Железный воин

– Да, – отозвался я, так и не поднявшись с койки. – Я одет. Можешь заходить.

Полог зашуршал, и через мгновение передо мной появилась сама Кензи. Она держала в руках небольшой фонарик, свет которого отбрасывал мерцающие тени на ее лицо и матерчатые стены палатки.

– По-моему, – заявила она с улыбкой, – не похоже, чтобы ты что-то планировал. Ты на чем-то зациклен.

Я обреченно вздохнул.

– Ладно, поймала. Ты пришла только ради того, чтобы указать на это, или есть другая причина?

Кензи усмехнулась, положила фонарь на пол и плюхнулась на кровать рядом со мной. Я фыркнул.

– Просто стараюсь быть честной с тобой, крутой парень. Если бы я не уличила тебя в этом, как бы ты узнал, что снова ушел в мрачные мысли? Порой ты зацикливаешься на чем-то так сильно, что упускаешь очевидные вещи, которые находятся прямо у тебя под носом. К тому же… – ее голос смягчился, – ввиду последних событий мне тоже не уснуть. И я не хотела оставаться в одиночестве. – Она повернулась ко мне с ослепительной улыбкой. – Поэтому я подумала, что приду приставать к тебе, чтобы мы не спали вместе. И… эм-м… черт. – Ее щеки покрылись ярко-бордовым румянцем, когда она поняла, что только что сорвалось с губ. – В рот мне ноги! Кензи, блин. – Ссутулив плечи, она начала сползать с койки. – Так. Пожалуй, пойду спрячусь в нору.

Рассмеявшись, я обхватил ее руками за талию и потянул к себе.

– О нет, ни за что, – сказал я, когда она взвизгнула. – Я не могу упустить шанс подколоть тебя, учитывая, что именно я обычно несу всякие глупости. Ты так легко не отделаешься.

Она пыталась сопротивляться. Без особого энтузиазма.

– Я не говорю глупостей, – запротестовала Кензи, неубедительно пытаясь вывернуться из моих рук. – Это по твоей части, помнишь? Я умная, а ты злой и сварливый. Вот как работают партнерские отношения.

– Ага, – ухмыльнулся я, не собираясь уступать ей. – Тогда что это было несколько секунд назад?

– Не понимаю, о чем ты. Я вычеркнула это из памяти.

– Верно. – Я прижал Кензи к матрасу, одной рукой удерживая ее запястья над головой. Она вызывающе улыбнулась мне, ее губы находились всего в дюйме от моих… и я вдруг забыл, что собирался сказать.

И вместо этого поцеловал ее.

Кензи тихонько вздохнула и расслабилась подо мной, ее губы были теплыми, мягкими и ласковыми. Я почувствовал, как ее язык скользнул по моей нижней губе, и со стоном приоткрыл рот, чтобы впустить его. Она выгнулась в моих руках, навстречу мне, отчего все нервные окончания мгновенно затрубили тревогу.

Я глубже поцеловал ее, и она застонала мне в рот, наклоняя голову так, чтобы дать мне доступ к своей шее. Я прокладывал дорожку поцелуев вниз по ее подбородку, горлу, слушая задыхающееся дыхание, чувствуя, как ее руки гладят меня по спине и проникают под рубашку. Касания ее нежных пальчиков к коже заставили меня вздрогнуть, и я посмотрел ей в глаза.

– Кензи… – прерывисто прошептал я. Сердце бешено колотилось, а в груди поселилось чувство на грани восторга и ужаса. Кензи смотрела на меня снизу вверх, прекрасная и совершенная, и я ничего так сильно не хотел, как наклониться и поцеловать ее, почувствовать, притянуть к себе так, чтобы ничто не разделило нас. Мои пальцы запутались в ее волосах, мне почти до боли хотелось прикоснуться к ней, к ее теплой, гладкой кожи. Но я заставил себя не шевелиться и просто любовался девушкой в моих объятьях. Я дал ей обещание, и это был только ее выбор. Я не сдвинусь ни на дюйм, пока не буду твердо уверен, что она готова.

– Я могу остановиться, – сказал ей. – Мы не обязаны делать это сегодня. Но если продолжим…

Она погладила меня по щеке.

– Я хочу этого, Итан, – прошептала она, отчего мое сердце сделало кульбит. – Думаю… Кажется, я готова. – Она дрожала, но ее голос оставался спокойным, уверенным. – Я никогда ни к кому такого не испытывала. Пока у меня еще есть шанс, я хочу, чтобы это случилось сейчас. Хочу испытать это с тобой.

– Ты уверена? – Мой собственный голос был не таким спокойным, как у ее, и звучал немного сдавленно. Она кивнула, ее глаза потемнели от эмоций, когда она посмотрела на меня, и я сглотнул комок нервов, подступивший к горлу. – Кензи, ты знаешь, я никогда… с этими фейри вокруг меня… никогда ни с кем не сближался настолько, чтобы…

Я почувствовал, как лицо запылало почти адским пламенем от этого признания. Я так долго отталкивал людей, держался на расстоянии, опасаясь, что могут сделать фейри, если сближусь с ними. Я думал, что мне суждено прожить всю жизнь в одиночестве, ни о ком не заботясь, чтобы фейри тоже никому не навредить. Любовь никогда не входила в мои планы.

Но Кензи улыбнулась, нежно потянула меня к себе и поцеловала так, что все слова и остатки страха вылетели у меня из головы.

– Никто тебя не осуждает, крутой парень, – прошептала она. – И мы наконец-то мы остались наедине. Давай разберемся с этим вместе.

И к тому времени, когда наступила ночь и предрассветная тишина опустилась на Небыль, мы отдались чувствам.

Глава 17 Второй совет

– Итан Чейз?