Железные игрушки — магнитный потолок

И так далее, и тому подобное. Странно. А чемоданы? Вот же они стоят, никуда от них не денешься. Хорошо. Карамелла, эти ее очки… она смотрела на что-то, происходящее за его спиной. В отражении зеркальных стекол видна парковая дорожка, уходящая в обратной перспективе. Вдалеке, где она терялась… Оттуда со скрипом и хрустом песка под колесами выезжало невообразимое… Какое-то мерзкое существо или насекомое! Оно подкатывалось, словно тошнота к горлу. Все, что было позади него — меркло, подернутое болотной ряской… жижей… кошмаром… Катящееся кресло. Инвалид с багровым обезображенным лицом, полускрытым низко напяленным подобием шляпы. Из-под нее угадывалось, что уха у него нет, вместо глаза чернел провал.

Креслом он управлял одной рукой.

И помогал себе одной ногой.

«Так вот, ДВЕСТИ ШЕСТЬДЕСЯТ ДЕВЯТЫЙ! Иногда судьба дает сбои. Надо внести коррективы». В ее руках оказалась блестящая коробочка. В ней шприц, темная пластиковая туба. «Это не больно… ты просто уснешь», — предупредила она с издевательским участием.

Захватила его запястье, он почувствовал силу стального капкана! Тут же достала какую-то продолговатую металлическую штуковину… усилием воли он сосредоточил на ней внимание… От предмета исходило электрическое поле! Она включила его, привела в действие, нажав кнопку.

«Чтобы ты не дергался. На всякий случай».

Ничего себе, «не дергался»! Да этой штуковиной его дернет так, что потеряет сознание! Ведь это электрошокер. Под черной металлической оболочкой текли электронные реки, сплетались холодные и теплые линии, вспыхивала вязь ярко-красных, голубых знаков. Представил электронные потоки, сплетение линий, электрическую схему… И стал мысленно «стирать» перед собой этот образ, превращая в пустое белое пятно. Цепь была разомкнута!

В это мгновение она резко ткнула ему в плечо блестящими щупальцами адской машинки… Но ничего не произошло.

— Оглянись, Карамелла! — выкрикнул ей. — Сними свои дурацкие очки, оглянись… Там ничего нет! Это всего лишь отражение твоих детских страхов! Рассеченный надвое монстр, апофеоз одиночества, всю жизнь гонится за тобой по пятам со скрипом и похрустыванием песка под колесами инвалидного кресла, на которое ты обрекла его, подсознательно ограничив возможности. С одной стороны, он преследует, и этот страх подстегивает тебя. А с другой, никогда не догонит, действия его ограничены. Мужчина в твоем представлении — это, может, и герой; но между тем, для тебя — набор зафиксированных болезненных впечатлений. Ты бы все проблемы хотела решить с помощью такого вот пресловутого электрошокера, будто это волшебная палочка! Вот и вечные чемоданы твоих переживаний всегда с тобой! Ты тащишь их, не в силах отступиться от своего прошлого и спокойно начать жить.

— Мои чемоданы? Это — твои чемоданы! Разве ты не хочешь узнать, что я приготовила специально для тебя, что в них на самом деле?

Как будто был слышен неумолимый ход колес Времени, шелест песка в часах, где пересыпаются Великие пустыни. Тяжелая рука легла на плечо, он почувствовал у горла холод лезвия, к сердцу поднялась глухая беспросветная тоска.

«В этих чемоданах тяжесть твоего сердца. Ее надо взвесить на весах Истины. Тебе же сказали, не дергайся… ДВЕСТИ ШЕСТЬДЕСЯТ ДЕВЯТЫЙ!» Он услышал металлический, искаженный радиопомехами голос.

Карамелла вцепилась в его руку, не отпускала. Пальцы ее побелели, камень в перстне словно светился изнутри тревожным светом.

«Но, если это так… — лихорадочно соображал он. — Если с моим Ангелом что-то случилось, произошла авария, он обрушился с небес… — тут до него дошло! — Значит, надо просто стереть «запись»! Ведь символ REC — recorder на ее перстне, возможно, обозначает то же самое, что и в любом магнитофоне! «Стереть»!

Перехватив руку Карамеллы, изо всех сил сжал ее холодеющие пальцы, вдавливая рубино-во-мерцающую кнопку перстня.

Рашен сны

Детскую эстетическую школу при ЖЭУ, переоборудованную двухкомнатную квартиру в жилом доме, где Валентин преподавал детям основы композиции и рисунок, постоянно грозились закрыть. Зачем начальнице лишняя головная боль с этой школой? Помещение лучше потихоньку сдать арендаторам. Но в какой-то отчетности, видно, ставилась «галочка», что дети не болтаются сами по себе по месту жительства; и худо-бедно все так продолжалось.