Железный принц

– Пойдем, – обратился он к Кензи и протянул руку с длинными пальцами. – Смертная, обретшая Зрение, – это повод для праздника. Еще один человек способен увидеть нас и запомнить. Сегодня вечером мы будем танцевать в твою честь, принц Кирран… – Он повернулся и склонил голову перед фейри с серебристыми волосами. – С вашего дозволения…

Кирран почтительно кивнул. И снова зазвучала музыка, жутко притягательная, навязчивая и прекрасная. Фейри пустились в пляс, они кружили вокруг нас, взрываясь разными красками и размахивая изящными конечностями. Внезапно в этой толпе оказалась Кензи – ее забрали у меня прежде, чем я остановил их, – с блестящими глазами танцуя среди фейри.

Я двинулся вперед с колотящимся сердцем, но Кирран вытянул руку.

– Все хорошо, – сказал он. Я повернулся, чтобы взглянуть на него, но на его лице не дрогнул ни один мускул. – Пусть насладится. Этим вечером ничто не причинит ей вреда. Я обещаю.

Его обещание сбило меня с толку. Фейри, что произносили слово «обещаю», были обязаны исполнить обещанное, несмотря ни на что. Если им не удавалось его сдержать, то они умирали, а значит, все было довольно серьезно. Я не знал, защищала ли его человеческая половина и от этого конкретного правила или он говорил серьезно, но я заставил себя расслабиться и просто наблюдать, как Кензи кружится среди неземных танцоров.

Во мне бурлило негодование. Часть меня – большая часть – хотела схватить Кензи и оттащить ее подальше от фейри, подальше от их мира и всего, что жаждало причинить ей боль. Но я ничего не мог с этим поделать. За время моего общения с фейри, которые мучили меня всю жизнь, я ничего хорошего в них не увидел. Моя сестра отважилась проникнуть в их мир, стала их королевой, и они забрали ее у меня.

А теперь и Кензи стала частью этого мира.

– Привет.

Я обернулся. Кензи выскочила из круга и встала позади меня, лунный свет сиял в ее волосах цвета воронова крыла. Она с улыбкой сбросила куртку, напоминая сейчас какую-нибудь фейри, грациозную и воздушную. Она протянула мне руку, и у меня перехватило дыхание.

– Давай потанцуем, – сказала она.

Я сделал шаг назад.

– Нет, спасибо.

– Итан.

– Я не хочу танцевать с фейри, – запротестовал я, все еще пятясь назад. – Это противоречит моим правилам «Вещи, за которые поколотят одноклассники».

Кензи не впечатлилась. Она закатила глаза, схватила меня за руку и потянула за собой, хоть я и сопротивлялся.

– Ты танцуешь не с фейри, – пояснила она, пока я снова пытался остановить ее и сохранить при этом достоинство. – Ты танцуешь со мной.

– Кензи…

– Крутой парень, – перебила она и притянула меня ближе. Мое сердце заколотилось, когда я заглянул ей в глаза. – Поживи немного. Ради меня.

Я вздохнул, признав поражение, и прекратил упрямиться.

И начал танцевать с фейри.

Это оказалось легко, стоило только позволить себе расслабиться. Не потерять себя в музыке фейри было практически невозможно, и я закрыл глаза, всецело отдавшись ей. Я хватался за свою силу воли, покачиваясь с Кензи взад-вперед в центре кольца, пока прекрасная нечеловеческая летняя фейри кружилась вокруг нас.

Кензи придвинулась ближе, положив голову мне на грудь, и руками обняла меня за талию.

– А у тебя хорошо получается, – пробормотала она, мое сердцебиение громко стучало у ее уха. – На кали́ учили танцам?

Я фыркнул.

– Только с палками и ножами, – ответил я, пытаясь игнорировать тепло, растекавшееся по моему животу и мешавшее думать. – Хотя в прежней школе нас заставляли посещать занятия по бальным танцам. В выпускном классе даже пришлось надеть костюмы и вальсировать по спортзалу на глазах у всей школы.

– Ой. – Кензи хихикнула.

– Это еще не самое худшее. Половина класса в тот день притворилась больной, и я был одним из немногих парней, которые пришли, так что, разумеется, меня заставили танцевать со всеми. У мамы есть фотографии. – Я посмотрел вниз, на ее макушку. – Если ты кому-нибудь об этом расскажешь, мне, возможно, придется тебя убить.

Она снова хихикнула, приглушив смех в моей рубашке. Я держал руки на ее стройных бедрах, ощущая, как ее тело прижимается к моему. Когда жутковатая мелодия закружилась вокруг нас, я осознал, что если что-то и запомню об этой ночи, то именно этот момент. Кензи стояла на расстоянии дыхания от меня, лунный свет лился на нее, когда она танцевала, грациозная, как и все фейри.

– Итан?

– Да?

Она сделала паузу и скользнула пальцами по моим ребрам, не понимая, как это сводит меня с ума.

– Как насчет интервью?

Я глубоко вздохнул.

– Что ты хочешь знать?

– Ты сказал, что люди вокруг тебя страдают, что я была не единственной, на кого фейри напали из-за тебя, – заговорила она, и мой желудок сжался. – Ты не мог бы… рассказать мне, что произошло? Кем был тот, другой человек?

Застонав, я закрыл глаза.

– Не хочу об этом говорить, – пробормотал я. – Мне потребовались годы, чтобы кошмары наконец-то прекратились. Я никому об этом не рассказывал, никогда…

– А вдруг выговориться поможет, – тихо сказала Кензи. – Сними этот груз с души. Но, если не хочешь, я пойму.