Железные Люди в Стальных Кораблях

– "Шарль де Костер", – подтвердил Беллоди, вставший рядом с ним. – Что это за сигнал он поднял? АльфаЛимаЛимаХотэлЭкоИндиа…

– " Приветствуем вас! Отвечайте на стандартной волне. Готовьтесь принять спасательную команду", – перевел Хеллборн. – Чуть больше километра – и приближается.

– Нас предали? – осторожно поинтересовался Флойд.

"… но мне нравится ваш план. Так и будем меняться местами всю войну?" – некстати вспомнил Джеймс слова капитана Стандера.

Нет, не будем. Надоело.

– Готово, сэр, – доложил Коппердик.

Хеллборн набрал в грудь побольше воздуха и взялся за дверную ручку. Дверь медленно поползла вправо, открывая путь в коридор.

Такое же тусклое аварийное освещение. На первый взгляд – никого, коридор пуст. Второй взгляд позволил Джеймсу разглядеть лейтенанта Хамера с автоматом в руках. Это зрелище многое, но далеко не все объясняло. Судя по блуждающему выражению лица, викинг пребывал в состоянии неполной задумчивости. Что позволило Хеллборну преодолеть разделявшее их расстояние в несколько шагов и отобрать оружие.

– Это не я! – зашептал Хамер, расширяя зрачки и сползая по стенке. – Честное слово! Я никого не убивал!

Третий взгляд Хеллборна был посвящен ближайшему пузырю пулеметного гнезда (справа по коридору, метрах в десяти от каюты альбионцев). Там ктото был.

Ктото (корейский воздушный стрелок) был мертв. Хеллборн машинально подобрал стрелянную гильзу. 32й калибр. Стреляли через глушитель, скорей всего.

– Это не я! – повторил Хамер.

Альбионский офицер почти нежно ткнул стволом автомата в подбородок викинга:

– Рассказывай.

– Нас заперли в трюме дирижабля сразу после стыковки, – послушно залепетал Хамер. – Потом пришли они. Корейские механики, то есть наши самураи. Они давно внедрились. Их было трое. Они освободили нас. Мне сказали стоять здесь и сторожить. Честное слово, я ничего не делал, клянусь четками!

– Где остальные? – спросил Хеллборн.

– На других палубах, в трюме, на капитанском мостике, не знаю! – выпалил белголландец.

– Что будем делать, сэр? – прошептал подошедший Беллоди.

Джеймс ответил, но не ему:

– Старшина, освобождайте остальных, – он указал на длинный ряд кают, – нам понадобится помощь.

Снаружи двери кают было открывать гораздо проще. Уже через несколько минут лучшие люди ФАБРИКи оказались на свободе.

– Черт знает что! – возмутился Бушелл. – Я не верю, корейцы не могли нас предать.

– Конечно, нет, – охотно согласился Хеллборн. – Просто на борт проникли вражеские диверсанты.

– Но я не думаю… – начал было преторианец.

– Не время думать, – оборвал его Хеллборн. – Время действовать!

Бушелл отвернулся от него и окинул взглядом союзных офицеров:

– Кто здесь самый старший по званию?

"Нет, только не это. Опять?!" – мысленно застонал Джеймс.

– Я, – неохотно признался "бригадный полковник" Кэнди. – Но вы лучше нас знакомы с дирижаблем, сквадронлидер, поэтому я предлагаю вам возглавить нашу пеструю компанию.

– Согласен, сэр, – кивнул преторианец. – Принимаю командование на себя. Слушайте меня внимательно!

Последовало распределение ролей. Несколько человек остались охранять 4ю палубу, остальные разделились на две группы. Одна группа пошла вниз, вторая – наверх. К этой последней примкнули альбионцы.

Трупы были повсюду. Диверсант – или диверсанты с бесшумным оружием шли по кораблю и спокойно расстреливали корейских аэронавтов – одного за другим. Враг носил такую же синюю форму, поэтому ему позволяли подойти слишком близко. По дороге союзники вооружались чем попало – пистолетами убитых корейцев и даже снятыми с турелей ручными пулеметами.

Признаки жизни обнаружились только на верхней палубе. Первый из диверсантов стоял на посту у входной двери капитанского мостика. Он был странно одет – изпод белголландской офицерской куртки выглядывали синие штаны корейского аэронавта. Очевидно, это было както связано с женевскими конвенциями. Так или иначе, завидев приближающихся союзников, переодетый самурай открыл огонь из "ремингтона".

Капитан Ланнинг шел впереди и первая очередь досталась ему. Ответный залп сразу из пятишести стволов заставил самурая замолчать. Мэгги Хан склонилась над раненным, но тут же выпрямилась и покачала головой.

– Джонбар… – прошептал умирающий и замер.

– О чем это он? – не понял Бушелл. Никто ему не ответил.

Хеллборн подошел к стальной двери, ведущей на капитанский мостик и осторожно взялся за ручку. Он успел приоткрыть дверь на какойто сантиметр – и тут же снова захлопнул. По стальной обшивке с той стороны застучали пули.

Беллоди тем временем снял с пояса застреленного белголландца "Плюс Ультра" с глушителем. Любимый пистолет самурайских пилотов и китайских коммандос – 22 патрона в магазине. С таким арсеналом в кармане было нетрудно перебить добрую половину экипажа. Затем сменить магазин – и перебить еще половину.

– Расступитесь! – велел Гордон. Он и еще двое союзников тащили уже не снятый с турели пулемет, а легкую автоматическую пушку, добытую в батарейном отсеке.