Железный лабиринт (СИ)

   Айлиры прозид живы и по сей день, хотя от самих существ уже давно не осталось и следа. Считается, что при определённых условиях, эти энергетические матрицы некогда высокоразвитых индивидуумов способны вступать в симбиоз с человеком, принося последнему немалую пользу.

   - Красивая теория! - восхитился я. - Жаль, что она, скорее всего, является просто сказкой.

   - Почему ты так считаешь?

   - Ты же сам сказал, что прозиды вымерли задолго до появления людей. Откуда тогда человечество смогло получить информацию о них? Ведь те даже письменности не имели.

   - Прозид сменили не люди, между нами стояла цивилизация разумных насекомых - инсектов, которые также добились значительных успехов, хоть и не смогли дотянуться в развитии до своих предшественников.

   Инсекты занимались активным изучением прозид. Будучи существами высокоразвитыми технически, они сумели создать приборы, улавливающие тонкие излучения айлиры.

   Всё, что нам известно о прозидах, мы узнали от инсектов - наших предшественников, которые уже могли оставлять материальные источники информации.

   - Тот прибор в пещере Бижота, это наследие инсектов? - догадался я.

   - Верно. Под воздействием создаваемого им поля, человек входит в прямой контакт с единым информационным слоем, в котором и обитают айлиры. Что происходит потом, никто не знает, но человек, добровольно согласившийся получить новые способности, приобретает Преодолитель.

   Лично для меня, в этом есть что-то мистическое. Как айлиры выбирают своего человека, какими критериями совместимости они руководствуются? В конце концов, не ясно и как эти энергетические остатки прозид решают между собой кому из них вступить в симбиоз с человеческим существом. Тем не менее, далеко не каждый получает Преодолитель с первого раза. Мне известны случаи, когда люди так и не смогли приобрести этот дар, несмотря на множество попыток.

   Я прислушался к себе. Мысль о том, что внутри меня теперь может находиться душа древнего существа, слившаяся с моей сущностью, вопреки ожидаемому, не вызывала у меня отвращения.

   - Интересная гипотеза, правда? - лукаво улыбнулся Айвон. - А ведь прозиды могли не только путешествовать между мирами, они обладали колоссальными знаниями. Жаль, что их айлиры никак не хотят делиться ими с людьми.

   - А что Тангипал с Шангималом? Они тоже используют в качестве Преодолителей души прозид?

   - Нет, конечно, у них, наверняка, имеются другие методы. Я считаю, что Преодолитель это явление, в основе которого могут лежать различные механизмы.

   - А было бы неплохо прикоснуться к знаниям древних, - мечтательно произнёс я.

   - О да! - согласился со мной Айвон.

   Стемнело окончательно, и подходила моя очередь заступать на дежурство. Пожелав собеседнику спокойной ночи, я отправился менять часового.

   Глава 5

   Рисковать оставшимися в живых людьми Борята не стал. Не вступая в бой, наш отряд двигался впереди наступающего неприятельского войска, осуществляя скрытое наблюдение за продвижением противника. Каждый вечер воевода отправлял одного воина в штаб с донесением.

   Так продолжалось две недели. Всепоглощающей волной, хоркосы катились по континенту, словно чёрные воды, уничтожая всё, что встречали на своём пути. Слабые крепости брались ими сходу, те которые не удавалось захватить сразу, попадали в осаду, без малейшей надежды на спасение. К счастью, глупцов, решивших испытать судьбу, нашлось совсем немного, в основном, оккупантов встречала выжженная земля.

   Я не знал, дала ли эффект тактика выбранная штабом славгов, помогли ли принятые меры вызвать голод и болезни в рядах неприятельского войска. Оставалось лишь надеяться, что это на самом деле было так.

   Хоркосов сильно тормозил обоз, но, несмотря на это, они прошли равнину менее чем за месяц. Далее шли болотистые земли, граничащие на востоке с бесплодной пустыней.

   Отступать вглубь болот не имело смысла, славги собрали все свои силы в Туманной пади ― большом и хорошо укреплённом городе. Обороняющиеся едва ли сами были готовы к затяжной войне. На урожай озимых рассчитывать уже не приходилось, а запасов из погребов и хранилищ не могло хватить надолго для всех. Так или иначе, но уже через месяц беженцы начали испытывать первые проблемы с продовольствием.

   День решающего сражения неумолимо приближался. Мысль о нём, как о неминуемой неизбежности, призванной решить судьбу этого мира, прочно засела в умах каждого обитателя Гивеаны. Реальность готовилась к небывалому кровопролитию, и в ожидании этого страшного часа притихла, собираясь силами для принятия удара.

   Более подходящего места для встречи противника, значительно превосходящего числом славгов, чем Туманная падь, подыскать было трудно. Казалось, сама природа позаботилась об этом.

   Город стоял на высоком холме, с северной стороны, его окружали обширные заболоченные пространства, заросшие лесом. Эти места ещё нельзя было назвать непроходимой топью, местные ребятишки совершенно спокойно ходили туда за грибами и ягодами. Настоящая трясина начиналась дальше, на востоке, но и окрестности Туманной пади являлись непреодолимым препятствием для хоркосской конницы.