Желтый саквояж

Затаившись в кустарнике, братья подрёмывали, но настоящий сон не приходил, и то один, то другой вскидывался, напряжённо прислушиваясь. Нервное напряжение отгоняло сон, заставляя обоих думать о своём невесёлом положении.

Рассвет наступал медленно. Сначала серая мгла мало-помалу отступила, потом посветлел край неба, вдоль дороги начали всё яснее прорисовываться росшие недалеко от обочины деревья, и, наконец, братья уловили долетавшие до них звуки просыпающегося села.

— Мабуть, скоро поедет… — предположил Пётр.

— Угу, — односложно отозвался Виктор и начал старательно протирать рукавом затвор драгунки.

Так, напрягая слух, братья пролежали в кустах ещё с полчаса, прежде чем вдали явственно послышалось конское фырканье. Позже к нему добавилось позванивание сбруи, и когда на дороге появилась хорошо различимая упряжка, Виктор, берясь за драгунку, приказал брату.

— Нишкни…

Похоже, братьям повезло. Возница, почему-то ехавший один, видимо, ещё не проспался — покачиваясь на сиденье, заметно клевал носом, и на его рукаве смутно белела повязка полицейского.

— То точно Гнат… — сдавленно пробормотал Пётр, вглядываясь в приближающуюся повозку.

— Вижу… — глухо отозвался Виктор, и как только мушка замерла на фигуре полицая, плавно нажал спуск…

* * *

Прогулочным шагом Сергей шёл по Гитлерштрассе, время от времени задерживаясь у витрины какого-нибудь магазинчика, чтобы, делая вид, будто рассматривает товар, провериться. Пользоваться таким способом для контроля его надоумил лейтенант и заодно преподал товарищу азы конспирации.

Сергей добросовестно пользовался его советами, но, честно говоря, не особо верил в то, что за ним кто-то будет следить. Нет, он понимал, что если, озираясь, пробираться закоулками, то на такого человека обязательно обратят внимание, и потому лучше смело идти по главной улице.

Дело было в другом. Просто Сергей убедил себя, что поскольку никто не знает, чем он занимается на самом деле, никакой слежки не будет. К тому же после диверсии в ресторане прошло немало времени, и это окончательно утвердило Сергея в его уверенности.

После визита на Монополёву Сергей с лейтенантом долго обсуждали, чем им может помочь бывший кэпэзушник, вызвавший, честно говоря, у них неясные подозрения. Однако Григорий был убеждён, что если ему дали эту явку, значит, хозяин её человек проверенный и связь с ним надо поддерживать.

В конце концов было решено не отказываться от его услуг, и потому сегодня Сергей, выслушав просьбу лейтенанта соблюдать осторожность, отправился на Заречье. Впрочем, сделать это было надо, так как из-за тяжёлой обстановки связи налаживались туго.

Район Заречья по-прежнему был тих, малолюден и, вышагивая узеньким плиточным тротуаром, Сергей прикидывал, что на этот раз скажет бывший кэпэзушник или пан Мефодий, как в конспиративных целях предложил называть жителя Монополёвой-8 лейтенант.

Во время их прошлой встречи выяснилось, что явка на Монополёвой была запасной и никаких конкретных заданий пан Мефодий не получал. На просьбу лейтенанта помочь в поиске конспиративных квартир кэпэзушник обещал подумать и, как минимум, проверить прежние связи.

На этот раз пан Мефодий встретил гостя менее насторожённо, и даже предложил чаю, однако Сергей довольно бесцеремонно напомнил хозяину, что он пришёл не чаи распивать, а выяснить, как обстоят дела с поиском новых конспиративных квартир.

В ответ пан Мефодий смерил Сергея изучающим взглядом, вздохнул и, перейдя на деловой тон, начал:

— Кое-что мне удалось найти, но особо обнадёживающих результатов нет. Как-никак сейчас режим не мирного времени, но по крайней мере два более-менее подходящих места есть.

— Что значит более-менее? — удивился Сергей.

— Это значит, что я их нашёл, а пользоваться ими или нет, решать вам, — отрезал кэпэзушник.

— То есть, — догадался Сергей, — полной уверенности у вас нет?

— В нашем деле, молодой человек, — вздохнул пан Мефодий, — такой уверенности никогда нет.

— А как же быть? — несколько растерялся Сергей.

— Просто, — усмехнулся кэпэзушник. — Я сведу вас, а вы думайте.

— Тогда пошли прямо сейчас, — решил Сергей.

— Хорошо, — согласился пан Мефодий и стал собираться.

На первой предполагаемой конспиративной квартире, куда привёл Сергея пан Мефодий, их встретил огрузлый вислоусый дядька, который долго присматривался к Сергею, вздыхал и было заметно, что он не особо доволен неожиданным посещением.

На наводящие вопросы Сергея хозяин квартиры отвечал довольно уклончиво, а потом, сердито посопев, рубанул напрямую:

— Ось що я скажу тоби, хлопче. Його, — вислоусый показал на пана Мефодия, — я знаю вже двадцять рокив, а тебе, молодого, побачив тильки сегодня.

— А что это меняет? — Сергей дружески улыбнулся.

— А ничого, — вислоусый ещё больше насупился, и тут вмешался молчавший до сих пор пан Мефодий.

— Как я понял, ты передумал?

Вислоусый замялся, ещё сильнее засопел, кинул косой взгляд на Сергея и, наконец, явно через силу выдавил:

— Пробачь[223], только я решил отойти от тих справ[224].