Железный регент

Я поначалу насторожилась, готовая защищаться от нападок, но окинула барда взглядом – и совершенно растерялась. Хала, мягко говоря, не походил на себя вчерашнего. Нет, черты лица остались прежними, его сложно было не узнать, но глаза искрились смешинками, а улыбка в уголках губ была теплой и искренней. Ничего жуткого, древнего, потустороннего и опасного, обычный молодой обаятельный дан. Ладно, не совсем обычный, а очень талантливый, но – не страшный.

– Вы что-то вспомнили? – нахмурилась я, не понимая, зачем бы я могла понадобиться этому человеку сегодня.

– Я регулярно что-то вспоминаю, а потом опять забываю, – рассмеялся он, неожиданно звонко и заразительно. – Будь точнее в вопросах.

– Прекрати дразнить девочку, – с мягким укором проговорила Ина, подошла к барду и легонько ткнула его в ребра. – Не обращай внимания, Рина, он ко мне.

– Простите, – смущенно вспыхнула я и поспешила пояснить: – В последние дни почему-то всем, кто появляется рядом, что-то от меня нужно, вот я и подумала…

– Ну, если совсем честно, я решил поймать Ину именно здесь и сейчас не случайно, – признался бард, слегка приобнимая учительницу за талию. Он был на полголовы ниже, и рядом с чуть полноватой, круглолицей и фигуристой женщиной смотрелся довольно странно. – Тебе я тоже хотел кое-что сказать. Но не то, о чем ты подумала. Я просто хотел извиниться за вчерашнее, мне показалось, я тебя напугал.

– Не показалось, – призналась я, еще более озадаченная. – Это получилось случайно?

– Скорее, закономерно, – с улыбкой ответил он. – Я же говорил, мне сложно выносить Ива. Он очень плохо влияет на мое поведение, манеры и умственное здоровье.

– Из-за его безумия? – уточнила я. – То есть вы перенимаете его черты? Но почему он влияет на вас именно так? Ярость Богов не кажется опасным и угрожающим, напротив, он слишком холодный и спокойный… я что-то не так сказала? – осеклась я, потому что дан чуть склонил голову к плечу, обводя меня пристальным, изучающим взглядом.

– Ты не слышишь. Вернее, не хочешь слышать, видеть и верить, – спокойно и очень серьезно проговорил Хала. Болотно-зеленые глаза его хоть и не затягивали, как вчера, но вновь не давали отвести взгляда. – А я не вижу смысла спорить и что-то доказывать. Когда поет сердце, сложно слышать чей-то еще голос, верно?

– Хала! – одернула его Ина, вновь ткнув под ребра. – Не трогай девочку!

Наваждение спало, я вздрогнула и перевела взгляд на напряженную и хмурую учительницу.

– Да, извини. – Пустая Клетка прикрыл глаза и тряхнул головой. – Это получается непроизвольно. Что до тебя, птичка… Для тех, кто ему дорог, Железный регент может быть таким, каким нужно. Дадут боги, с тем, что внутри, ты никогда не свидишься. Я в это не верю, но кто мешает верить тебе? – Некрасивый рот мужчины скривился в ухмылке. Не мерзкой и пакостливой, какую я видела в прошлую встречу, а холодной, снисходительно-равнодушной.

Такая улыбка подошла бы кому-нибудь из богов. Например, Вечному Дитя.

– Пойдем уже, – Ина принялась выталкивать мужчину прочь из комнаты. – Тебя надо держать на поводке и в наморднике, а лучше всего – с кляпом. Язык метет, а голова не думает!

Трещала она ворчливо-насмешливо, но все мы понимали, что это игра. В учительнице чувствовалось беспокойство, она то и дело бросала на меня тревожные взгляды, а брови так и норовили нахмуриться. Кажется, Ина поняла, о какой влюбленности я говорила, и ее такое открытие не обрадовало.

К счастью, продолжать разговор оба дана не стали, распрощались и вышли, явно спеша куда-то по своим делам. А я тихонько присела на скамью, радуясь, что сейчас время дневного отдыха и можно никуда не торопиться.

Хала, конечно, очень проницательный тип и сильный читающий в душах, но кое-что он все-таки понял неправильно. Я не закрывала глаза на то, что мне говорили о Железном регенте, и не считала его идеальным. Но все это не имело никакого значения, потому что о человеке говорят поступки, а мне Ив пока не сделал ничего плохого. Я понимала, что хотел сказать Хала: в какой-то момент везение может прекратиться. И совсем не обязательно я переживу это мгновение, если, например, ярость Железного регента вдруг окажется направлена на меня. Но именно сейчас я приняла окончательное решение не сопротивляться тем чувствам, которые осознала сегодня утром.

Да, влюбилась. Он добрый, улыбчивый, заботливый, сильный, красивый, окруженный ореолом загадочности; как в такого можно не влюбиться? А что он такой не для всех – редкий человек одинаково ровно относится ко всем окружающим, так что подобная мелочь не могла смутить.

Но новая встреча с Халой заставила вспомнить подробности предыдущей, его попытку пробудить мой дар; я осознала еще одну деталь и теперь силилась понять, как к ней относиться и как с ней жить.