Железный Человек. Латная перчатка

— Просто рот закройте, босс, — скомандовала Сирша. — Язык вас явно подводит.

На дисплее в шлеме Тони мягко пульсировала конечная точка его маршрута — приют для девочек на границе города, до которого осталось не более пяти километров на юго- восток.

— Я это ради тебя делаю, Сирша, — напомнил он девочке, которая вновь управляла его системой искусственного интеллекта — только на этом задании.

— Нет, вы очищаете свою совесть. И вы попытались подкупить президента Демела. Просто праздник раболепства какой-то. Я же говорила, что это не сработает.

— Вообще-то это срабатывало со множеством президентов, — ответил Тони, хотя для протокола он не мог не признать, что выражение лица Демела заставило его почувствовать себя жалким слизняком.

— Приближаемся к приюту, — доложила Сирша, внезапно включив режим биз- нес-леди. — Снижаюсь до сорока пяти метров и уменьшаю силу мотора до минимума. Собираетесь сейчас вломиться?

— Нет, не сегодня, — ответил Тони. — Я нападу внезапно. Это гораздо более драматично. Передай мне ручное управление.

— Ручное управление. Держите, раз уж вы так уверены, что оно вам нужно.

— Я уверен, — подтвердил Тони. — И еще — ты не могла бы провести полное сканирование? Просто хочу убедиться, что под брезентом не прячется парочка-другая террористов, или кто-нибудь подобный.

Сирша застонала:

— Ничего себе! Вы всего лишь десятый раз за время нынешней миссии это мне припоминаете. Когда уже перестанете меня подначивать?

— Никогда, — ответил Тони. — Никогда-никогда. Это же золотая жила для шантажа.

— Термальное сканирование, — произнесла Сирша сквозь сжатые зубы. — У нас более тридцати теплых гуманоидных тел. Несколько единиц холодного оружия, и еще система распознала штурмовую автоматическую винтовку АК-47. Без патронов и бойка.

— Вот как я люблю свою винтовку, — произнес Тони. — Вхожу внутрь. Не отключайся, будь готова почувствовать всеобъемлющий восторг и стать моим должником до конца своих дней.

— Спасибо, босс, — сказала Сирша. И она не шутила.

События начали развиваться не совсем по плану. Часть, в которой Тони должен был шокировать и испугать захватчиков, сработала на «отлично», но потом события приняли совершенно неожиданный оборот.

Тони влетел внутрь — огни его костюма ярко горели, а мотор ревел. Он приземлился в небольшом дворике за зданием, заставив цесарок шумно разлететься в поисках укрытия и поднимая в воздух тучи пыли. Реакция на его прибытие тут же последовала: из дверей скромного здания выбежали парни, вооруженные дубинками и ножами. С привычным юношеским бесстрашием они набросились на Железного Человека, нанося по его броне гулкие удары.

— Да ладно вам, ребята, — сказал Тони через громкоговоритель. — Вы для меня как муравьи для носорога. Серьезно, вы себя просто позорите.

По крайней мере, он думал, что сказал именно это. Но из-за сломанного переводчика он на самом деле произнес:

— Прекрасно, носороги. На самом деле сейчас прибудут муравьи.

Это заставило парней отпрянуть и всерьез задаться вопросом: а что если на них напал тупой кузен Железного Человека?

— Кажется, вы сказали не то, что хотели сказать, — произнесла Сирша. — Этот переводчик просто ужасен. Лучше пользуйтесь моим приложением.

— «Ужасен» в смысле «туп»? — с надеждой переспросил Тони.

— Я и имела в виду, что он тупой. Давайте сойдемся на этом.

— Это неважно. Слова для этих юношей не имеют никакого значения. Хоть это и безвкусно, мне придется пригрозить их главарю. Как ты думаешь, кто из них главный?

Сирша, расположившись в своей новой спальне в Дублине, где за ней присматривали Конрои, осмотрела двор с помощью камер Железного Человека:

— Думаю, это тот парень, который тычет в вас «Калашниковым».

Тони заметил главаря.

— Никаких патронов, помнишь?

— Именно.

— Ну что ж, поможем этому парню заглянуть на минутку в ад.

— Босс, да вы просто королева драмы.

Тони включил красный свет в глазницахи добавил к своему голосовому передатчику несколько новых фильтров, пока его голос не стал звучать, как нечто среднее между рыком льва и ревом орка. А потом он резко попер на вооруженного мальчика, быстро что-то говоря.

Хотя из-за реверберации парни никогда бы не различили на слух отдельные слова, на самом деле Тони просто повторял слова песни ABBA «Dancing Queen», потому что они в тот момент звучали в его голове. Слышать оригинальную версию могла только Сирша.

— Вы серьезно? — спросила она. — Я тут как бы работать пытаюсь.

— Friday night and the lights are low! — рычал Тони. — Looking out for the place to go!

А пока он это говорил, Железный Человек стремительно надвигался на лидера банды, который, по мере приближения к нему Тони, как будто все больше и больше съеживался.

— Я стреляю! — выкрикнул мальчик, размахивая винтовкой, которую даже в руках удерживал еле-еле. — Я стреляю!