Жёлтая магнолия

А затем снял куртку, набросил ей на плечи, и она не стала отказываться.

Миа отхлебнула из фляжки и подумала, что вот сейчас маэстро стал почти похож на человека. Ну, во-первых, в темноте не видно его надменного лица, во-вторых, в той одежде, что нашёл ему мессер Оттавио, он хоть ещё и не выглядит рыбаком, но уже и не кажется чванливым патрицием. И если пропустить его едкие замечания, в остальном он почти… заботлив. И это даже приятно.

Крепкая настойка обожгла горло и покатилась по телу приятным теплом.

А маэстро прав: это то, что нужно!

-Этот маэстро Позитано - очень неприятный тип, - произнесла она, прижимая ладонь ко рту и удерживая слёзы, что выступили от жгучего напитка. -  И мне кажется, он вам соврал насчёт этого Джино. Не знаю что именно, но что-то точно соврал, - она протянула фляжку обратно. – А ещё мне показалось, что он вам угрожал… когда мы уходили. Почему?

-Это всего лишь политика, - ответил маэстро как-то задумчиво. – Глава Гильдии входит в Совет Семи. А скоро Совет соберётся, чтобы выбрать нового дожа. Герцог Альбериго Ногарола метит на это место, как и мой брат Лоренцо. И раньше у нас был перевес в голосах. А теперь… Семья дожа, Скалигеры и делла Бьянко с одной стороны, а с другой  Ногарола и делла Ровере. Дель Атти ещё колеблются. А вот маэстро Позитано теперь  поддерживает семью Ногарола, и в совете, конечно же, будет голосовать за Альбериго.  Скалигеры и Ногарола - давние соперники. Так что, как там говорят: «Друг моего врага - мой враг».  Маэстро Позитано всего лишь намекнул, что не станет нам помогать.

-Как же вам удалось заставить его отвести нас в ледник?

-Я ему соврал, что пропал один из членов семьи и один очень ценный предмет. И вот если кража дело обычное, и расследовать её на остров никого не пустят, то пропажа патриция совсем другое дело! Запрет для полиции, касающийся острова Мурано, не касается поиска пропавших членов семьей патрициев. И перспектива видеть толпу констеблей, заглядывающих под каждый матрас, главе явно не понравилась.

-Вы соврали?! – удивилась Миа. – Не думала, что такой, как вы, может так беззастенчиво врать.

-Ложь во благо, в данном случае. Но вы ушли от ответа на мой вопрос, монна Росси. Вы же лишились чувств не потому, что увидели труп в леднике? Уверен, вам такое видеть не впервой. Рассказывайте, что вы видели.

-Вы как будто верите в то, что я и в самом деле что-то видела, чего не видели вы, - усмехнулась Дамиана.

-Монна Росси, не нужно играть со мной в кошки-мышки, - негромко ответил маэстро после некоторой паузы. - В этой игре вы явно не кошка, а для мышки, попавшей в лапы кошки,  наилучший исход – это чтобы всё закончилось быстро.

-Быстрая и безболезненная смерть? Звучит как-то зловеще, маэстро Л'Омбре, - ответила Миа.

Она не ощутила в словах маэстро угрозы. Скорее, они прозвучали как-то двусмысленно, но что за смысл он вложил в них, она так и не поняла. И решив не испытывать судьбу, вздохнула и рассказала своё видение.

-Хм… Тьма? Что за тьма? – спросил маэстро заинтересованно.

-Я не могу объяснить. И этот запах…

-Да, бог с ним, с запахом. Лавандовое масло, лампады, тут-то всё сходится. А вот способ, каким убили Джино Спероне, только подтверждает мою теорию о том, что его сообщник  - доктор, - произнёс маэстро задумчиво.

-Доктор?! – удивилась Миа. - Но почему вы так решили?

-Горло было разрезано хирургическим ножом, одним точным движением, глубоко и весьма профессионально. И в кармане убитого я нашёл вот это, понюхайте, - маэстро достал пузырёк, открыл его и протянул Дамиане.

Неприятный сладковатый запах, напоминающий о стенах госпиталя и… миндальных косточках! То видение в соттопортико у калитки… да, там был и этот запах тоже.

-Этот запах, да! Миндальная косточка! – воскликнула Миа, найдя ещё одно подтверждение тому, что почувствовала тогда, в соттопортико. – И что это такое?

-Это и есть риоль. Наркотик. Вернее, это лекарство, но и наркотик тоже. Довольно сильный, и продают его только по специальному назначению доктора. А Джино Спероне употреблял его и,  видимо давно, судя по тому, что кожа и ногти на трёх его пальцах стали жёлто-коричневыми и загрубели – эти пилюли надо разминать. И, похоже, доктор-убийца снабжал его этим наркотиком, если допустить, что ваши слова - правда.

-Вы что же, считаете, что я это придумала? – возмутилась Дамиана.

-Э-э-э… нет. Пожалуй, что нет, не придумали. Вряд ли ваша наблюдательность настолько хороша, чтобы выстроить такую сложную логическую цепочку событий на основании простого осмотра трупа.

Да уж, недолго маэстро побыл нормальным человеком…

-Даже не знаю… не пойму, вы только что назвали меня дурой или согласились, что мои видения правдивы? Или и то, и другое? Но и то, и другое из ваших уст звучит как-то неприятно. Хотя, я тоже заметила одну странность, раз уже на то пошло, - парировала она зло, - ваша хромота.

-И что в ней странного? – голос маэстро сразу стал сухим и напряжённым.