаете, что я способен предать тех, кто любит монсеньера Людовика, то вы можете убить меня.

- Тысяча чертей! - не выдержал Фариболь, пораженный таким великодушным доверием. - Вот это храбрец! Дайте мне вашу руку!

И он искренне протянул руку, которую юноша, улыбаясь, пожал. Задумавшись на мгновение, незнакомец с грустью в голосе заговорил:

- Знайте: монсеньер Людовик - мой друг... он мне, как брат.

Потом он вкратце рассказал обоим авантюристам все, что они знали:

о том, как была похищена мадемуазель де Бреван, как монсеньер Людовик попал в засаду и как он исчез, какое отчаяние охватило всех, кто его любил. Юноша'добавил, что спустя час после исчезновения монсенье ра Людовика граф де Бреван поспешно выехал в Париж и он сопровождал его. Граф отправился во дворец, а он поджидает его. По он уже lie надеется на возвращение графа, так как прошло слишком много времени, как господин де Бреван отправился к королю, и если он еще не вышел из дворца, то только потому, что его силой задержали там.

28

- Я спрятался в темноте, - взволнованно продолжал молодой человек, - и слышал ваш разговор, и понял, что монсеньеру Людовику угрохает серьезная опасность и что вы готовы пожертвовать жизнями ради его спасения... Я тоже так думаю и умоляю вас принять меня в свою компанию. Вы мне верите теперь?

Друзья поняли, что юноша не только храбрый, но благородный и великодушный человек. Они рассказали ему о себе, как они участвовали в похищении Сюзанны, чтоЪни осознали свою вину, хотели бы исправить несправедливость и добились прощения от монсеньера Людовика, за которого поклялись умереть, если потребуется.

Юноша тоже их простил и его новые друзья рассказали ему, что произошло этой ночью.

Незнакомец выслушал рассказ с живым интересом, потом грустно сказал:

- Вы поклялись спасти... моего брата! Что же нужно делать?

- Сейчас лучше всего уйти отсюда, чтобы не вызывать подозрения.

Благоразумнее наблюдать за ходом событий и выжидать, - ответил Фариболь - Я знаю здесь поблизости одну таверну, она всегда открыта в этот час. Пойдемте туда и из окна второго этажа мы спокойно сможем наблюдать за дворцом.

Таверна "Вооруженный мужчина" была полна завсегдатаев, которые орали, пели, пили и спорили. Фариболь с решительным видом прошел к хозяину и тихо что-то ему сказал.

- Хорошо, господин Фариболь, - ответил трактирщик. - Поднимайтесь со своими друзьями наверх. Там вас никто не побеспокоит.

По винтовой лестнице они прошли в просторную комнату, меблировка которой состояла из стола и нескольких скамеек. Фариболь указал на окно и пояснил, обращаясь к незнакомцу:

- Из этого окна виден весь дворец.

Юноша подошел к окну и открыл его. Мистуфлет приблизился к своему приятелю и тихо прошептал:

- Патрон! Ты хорошо разглядел этого молодчика?

- Как будто! Он славный парень!

- Никоим образом! Это не парень... это девушка.

- Как! - воскликнул Фариболь, вздрогнув при мысли, что он был обезоружен женщиной.

В этот момент таинственный персонаж их спора подошел к ним, сел за стол и закрыл лицо руками. Фариболь внимательно посмотрел на него. Потом неожиданно наклонился к незнакомцу и грубым голосом произнес:

- Почему вы солгали?

- Я? - покраснев, спросил тот. - В чем я солгал?

- Тысяча чертей! Мне стыдно!

- Почему?

- Потому что я не настолько смелый, чтобы сражаться с женщиной, мадемуазель!

- О! Притворяться бесполезно... Я Ивонна, молочная сестра монсеньера Людовика...

- Тысяча чертей!

- Иисус, Мария и Иосиф!

- Надеюсь, вы отлично понимаете мотивы моего поведения и причину этого маскарада, - продолжала храбрая девушка. - Я готова на все ради спасения того, когоялюблю... как брата, но я одна и не надеюсь, что провидение мне поможет. Но ничто нас не остановит, если мы втроем пойдем к одной и той же цели!.. Я не сомневаюсь в вашей верности и храбрости... Вы позволите мне остаться с вами?

- Ну как, позволим? - спросил Фариболь, в волнении сжимая руки.

- Тысяча молний, мадам... то есть мадемуазель, это мой достойный друг! Это человек необычайной храбрости.

- Девочка славная и храбрая, - ответил Мистуфлет. - Но дело будет трудным и опасным... и я боюсь...

- За меня не бойтесь, - перебила его девушка. - Я с детства воспитывалась, как мальчик. На коне я держусь, как мушкетер, а благодаря урокам господина де ла Барре я владею шпагой... вы сами могли в этом убедиться.

Неожиданно снизу, из зала, донеслись крики и шум голосов. Потом послышались тяжелые шаги. Человек прошел по коридору и наконец открылась дверь в комнату, где находились трое единомышленников.

На пороге появился высокий и сильный человек с покрасневшим лицом, украшенным огромными усами, с твердым и циничным взглядом. Увидев его, Фариболь испустил возглас изумления:

- Черт возьми! Да это же Росарж!