Железные души

– Другого мира. После того, что здесь случилось, иначе никак. Я тебе обязательно расскажу. А сейчас помойся, оденься, и со мной.

Пока я мылся, кстати, душ как в каком-нибудь цеху – обычная нержавеющая воронка и рычажок для регулировки температуры, так вот, пока я мылся, помещение преобразилось.

Не спорю, провёл я в помывочной очень много времени, час, не меньше. Не мог удержаться – долгое время для меня было радостью окатить себя ведром воды из колодца или упасть в ледяную глубь подземного резервуара. А здесь почти как дома – кипяток, жидкое мыло, полотенце. Даже свежая чистая одежда – костюм «всё в одном» и ботинки.

Как вышел – обратил внимание сразу на две вещи. Во-первых, комплекс стал выглядеть более жилым. Точнее, производственным. Где-то вдалеке мерно рокотал вентилятор, повсюду ярко горел свет и сквозил лёгкий ветерок вытяжки. В энергетическом зрении коридор тоже преобразился. Теперь по стенам бежали светящиеся полоски разных цветов, кое-где пульсировали замки и указатели.

А во-вторых, я заметил, как висит на мне костюм. Даже специально остановился, разглядывал свои тощие руки, голенастые, как у гуся, ноги с непривычно широкими на фоне похудевших икр лапами, трогал обвислую ткань на боках и животе. А пока разглядывал, костюм незаметно сжался, изменил размер, и теперь удобно облегал тело, как вторая кожа. Сразу стало комфортно. Уверен, и в пустыне, и в снегу в нём было бы тепло и уютно.

– Пойдём со мной, Кириил.

Рида стояла, опершись спиной о стену, и с довольной улыбкой смотрела на меня. Стало немного стыдно. Как маленький новую одежду разглядываю. Я кивнул и вошёл следом за девушкой в ближайшую дверь.

Там стояли два кресла, между ними столик, а в уголке еле слышно подвывал незажжённый камин. Стены покрывали цветастые обои, а наличие всяких безделушек на столе и каминной полке придавало комнате совсем жилой вид.

Рида села в смутно знакомое кресло. Красная обивка, кнопки… Где-то я это уже… Точно! Теперь главное – не выбрать синюю таблетку, Морфеус говорил, она совсем не вштыривает. Глупость, конечно, но обстановка настолько напоминала сюжет из первой Матрицы, что на ум пришла именно эта тупая шутка. Один в один же, не хватает только старого телевизора.

– У тебя в глазах я читаю три вопроса, – сказала девушка.

Я расхохотался. Такое совпадение просто невозможно. Девушка обиженно зыркнула на меня и продолжила:

– Ты хочешь знать, где ты, что здесь случилось, и кто я такая.

Это был не вопрос. Утверждение. И по мере слов Риды я понимал, что именно эти вопросы и есть самые главные. В голове был сумбур, уж слишком неожиданным оказался переход от средневековья к техномиру, и собеседница очень ловко расставила приоритеты. Так что оставалось только кивнуть.

– Это центр репродукции.

Наверное, по взгляду было понятно, что название ни о чём мне не говорит, поэтому девушка пояснила.

– Понимаешь, при неограниченном сроке жизни стремление завести детей пропадает, – назидательно говорила Рида. – Человек предпочтёт сам переселиться в новое тело, сохранив при этом личность, опыт, воспоминания.

И началась лекция о способах пересадки разума. Иначе и не назвать. Всё просто – клиент приходит в такой центр и копирует свою личность в местный компьютер. И в случае смерти или даже износа организма от времени, ему растят новое тело. А потом в него заливают сознание, как операционку на жёсткий диск. Точнее, как бэкап старого диска на новый.

– Вот это да! – поражённо воскликнул я. – При таком сервисе в жизни вообще ничего не страшно. Всегда можно переродиться. Это кто же такое построил?

Рида молниеносно перетекла в мою сторону и впилась в губы поцелуем. Оторвалась, замерла на секунду, даже глаза закрыла. У меня, честно говоря, тоже голова закружилась. А она улыбнулась, как ни в чём не бывало, и говорит:

– Теперь сомнений нет. Генетическое совпадение девяносто девять и семьдесят пять сотых процента. Это твой центр, Кириил. Дома Лавоев. Так что хочешь ты, или нет, а принимать его во владение придётся.

Я, наверное, с минуту только глазами хлопал, а потом забормотал какую-то чушь.

– Но как? Почему? Я же из другого мира…

Рида слушала, как учитель первоклассника, а потом достала из хлама на столе тонкий металлический обруч с голубым камнем и надела его мне на голову.

– Я покажу тебе, что тогда случилось. Думаю, ты и сам многое поймёшь.

Тело её замерло в кресле, и из него снова вылетело белое привидение. И тут же втянулось в камень на моей голове. А у меня сознание раздвоилось.

Я одновременно понимал, что сижу в кресле, в мёртвом научном центре, что я молодой парень. И в то же время…

Вокруг звучала сирена, я бежала по коридору, в панике не зная, куда податься. Бежать, кстати, было непривычно – у женщин, оказывается, центр тяжести совсем в другом месте, да и грудь мешается. А вокруг ещё свет тревожно мигает, взрёвывает оповещение об опасности. Все суетятся.