Железное пламя

«Это абсолютно то же самое! – Я схватилась за лямку сумки, чтобы избежать искушения ткнуть ему в грудь пальцем. Да как он смеет! – Я изучаю чары ради тебя».

«А почему, ты думаешь, я так зол?» Напряжение в его глазах, в его позе, в его тоне не уступало моему.

«Потому что ты не любишь, когда секреты утаивают от тебя».

– А что тут происходит? – поинтересовался Сойер.

– Я… эм… – Ридок почесал макушку. – Мне кажется, они ссорятся.

«Это было… и как долго ты скрываешь это от меня?» – поинтересовался Ксейден.

– Но они же даже… не разговаривают, – пробормотала Рианнон.

«Ни хрена я от тебя не скрывала. Просто сообщала правду выборочно».

Ксейден отшатнулся, словно я его ударила.

– Простите, ребята. – Я повернулась к друзьям. – Поверьте, я бы с радостью смоталась с вами в Шантару, но, к сожалению, мне нужно сделать одно важное дело. Может, в следующие выходные?

– Ты будешь в Сэмарре. – Ксейден скрестил руки на груди.

Как это вообще возможно, так любить и одновременно так ненавидеть одного и того же человека?

Рианнон переводила взгляд с него на меня, затем остановилась на мне.

– Тогда через неделю? – тихо предложила она.

Я кивнула.

Ее брови нахмурились в немом вопросе.

– Я в порядке. Заверяю вас. Повеселитесь там хорошенько. – Я вымучила из себя улыбку. – Я дам вам знать, если мне понадобится спрятать труп.

Ридок закашлялся, и Сойер похлопал его по спине.

– Мне кажется, она имеет в виду тебя, – произнесла Рианнон, лукаво поглядывая на Ксейдена.

– Я в этом не сомневаюсь.

– Пошли, – предложил Сойер, возглавляя процессию.

– Мы участвуем, – обернувшись, кивнула Ри. – Я никогда не передвигала ничего такого крупного, как ты, но готова поспорить, если я достаточно разозлюсь, моя печать позволит закопать тебя, даже не потревожив землю. – Наградив Ксейдена убийственным взглядом на прощание, она ушла следом за парнями.

Ксейден вздохнул и закрыл дверь.

– У тебя весьма верные друзья.

– Не то слово, – согласилась я. – Просто помни: ты сказал, когда придет время, я должна поведать им о том, что творится у них под носом.

Он лишь едва слышно хмыкнул в ответ.

– Мне нужно идти.

– Я злюсь, потому что ты скрыла это от меня, – перебил меня Ксейден, – но я в ярости от того, что ты подвергаешь себя риску ради меня. Это не то, с чем я могу смириться.

– Я ничем не рискую. Ей я могу доверять. – Я потянулась к дверной ручке, и Ксейден отступил в сторону. От злости он поджал губы, но остановиться меня заставила тень страха в его глазах. Если бы у меня была возможность узнать, что в Сэмарре для него на самую толику безопаснее, я бы этого хотела. Даже несмотря на то, что он засранец. – Ну хорошо. Если ты обещаешь не пугать ее, то можешь пойти со мной.

– Я могу контролировать свои эмоции, – надулся он.

Я изогнула бровь.

– Я просто хочу с ней познакомиться! – Ксейден выставил перед собой ладони.

– Чтобы ты мог понять, стоит ли ей доверять? Просто посмотрев на нее? Даже ты не настолько силен. – Я открыла дверь и вышла в коридор. – За мной.

– Я знаю. Я просто невероятный знаток людей. – Ксейден вышел следом, закрыв за собой дверь.

– Твое эго просто безгранично.

Мы вышли в центральный коридор.

– И тот факт, что я позволила тебе пойти со мной, вовсе не означает, что я перестала на тебя злиться.

– Аналогично.

Мы поравнялись с группой курсантов, и Ксейден положил руку мне на поясницу.

– Тебе вовсе не обязательно меня касаться, чтобы все подумали, что у тебя есть причина здесь быть. Все и так знают, что мы…

– Знают, что мы что? Ты достаточно ясно дала понять, что мы не вместе.

Минуточку… это что, обида в его голосе? Ненавижу, когда мой гнев угасал. В гневе легче жить.

Мы спустились по центральной лестнице, прошли мимо первого этажа, где бо́льшая часть кадетов отделилась от группы, и оказались на подуровне квадранта.

Здесь настоящий лабиринт из туннелей, но я хорошо знала дорогу.

– Ты бы никогда не сидел сложа руки, если бы знал, что можешь помочь. Просить меня поступить иначе попросту… оскорбительно, – прошептала я, когда мы остались в туннелях одни. – Я достаточно умна, чтобы справиться с Архивами.

– А я никогда и не говорил, что ты не гениальна. Я даже не сказал, что твой план не гениален. Я лишь сказал, что ты подвергаешь себя опасности, а я лишь прошу тебя быть честной со мной. – Магические огни мерцали у нас над головой, пока мы шли к крытому мосту, пересекавшему каньон между квадрантом всадников и основным зданием. – Варриш довел тебя практически до полного выгорания, и об этом ты мне тоже не рассказала. – Ксейден зло клацнул зубами. – Как и о том, что выбросила силу посреди двора после инструктажа.

– Как ты узнал? – Я Варриша в письме не упоминала.

– А ты думала, Боди мне не расскажет? – Его тени устремились вперед, открыли дверь, и мы ступили на мост. Я не думала, что когда-нибудь привыкну к тому, с какой небрежностью Ксейден пользуется своей силой.