Железные игрушки — магнитный потолок

Для детей он составлял композиции из мятых жестяных чайников, гипсовых шаров и пирамид, сухих растений, что собирал с ними, выходя на «пленер» (как это громко именовалось) в соседний чахлый скверик. Дети приходили, рассаживались кто как, Валентин завязывал с ними оживленный разговор. Ну, дети, интересовался он, что вы сегодня еще такое выдумали? И дети рассказывали, что выдумали, кто «город золотой», кто «огнегривого льва», а кто «синего вола, исполненного очей», так поется в песне. И «с ними золотой орел небесный», да? — подсказывал им. Господи, дети! — говорил он, «город золотой», конечно, встретит вас… то есть, всех нас, но это потом, после смерти. Ведь он всегда над нами, над «небом голубым»; и там-то как раз гуляют все эти животные. Но завтра, слава Богу, мы пойдем в обыкновенный наш, земной, обычный Зоопарк. И вы нарисуете, кто что пожелает, или кто как видит это. А на сегодня хватит… Завтра сбор в четырнадцать часов, без опозданий. И ступайте, ступайте теперь поскорее.

Господи, дети… голова только от вас разболелась! Валентин удалялся в соседнюю комнату, мастерскую. Платили за преподавание всего ничего, но вот мастерская, пожалуйста, пользуйся. Там у него компьютер и для заработка делал что-то по дизайну: обрабатывал фотографии, оформлял годовые отчеты, верстал что-нибудь несложное. Уже устоявшиеся клиенты, зная, что он не подведет, да и специалист своего дела, время от времени подбрасывали заказы. И в тот день так было.

Позвонил один знакомый, нужно сделать макет рекламного каталога для фирмы, платят за это хорошо. Ты съезди по такому-то адресу, получи материалы, фотографии, даже деньги дадут, сказал знакомый, половину вперед, проси сразу. Валентин вскоре туда отправился. Это оказалась обыкновенная многоэтажка, квартира такая-то. Хотя и странно, конечно… но где только теперь не располагаются фирмы. Набрал номер по домофону, назвал себя. Дверь открыла эдакая «мадам»… вернее, он уткнулся почти в необъятные просторы ее груди, заслонившей дверной проем. Экие формы, подумал про себя, какие основы композиции, каков рисунок, игра светотени!.. «Ах да, конечно же», — жестом она приглашала войти, но фраза звучала излишне громко, отвлеченно. Сама при этом выслушивала что-то по телефонной переносной трубке, стараясь плечом примостить ее к уху. «Проходи, проходи», — посторонившись, указала в глубь коридора.

Валентин протиснулся мимо нее, не менее впечатляющего зада, обтянутого лопающейся джинсой затерханных шорт. Ни здравствуй тебе, ни привет, ни до свидания, сразу же «ты» с порога! Нет, странная все же фирма…

Зал четырехкомнатной, как он определил по расположению, квартиры, показалась просторным, наверное из-за того, что кроме журнального столика и двух кресел, никакой обстановки. На стене пара туристических календарей-постеров — и все голо. Дама вошла, продолжая болтать по телефону. Да что ты! — ее общение с некой «Марьяной» состояло в основном из междометий, — ну! ага! надо же! угу!.. Тут же в руке ее оказался издающий пронзительные трели, теперь уже мобильный телефон, она стала говорить еще с кем-то, ведя вокруг Валентина, неуверенно присевшего в одно из кресел, как бы задумчивый танец, беспрерывно перемещаясь со своеобразной грациозностью обученного тюленя в цирке. Он как-то растерялся, не мог собрать впечатления. На голове у нее что-то невообразимое: обесцвеченное, пегое. К тому же, вся взбита как тесто… как тесто, затиснутое в не достающий до пупка цветастый топ. Еще и пляжные тапочки! — все это, видно, вполне в порядке вещей для сотрудниц этого «офиса».

— Ну-ну, — кивнула ему, отстраняясь от обеих трубок, — что у тебя?

— Я по поводу каталога. Макет сделать, сверстать, — напомнил он цель своего визита.

— Да, да… — вернулась к этому после несколько минут болтовни, эмоционально насыщенной восклицаниями. — Я должна передать что-то? Совсем забыла.

Валентин спросил материалы, фотографии… вообще, как это должно выглядеть? И деньги, напомнил на всякий случай, ведь речь шла о том, что половину получит сразу.

Конечно, согласилась беспокойная дама, наконец-то прекратила свои кружения, взяла с подоконника прозрачный файл с бумагами. Окно было широко открыто, в комнату вливалась свежая прохлада начала осени.

— Таньк, Таньк! — теперь уже неведомой Таньке кричала она в мобильник. — На ту квартиру, на проспект, нельзя сейчас, езжай сюда, вы где?! Ну, это близко… — стала подробно объяснять Таньке, которая, видно, находилась в машине с каким-то мужиком, как проехать к этому дому.

— Так, а тебе сколько нужно? Денег сколько на это? — обратилась к Валентину.

Прикинув стоимость того, что, во-первых, ему «тыкают» с порога; во-вторых, явно игнорируют, будто ему нужен этот каталог, а не этой дурацкой фирме, он вывел свою сумму… Пусть после этого хотя бы отвлечется от болтовни, посмотрит на него и переговорит о деле. Впрочем, есть ли о чем говорить?