Чисто рефлекторно вытерев лезвие, я направился к следующему бандиту. Всё также зажав его рот и нос рукой, а коленом надавив на грудь, я резким и очень ударом вогнал лезвие в горло. Тот дернул правой ногой, лишь чудом не задев спящего рядом товарища.
Дождавшись, пока тело перестанет биться в судорогах, я убрал левую руку, и в вверх вырвалось тихое шипение. Изо рта пошли темные пузыри, тихо лопавшиеся на воздухе.
Отдышавшись, я подступил к Прозору.
Едва склонился над ним, как тот резко открыл глаза и посмотрел на меня.
От неожиданности я даже чуть отпрянул, но тут же бросился вперёд.
Прозор почти мгновенно откатился в сторону и ткнул ногой мне в бок. Я выпустил из рук нож и крякнул от боли, тем самым разбудив последнего оставшегося в группе бандита.
Теперь можно, было, не боятся шуметь.
Я поднялся на ноги и вытянул свои клинки.
Скорость атаки была сбита, и я чувствовал, что дал возможность Прозору и его напарнику подготовиться. Правда, видно было, что они растерялись. И, может быть, даже испугались.
Бок сильно саднил. Наверное, Прозор ударом сдёр кожу на рёбрах.
Я не стал растягивать «игру» и мы быстро сшиблись с ним. Несмотря на своё, так сказать, неподготовленное состояние, он удачно отбил мои выпады и я понял, что он начинает приходить в себя. Стала ощущаться уверенность в его действиях, а этого допустить было никак нельзя.
Второй бандит всё ещё стоял в стороне, не понимая, что ему делать. Видно сказывалась стремительность моей атаки. Хотя на вид он тоже был опытным бойцом.
Всё проходил в полной тишине. Никто ни с одной из сторон не проронил ни слова.
Я отбил слабую атаку Прозора и тут же перешёл в наступление. Собрав все силы, я стремительно сблизился с ним, и запустил «мельницу». От такой скорости и напористости, Прозор попятился и как результат споткнулся.
Я выбил меч из его руки и вогнал второй ему в грудь. Плотная кожаная куртка снизила силу удара, но всё равно лезвие вошло в тело на четыре-пять пальцев. Вторым ударом, я закончил бой: фальшион плотно застрял в предплечье, и пришлось его там бросить.
Наконец пришёл в себя и последний из бандитов.
Он отчаянно бросился вперед, но его меч рассек лишь воздух. Я легко поднырнул под его руки и очутился у него за спиной. Подсечкой удалось свалить его на траву.
Я тут же навалился ему на грудь коленом, и мой нож опустился ему на горло.
Человек дышал тяжело. В его глазах светился страх и понимание безнадёжности своего положения.
— Имя, — сухо спросил я, прижимая лезвие к коже, отчего на ней выступила темная полоска крови.
— У-у-у… Уйка.
— Спрашивая только раз. Посчитаю ответ неверным, прощайся с жизнью. Уяснил?
— Да-да… да…
— Сколько у Дедяты людей?
— Это… ну…
Глаза у Уйки забегали.
— Я тебя предупреждал, — вырвалось у меня.
— Пятнадцать… да, пятнадцать осталось.
— Сколько дозоров и где?
— На… на… на Белом Клыке с юга. Там трое. На северной Плеши ещё трое.
— Ловушки?
— Есть. Это… значит… значит… значит…
Уйка сильно нервничал и начинал теряться, но ослаблять допроса не следовало.
— Быстрее!
— Несколько «волчьих ям»… С кольями внизу. И самострелы… Я могу показать…
— Обойдусь.
Я отнял от горла нож и демонстративно спрятал его за голенище сапога.
Просто так убивать не хотелось. В конце концов, он человек, а не бессловесная тварь. Надо дать ему шанс.
Я встал и отряхнулся. Едва повернувшись спиной, я услышал, что он постарался подняться.
— Далеко собрался?
Уйка схватил свой меч и нелепым движением попытался дотянуться до моего живота.
— От Дедяты тебе не уйти! — понимая, что ему конец, сказал бандит. — Он очень опасный человек!
— Ты не первый, кто мне это говорит. Я смотрю, вы им прямо гордитесь.
Я подошёл к мертвому Прозору и рывком вытянул фальшион.
Да, не потерял ещё сноровки. Хотя всё впереди.
— А, может, это ему от меня не уйти? — спросил я, возвращаясь к бледному Уйке.
— Это… Не надо… Прошу…
Голос Уйки стал сухим, как бывает от большого волнения. Он заглядывал мне в глаза, словно пытаясь там что-то найти. А я медленно подходил… И главное: совесть совсем меня не мучила, ведь так, по её мнению, и должно было быть…
14
— Ты где так долго? — спросил явно рассерженный эльф.
— Волновался? — усмехнулся я.
— Нужен ты мне. Что выходил?
— В соседнем лесу полно ловушек: ямы, самострелы. Втёмную идти нельзя.
— Что предлагаешь?
— Сейчас пересекаем поле и ждём до утра. Потом, как и планировали, идём к южной скале. Зовётся Белым Клыком. Там трое. Дожидаемся их смены и захватываем наблюдательную площадку. Потом обследуем местность и… пока всё.
— Ясно. Как выяснил? Хотя, это и так понятно… Когда начинаем? — Бернар посмотрел на небо, затянутое темными тучами.
Поднялся ветер, который стремительно рвался к югу. Ночь была безлунной и от того казалась зловещей.
— Прямо сейчас, — сказал я. — Погода нам благоприятствует.
— Что-то ты как-то… возбуждён, — Бернар принюхался. — Убивал? Кровью пахнет. Человеческой…
Я не ответил.
— Знаешь, мне говорили, что бывают такие люди, — начал эльф, как мне показалось неохотно, — которые живут… смертью. Не некроманты, как ты сейчас подумал… Нет, другие. Им сладостно и томно от одной только мысли, что они…