Железный Человек. Латная перчатка

Этот рифмованный вопрос преследовал Сиршу в школе с тех пор, как ей исполнилось пять лет. Благодаря тому, что на родном острове Малый Салти ее домашним обучением занимался дедушка, к тому моменту, как она оказалась в Килморской школе, не по годам развитая Сирша уже умела читать. Из-за этого в школе у нее сложилась репутация МОДОКа⁷. Ее учительнице понравилось постоянно спрашивать: «Расскажи-ка, Сирша Тори, в чем сюжет твоих историй?» в те моменты, когда ее одноклассники с большой земли не могли ответить правильно на вопрос, что случалось весьма часто. Если бы молодая преподавательница, только выпустившаяся из колледжа, была чуть более опытной, она бы могла догадаться, что другие ученики превратят невинный вопрос в дразнилку.

«Расскажи-ка, Сирша Тори, в чем сюжет твоих историй?» – эту фразу произносили каждый раз, когда девочка поднимала руку, чтобы ответить, или поправляла учительницу.

В связи со всеми этими событиями Тони Старку просто-напросто не повезло набрести на эту рифму в тот момент, когда они сидели рядышком на полу камеры – теперь оба заключенные.

– Итак, малышка... Сирша Тори, правильно? Расскажи-ка, Сирша Тори, в чем сюжет твоих историй?

Сирша застонала:

– Надо же, никогда не слышала этот стишок!

– Слушай, я порядком выбит из колеи. Одного хорошо известного тебе подростка надула самая известная группировка террористов-убийц на планете, в результате чего я оказался в камере.

– Вообще-то, вас надули первым, босс, – парировала Сирша, но Тони с ней не согласился:

– Технически, если подумать, ты все-таки была первой жертвой.

– Ладно, давайте признаемся, что надули нас обоих. Хоть кто-то один из нас должен вести себя как взрослый человек.

– Как скажешь, глупышка, – здраво заметил Тони.

Несколько минут они просидели в тишине, напрягая свои не самые бесполезные мозги в попытках придумать, как вырываться из лап знаменитых убийц. Когда Сирша поняла, что не может придумать ничего толкового, она повернулась к Старку.

– Давайте, спрашивайте, – произнесла она.

– Спрашивать что?

– Вы знаете, что. Прямо-таки умираете от любопытства.

Всё и правда было так, как она сказала.

– Ладно, малышка. Выкладывай. Как тебе это удалось? Множество людей годами пытались взломать операционную систему Железного Человека. Это происходит постоянно. На это подряжаются целые правительственные программы, а какой-то ирландской девочке удается сделать это в заброшенных развалинах на пустынном острове. Я не верю, что ты настолько сообразительная, так что выкладывай, как ты это сделала?

Сирша так же сильно хотела рассказать об этом, как Тони услышать, поэтому она ответила:

– Во-первых, я именно что настолько сообразительная – достаточно для того, чтобы построить на острове свой собственный операционный центр. А во-вторых, я применила метод, который называется «теория игр». Вы когда-нибудь о нем слышали, босс?

– Конечно, – ответил Тони. – Теория игр. Изучение стратегии принятия решений. Джон Нэш. Он же вроде бы получил за это Нобелевскую премию?

– Да, именно. Ну, я немного развила его теории.

– Развила теории Джона Нэша?

– Это было нетрудно. Проще говоря...

– Спасибо, что упрощаешь, я ценю это.

– Так вот, проще говоря, чтобы решить уравнение или проблему, иногда стоит следить за элементами, которые пока не вступили в игру, и немного подождать.

Тони хлопнул себя по лбу:

– Конечно! Ты следила за Пятницей.

– Мне месяц пришлось выжидать и провести целое шпионское расследование, но в конце концов я обнаружила, что программы искусственного интеллекта хранятся в вашей собственной закрытой лаборатории.

– Так что однажды ты забралась туда.

– В тот вечер я пришла к вам с предложением, связанным с Порт-Верде. Помните, как сильно я расстроилась, когда вы меня развернули?

– Помню. Девочки вокруг меня постоянно плачут – не понимаю, в чем причина.

– Ага, хнык-хнык. Я чувствовала себя такой опустошенной, что мне пришлось пойти умыться в туалет.

– Рядом с лабораторией, – уточнил Тони.

– Именно. Вы же знаете, что планы вашего дома можно найти в интернете? И что система защиты очень слабая? Поэтому я заморозила камеры слежения, включила отопление, чтобы обмануть тепловые индикаторы, и переформатировала диск с Пятницей. Который, верите или нет, лежал прямо на вашем столе, на самом видном месте.

Тони поморщился:

– Прямо на столе? Довольно непредусмотрительно с моей стороны.

Теперь он вспомнил этот вечер несколько месяцев назад – необычайно влажная ночь для Калифорнии, облака низко проплывают над поверхностью Тихого океана. Тони как раз собирался ложиться спать, как вдруг старшеклассница из школы Старка появилась в воротах его дома, умоляя уделить ей десять минут. Он впустил ее, и она выложила ему свой план: пусть он прилетит в костюме Железного Человека в Порт-Верде на островах Фурни и выгонит из приюта для девочек банду пиратов. А пока он все равно находится там, он мог бы также спасти ее сестру.