Железный предатель

– Кензи, назад, – приказал я в надежде, что в этот раз она не станет спорить. Кензи, не сказав ни слова, спряталась за валун. Вихри приближались, стремительно передвигаясь по льду, отчего по комнате разносился звук завывающего ветра. Я прищурился, когда воздух вокруг меня зашипел, дергая за волосы и одежду. Мы стояли между скоплениями колонн и сталагмитов, окружавших нас с обеих сторон, а потому чудовища могли добраться до Кензи, только пройдя мимо меня и Пака. А сперва им пришлось бы хорошо постараться.

Я поднял свои мечи выше, а Пак шагнул вперед и взмахнул своими кинжалами.

– Ну, вот мы и встретились. – Летний фейри бросил на меня взгляд и ухмыльнулся. – Тебе что-нибудь известно о ледяных вихрях, малыш?

– Нет.

– Возможно, так даже лучше. Целься в середину, следи за летящими камнями и ни в коем случае не выпускай из рук меч.

Ледяные вихри закружились, неистово сотрясая воздух. Одно из существ – настоящий ураган из камней, гальки и острых кусков льда – обрушилось на меня. Что-то ударило меня по руке, оставив жгучую рану. Я отбил камень лезвием одного меча, а другим пронзил середину вихря. Снова налетел порыв ветра, и вращавшиеся вокруг меня обломки с грохотом рухнули на землю. Еще больше вихрей надвигалось, обступало меня, пока я не оказался в эпицентре смертоносного урагана. Вокруг меня кружили лед и камни, а я продолжал двигаться, вращая своим оружием. Обломки отскакивали от лезвий, отчего у меня волосы вставали дыбом, хотя в мечи попадало куда чаще, чем в меня. Большую часть времени. Один из камней попал мне в голову, и я почувствовал, как по лицу потекла теплая струйка крови, заливая глаз. Разозлившись, я вонзил меч в обидчика, и вихрь рухнул, как стопка домино.

– Упс! Черт. – Пак отскочил в сторону, держа перед собой только один кинжал. – Осторожно, парень! – крикнул он, когда вихрь, с которым он боролся, повернул ко мне. Кинжал, вырванный из рук Пака, описывал в воздухе смертоносные круги. Я увернулся от лезвия и отполз подальше, прежде чем вихрь раскроил бы мне голову, но один осколок льда все-таки задел мою руку.

Я поморщился.

– Ой! Чтоб тебя, Пак! – Я поднял свой меч и отбил нацеленный мне в лицо кинжал. От скрежета металла у меня по спине пробежал холодок. – Можешь хоть иногда не усложнять?

– Что? Я никогда ничего не усложняю, – отозвался Пак и выступил вперед, чтобы расправиться с очередным, налетевшим сбоку вихрем. – Я только делаю вещи более интересными.

– Ага, а у моей ноги сейчас будет интересная встреча с твоей задницей.

Пак рассмеялся.

– Ледышка твердит так же вот уже много лет. Удачи, парень.

Кинжал пронесся мимо, едва не задев меня. Когда он снова закружился над моей головой, я взмахнул мечом, вложив в удар всю свою силу. Два клинка с визгом столкнулись, рассыпая искры, и я выбил у вихря кинжал. Затем атаковал вторым мечом, рассекая самый центр хаоса.

Когда ветер стих, я повернулся, намереваясь помочь Паку, но тот исполнял странный, безумный танец, который провел его через клубящийся водоворот и вывел на другую сторону. Сверкнул кинжал, и тварь рухнула, превратившись в груду камней и льда.

– Что ж, было весело, – объявил Пак. Из-за валуна вышла Кензи, держа в руке своенравный кинжал Пака. Подмигнув, он забрал свое оружие. – Очень любезно с твоей стороны, человек. Нет ничего более постыдного, чем умереть от собственного меча, верно? Ну что, время помочь нашему принцу?

Однако к тому времени, когда мы достигли центра озера, окружающие Киррана вихри стали не более чем кусками камней и льда. Железный Принц стоял, обнажив меч, пока последний противник распадался у его ног. В его глазах горел жесткий голубовато-белый свет, как у того холодного незнакомца, которого я уже начинал ненавидеть. Когда мы подошли ближе, он перевел взгляд на меня, и этот жуткий блеск исчез, но выражение его лица все еще оставалось безучастным.

Кензи шагнула прямо к неподвижному принцу и толкнула его в грудь, чем шокировала нас обоих. Кирран отшатнулся назад, едва удержавшись на ногах, и его равнодушный, холодный взгляд сменился удивлением.

– Это было глупо, Кирран, – сказала Кензи, свирепо глядя на него. На ее плече зажужжал Рэйзор и кивнул в знак согласия. – О чем ты только думал? Думал, что сможешь справиться в одиночку? Думал, что мы так легко тебя отпустим? Особенно после всего, через что мы прошли, чтобы попасть сюда? И даже не смей нести эту чушь о желании нас защитить. Пора бы уже тебе понять, что это оправдание не работает. – Кензи шагнула ближе, точно крошечная фурия. – И если когда-нибудь ты используешь свои чары на мне, как сделал это с моими родителями, клянусь, я пну тебя так сильно, что Аннуил почувствует через амулет.

– Плохой, – вмешался Рэйзор, смотря на Киррана из-за волос Кензи. – Плохой хозяин! Не уходить! Плохой.

Ух ты, даже гремлин разозлился на принца. Я тоже хотел высказать свое недовольство, но Кензи с Рэйзором, казалось, прекрасно справлялись с этим, поэтому я просто стоял в стороне и наблюдал за происходящим. Кирран поморщился и, подняв руки в знак капитуляции, отступил подальше от Кензи.