Железный Гулаг

– Ты правильно догадалась тогда, что я – русский. Моя молодость прошла в Советском Союзе. Я закончил два института, в совершенстве знал английский язык и занимал должность большого начальника. Ну и со временем, конечно, проворовался. В нашей стране, в той или иной степени, воруют все начальники без исключения, но попадаются выборочно, в силу разных причин. И в связи с огромной суммой, изъятой у меня, я был приговорён к смертной казни. Но через некоторое время тайно мне предложили альтернативный вид наказания. Сверхсекретный проект. Смысл заключался в том, что для родителей, для жены и дочки, для всех, я – расстрелян, как и положено, по приговору суда, а на самом деле буду жить и работать на Советское правительство. Естественно, не имея никаких гражданских прав и в полной изоляции от внешнего мира. Я согласился. Всё лучше, чем пулю в лоб. Таких «расстрельных» к тому времени набралось сорок человек. Убийц и насильников в этот проект не брали. Год ушёл на обучение. И одиннадцать лет мы прожили на атомной подводной лодке, нашпигованной ядерными боеголовками. Её задача заключалась в круглосуточном дежурстве и контроле всего северо-западного побережья Америки. В случае войны мы должны были всплыть и запустить ракеты по главным городам США. Лодку не возможно было засечь, потому, что она мало двигалась и имела низкий уровень шума. Раз в полгода мы заходили на один анадырский необитаемый островок, которого нет даже на карте, где для нас оставляли запасы провизии. Вот на этом острове мы как-то летом и нашли залежи необыкновенного металла. Учёные до сих пор не могут определить его состав. А нам разрешили оставить при себе разные фрагменты в виде талисманов. Мы всегда носили их с собой.

Я закурил. Келли застыла в одной позе и не двигалась. На её лице одновременно отображалось и удивление, и страх, и любопытство. Мои старания совместить ложь с правдой были настолько искренними, что, по-моему, не вызывали сомнений. Я продолжал:

– Семнадцатого октября прошлого года мы проходили в трёх милях от Санта-Круза, когда началось землетрясение. Но кроме него было ещё и цунами, которое мало кто заметил. Оно образовалось в стороне от города и разорвало нашу лодку, попавшую в его эпицентр, на несколько частей. Все произошло за какие-то секунды. То ли везение, то ли Высший промысел вытолкнули меня из корпуса в воду без единой царапины. Я оказался на гребне огромной волны, которая с неимоверной скоростью пронесла меня через весь оставшийся до суши отрезок океана и сильно ударила о скалы. Я потерял сознание. Потом очнулся и зачем-то пошёл в горы. К тому времени моя память дала сбой. Мне почему-то казалось, что я с другом гулял по предгорью, и мы провалились под землю. Все мои друзья и командный состав погибли. Шутливая выдумка для Эшли про подводную лодку, где-то на подсознательном уровне сдвинула мои мозги. Уже начали вырисовываться некоторые детали, но не чётко и не до конца. А бутылка виски, распитая с Джимом, вернула мне память полностью.

Я замолчал. Наступила пауза. Келли не шевелилась.

– Жизнь моя, конечно, не героическая, но какая есть. Да, я – бывший преступник по законам своей страны. Да, я женат, имею дочь, которой уже восемнадцать лет, и у меня есть родители и родина. Но нет меня самого. Понимаешь? Я убит в 1977 году. Для всех. А для военных погиб уже второй раз. Возвратиться сейчас домой, значит умереть ещё и в третий раз. Моё бывшее имя Алексей Дмитриевич Соколов, и он сполна рассчитался с государством, казнившим его. Он отработал в тайне двенадцать лет без нормального воздуха и света, и погиб, защищая родину. Перед тобой сидит другой человек, по имени Алекс Адамс, американский гражданин, который любит тебя и хочет начать новую жизнь. Примешь ты его такого, как есть или нет, решать тебе.

Я снова закурил. Келли пребывала в состоянии лёгкого шока. Но ей переходило слово, и она, взяв себя в руки, или задавая вопрос, или констатируя факт, сказала:

– Но ведь перед Богом ты женат.

– В нашей стране очень редко венчаются в церкви, и мы расписывались только в муниципальном органе. Если ты это имеешь в виду.

– А как же ядерные боеголовки? Они не взорвутся потом когда-нибудь?

– Исключено. Там десяти кратная защита от постороннего вмешательства, самопроизвольного запуска и детонирования. Думаешь, оставили бы нас с атомным оружием наедине в открытом океане без страховки.

– Что означает надпись на твоих часах? Железный лёд. Я перевела её уже давно.

– Название нашей субмарины.

Келли встала, отодвинула стол, села ко мне на колени, будто оседлав мотоцикл, и обхватила руками мою шею. Её глаза смотрели на меня в упор.

– Я люблю тебя, Алекс Джим Адамс, – произнесла она, и из-за всех сил поцеловала меня.

Глава 11.