Железная стена. Израиль и арабский мир

Движущей силой проекта по отводу воды был Моше Даян. Даян знал, что Израиль не имеет законного права отводить воды реки Иордан и что если этот вопрос будет передан в ООН, то решение будет принято не в пользу Израиля. Поэтому он решил создать на местах такие факты, которые ООН будет бессильна отменить. В июле, перед уходом Бен-Гуриона в отпуск, кабинет министров принял решение об отводе верхнего Иордана и транспортировке этой воды в Негев. Однако исполнение решения кабинета носило все признаки "даяновской" техники. Неожиданно появились бульдозеры и начали рыть канал в демилитаризованной зоне, по которому вода должна была транспортироваться в Негев. Кабинет министров не определил точное место для отвода воды, и один из экспертов по водным ресурсам, Аарон Винер, предложил подходящее место за пределами демилитаризованной зоны. Даян отклонил его совет. Опираясь на совет активиста Симхи Бласса, Даян решил сделать отвод не на израильской территории, а в определенной точке внутри демилитаризованной зоны, на высоте 54 м над уровнем моря. Даже если бы отвод был сделан в демилитаризованной зоне, канал можно было бы сначала прорыть за пределами демилитаризованной зоны, а соединение с рекой сделать позже. Но Даян преследовал политические цели, реализуя этот инженерный проект. Его более широкой целью было вытеснение сирийцев и установление полного израильского контроля над ДМЗ и водными источниками на севере страны.

Шаретт решил изложить факты Бен-Гуриону. Он отправился на встречу с ним в сопровождении Гидеона Рафаэля. Даян, которого поддерживал Йосеф Текоах, тоже пришел, чтобы представить свой план. Шаретт утверждал, что способ реализации проекта неразумен, незаконен и провокационен. Как раз в тот момент, когда Бен-Гурион, казалось, был готов признать силу этих аргументов, вмешался Текоах, заявивший, что у ООН нет юридических оснований вмешиваться в этот вопрос. Бен-Гурион повернулся к Шарету и сказал: "Ваш эксперт по правовым вопросам считает, что ООН здесь ни при чем". Под влиянием Текоа Бен-Гурион решил, что работы должны продолжаться, а ООН следует игнорировать. Шаретт покинул совещание в очень горьком настроении и по дороге в МИД даже заговорил об отставке. Он понимал, что столкновение с ООН неизбежно и что ему придется выводить Израиль из затруднительного положения.

Сирия обратилась с жалобой в Смешанную комиссию по перемирию, и 23 сентября генерал-майор Вагн Беннике, начальник штаба Организации ООН по наблюдению за выполнением перемирия и председатель израильско-сирийского MAC, направил правительству Израиля письмо с просьбой приостановить работы в демилитаризованной зоне до достижения соглашения между заинтересованными сторонами.

Представитель Израиля в MAC настаивал на том, что работы ведутся только на землях, принадлежащих евреям в демилитаризованной зоне, но когда Шаретт посетил этот район, он обнаружил, что его тоже ввели в заблуждение и что затронуты земли, принадлежащие арабам. Соединенные Штаты оказали сильное давление на Израиль, требуя приостановить работы. Когда Израиль отказался, государственный секретарь Джон Фостер Даллес публично объявил о приостановке предоставления гранта, о котором просил Израиль. У администрации Эйзенхауэра был свой собственный план разделения воды реки Иордан между прибрежными государствами - план, вдохновленный Tennessee Valley Authority. Она также решила направить Эрика Джонстона, председателя Консультативного совета по международному развитию, для того, чтобы он попытался выступить посредником между странами региона и достичь соглашения о квотах на воду.

Шаретт внес несколько предложений о временной приостановке работ, чтобы снять американское и международное давление на Израиль, но они не получили поддержки большинства в кабинете министров. Абба Эбан критически относился к линии правительства, считая, что она портит отношения с администрацией Эйзенхауэра. По его мнению, было бы лучше согласиться с просьбой Беннике о временной отсрочке. Бен-Гурион отверг критику и изложил свои мотивы в длинном и откровенном письме к Эбану. Он сказал, что понимает и разделяет беспокойство Эбана по поводу общественного мнения в США и ООН, но далее он провел различие между второстепенными вопросами и вопросами жизни и смерти. Воды реки Иордан относятся ко второй категории, и, следовательно, они должны твердо стоять перед лицом внешнего давления. В письме также выражены взгляды, характерные для израильского оборонного ведомства того времени: недоверие к ООН, подозрительность даже к дружественным государствам и союзникам, готовность стоять в одиночестве, использование прошлых страданий для оправдания нынешней политики.