Железный Феникс 3

— Я была не права, — как от сердца отрывает признание. — Пошла на поводу у эмоций. Больше так не буду, честно!

Киваю:

— Да, не будешь. Потому что сейчас выйдешь из этой комнаты и пойдёшь отсюда куда подальше. Это понятно?

Фейри опускает голову низко-низко и молчит. Терпеливо жду единственно возможного в этой ситуации ответа…

— Нет, — шепчет девушка.

— Что?

Она поднимает голову, глядя на меня теперь чуть ли не с ненавистью.

— Нет! — чеканит громко. — Никуда я от тебя не уйду, понял?

Так. И что прикажете с ней делать — за ноги отсюда выволакивать? Сразу после похищения Гайлы я бы не постеснялся так и сделать. Но сейчас злость и негодование здорово выветрились и притупились. Нет, моё мнение насчёт её поступка не изменилось. Просто теперь меня волнуют более насущные проблемы.

Среди которых лживой фейри места нет.

Значит, придётся объяснить её чуть подробнее.

— Я больше не могу тебе доверять, — произношу медленно, чтобы точно поняла. — А держать тебя рядом и следить, чтобы ты ещё чего-нибудь не выкинула, смысла для меня нет.

— Такое было один раз! — умоляюще тянет ко мне руки Эфения. — И больше не повторится!

Ехидно прищуриваюсь:

— А такое, как пять минут назад, — часто устраиваешь?

Фейри тут же убирает руки.

— Я хотела тебя порадовать, — угрюмо отвечает она. — Даже на её облик согласилась. Только ради твоего счастья!

— Может, мне тебе ещё спасибо сказать? — усмехаюсь. — Выглядишь ты тоже, я смотрю, совсем не так, как я думал. В чём ещё ты меня обманула?

Эфения вскакивает с постели на ноги и встаёт напротив меня. Так близко, что неосознанно отступаю на пару шагов.

— Я не обманывала! — топает она ножкой. — Просто не говорила, что такой научилась становиться!

— Научилась? — придерживаю её за плечи, чтобы не приближалась ещё плотнее. — О чём ты?

— Обмен, — она резко сбрасывает мои руки. — Мы ведь с тобой долго были вместе. Обменивались… энергией. Я думала, такое только с ильвами возможно…

— Что за ильвы? — спрашиваю подозрительно. — И обмен… Я всегда думал, что ты просто питаешься моей энергией.

Эфения громко фыркает с видом оскорблённой невинности:

— Вообще-то я всегда-всегда тебе отплачивала! Защищала как могла, слушалась. Мы, фейри, по-другому не можем.

— Зато врать и недоговаривать умеете хорошо, — ворчу в ответ. — Ты с темы-то не съезжай. А то мне может и надоесть тебя выслушивать.

Эфения чуть сбавляет обороты. Она тяжело вздыхает, будто совсем не хочет рассказывать то, что собирается произносить.

— У нас, фейри, не так, как у вас, людей, — всё-таки начинает она, явно стесняясь. — У вас мужчины и женщины, а у нас ильвы и фэйты. Они друг от друга не полом отличаются, а направлением обмена энергией.

— Один отдаёт, второй принимает? — уточняю.

— Верно, — кивает фейри. — Только обмен происходит сразу на двух уровнях. На внутреннем принимает фэйт, на внешнем — ильв. Если энергия совпадает, то они… это…

— Что? — поторапливаю вдруг замолчавшую девушку.

Эфения выглядит совсем несчастной.

— Ну… как бы… — бормочет она. Затем сердито сжимает кулаки. — Да пошло оно всё в Бездну!.. Становятся единым целым, вот что!!!

— Ты про секс что ли? — только я всё равно не пойму, по какому поводу столько эмоций.

— Нет! Не совсем… В смысле, не только про него, — Эфения виновато опускает глаза. — Просто… мы с тобой теперь вроде как пара…

На этой оптимистической ноте у меня отвисает челюсть. Так вот как на самом деле выглядит «без меня меня женили». Так вот, оказывается, у кого всё идёт не так, как у других.

У Макса Воскресенского. У меня то есть.

Наверное, я выгляжу крайне удивлённым. Не сказать ещё хуже. Потому что Эфения совсем сникает.

— Прости, — шепчет она. — С представителями других видов это не работает. В смысле, не должно было. Но…

Но меня это, ясное дело, не касается. На мне в этом мире работает вообще всё и всегда.

Вот ведь.

Все люди как люди, а я… Макс Воскресенский.

— Я не собиралась тебе говорить, — продолжает она. — У вас, росов, ведь по-другому. Думала, как-нибудь сама справлюсь.

— И давно? — спрашиваю хрипло. — Как давно ты поняла, что с нашим «обменом» что-то не так?

Задумывается на мгновение.

— Ещё в том городе… Райские Кущи вроде назывался… Там у нас с тобой внешний уровень запустился, — девушка осторожно трогает меня за рукав. — Я правда ничего такого нарочно не делала, Макс…

— Ладно, — останавливаю надвигающиеся причитания движением руки. — Чем теперь это нам грозит?

Она поджимает губы и отворачивается.

— Тебе — ничем, не волнуйся.

— А тебе?

— Если не станешь больше прогонять, — отвечает, не оборачиваясь, — мне тоже.

Ох, и врёшь ты, подруга! Почти на сто процентов уверен.

С усилием поворачиваю девушку к себе и требовательно заглядываю в глаза.

— Точно?

Её лицо плаксиво сморщивается, а затем она резко сбрасывает с себя мои руки. Шипит не хуже кошки:

— Тебе-то какое дело? Ты ведь только на одну свою Гайлу смотришь! Таскаешься за ней, как привязанный. Даже на остров этот дурацкий припёрся! Да пусть эти кхелоты сами в своих умопомрачениях разбираются!

— Мне всё равно, — качаю головой, — кхелоты, люди или кто ещё. Если они мои, я в беде не оставлю.