Железо и кровь. Франко-германская война

Тем временем в сражение вступили части 1-й армии. Штаймец все утро сгорал от нетерпения — как и Манштейн, передвижения на французской стороне он принял за подготовку отхода и боялся упустить противника. Однако в соответствии с приказом VIII и VII корпуса должны были атаковать не раньше, чем вступит в бой 2-я армия. Незадолго до полудня части 1-й армии услышали шум боя с севера. Штайнмец решил, что общее сражение началось; VII и VIII корпуса вскоре также открыли огонь по противнику. Попытка главного командования остановить этот процесс запоздала; приказ ждать части 1-й армии получили около часа дня, когда артиллерия уже начала обстрел французских позиций, а пехота VIII корпуса двинулась в атаку[337].

Ситуация оказалась крайне неприятной. Скоординированное наступление на французские позиции не удалось, вместо фланговых обходов налицо была довольно разрозненная лобовая атака на сильного противника, занимавшего превосходные оборонительные позиции. Фактически с немецкой стороны битва распалась на две части: сражение 1-й армии при Гравелоте на юге и 2-й армии при Сен-Прива на севере. Части VII и VIII корпусов атаковали самую мощную группировку противника, расположившуюся на высотах вокруг нескольких превращенных в опорные пункты ферм. Немецкой пехоте предстояло пересечь глубокую лощину, поросшую лесом, по дну которой протекал ручей. Долину пересекала одна-единственная дорога, шедшая из Гравелота в Мец. Сначала наступление развивалось успешно: полторы сотни немецких орудий заставили замолчать французскую артиллерию и нанесли серьезный ущерб вражеской пехоте. Поэтому германским солдатам удалось достаточно быстро, к трем часам дня, захватить передовой пункт неприятеля — ферму Сен-Юбер.

Решив, что его бойцы ворвались на главную линию обороны противника, и, более того, что французы отходят, Штайнмец приказал двинуть вперед кавалерию и артиллерию. Его подчиненные оценивали ситуацию более реально. Командир артиллерии VII корпуса Циммерман фактически объявил «итальянскую забастовку», отдав своим подчиненным указание тянуть время[338]. Вслед за 1-й кавалерийской дивизией в лощину отправились только четыре батареи.

КАРТА 9. Начало сражения при Гравелот — Сен-Прива 18 августа 1870 г.

Источник: Иссерсон Г. С. Военное искусство эпохи национальных войн второй половины XIX века. М., 1933. С. 197.

И действительно, части 2-го и 3-го корпусов вовсе не собирались отступать. Продвигавшихся по все той же единственной дороге немцев встретил губительный огонь. Из четырех батарей, добравшихся до Сен-Юбера, три были выведены из строя практически сразу же, и лишь одна каким-то чудом продержалась до вечера. Кавалеристы, не успев толком развернуться для атаки, вынуждены были отступать; их отход вызвал хаос на дороге. Части двух корпусов перемешались, из-за огромных потерь в офицерском составе управление было практически потеряно. Если бы Базен в этот момент бросил вперед свои силы, 1-я армия могла бы потерпеть весьма серьезное поражение.

Однако маршал продолжал упорствовать в ошибочных оценках ситуации. Разместив свою ставку в форте Плапвиль на левом фланге, он на протяжении всего сражения оставался слишком далеко от места решающих событий. Связь с командующими корпусов через ординарцев оказалась неэффективна: приказы ожидаемо отставали от развития ситуации. Поначалу Базен вообще был склонен не придавать большого значения бою за Сен-Прива: «Это стычка аванпостов», — бросил он присутствующим[339]. Когда же истинный масштаб происходящего стал очевиден, вызвав необходимость в перегруппировке, маршал продолжал осторожничать. Он опасался, что как только его солдаты покинут свои неприступные позиции, враг нанесет удар свежими силами. Его главной заботой оставалось не быть отрезанным от Меца, и он даже продумывал отход на позиции, расположенные еще ближе к крепости. Именно поэтому маршал в течение всего дня оставался позади левого фланга и держал здесь же свой главный резерв — гвардию. Происходившим на правом фланге он практически не интересовался и вообще вел себя весьма пассивно.

Поэтому французы ограничились локальными контрударами против 1-й армии. Базена беспокоила ситуация на крайнем левом фланге, юго-восточнее Сен-Юбера, где несколько немецких батальонов смогли закрепиться в каменоломнях Розерье. Однако германское командование не узнало об этом успехе до глубокого вечера. Более того, все внимание Штайнмеца было сосредоточено на атаке вражеского фронта; идея атаковать крайний левый фланг противника и взять под обстрел путь отхода французов в Мец, похоже, не приходила ему в голову. К пяти часам вечера положение в окрестностях Сен-Юбера было критическим; все силы двух корпусов были брошены в бой, не достигнув решающего успеха. Несмотря на все усилия, взять обороняемую французами Москву немцы так и не смогли. Потери 1-й армии достигли 4300 человек; 2-й корпус Фроссара потерял немногим более 600[340].