Жемчужина Тамерлана

Разумеется, стихи ему не понравились. Он считал Самарканд главным городом и потратил много сил, чтобы этот город стал одной из жемчужин Востока. Может быть, когда-нибудь ему суждено стать столицей мира… Бухара, конечно, не была такой развитой и красивой, но Тимур планировал сделать ее вторым по значению городом.

– И этот негодник посмел написать такое о моих городах! – вскипел он и велел привести к себе Хафиза.

Береке улыбнулся, вспомнив, как перед ними предстал нищий дервиш, облаченный в рваный полосатый халат.

– Я потратил полжизни на то, чтобы возвеличить Бухару и Самарканд, а ты готов их отдать за родинку какой-то шлюхи. – Голубые глаза Великого эмира злобно сверкали.

На удивление Саида, поэт не сжался, не закрылся, не побледнел, лишь гордо вскинул плешивую голову и произнес:

– Вот из-за такой моей щедрости я живу в нищете.

Тамерлан прищурился и вдруг расхохотался.

Береке, ожидавший, что повелитель казнит несчастного поэта, в изумлении заморгал глазами.

– Велите принести этому наглецу с десяток золотых монет, – в голосе Великого эмира не было злобы. – Мне понравился твой ответ, Хафиз. – Он взглянул на старый халат дервиша. – А еще дайте ему новый халат, расшитый золотом.

И тогда Саид в который раз подумал, что повелитель – поистине великий человек.

– Поэтому мы должны организовать военный поход в Индию, – голос Тамерлана так неожиданно вклинился в его мысли, что он вздрогнул.

– Зачем тебе поход в Индию, Великий эмир?

Железный хромец посмотрел на Саида с изумлением:

– Как зачем? Разве ты не знаешь, что индийские султаны стали слишком снисходительны к неверным? За это хочу их покарать. – Он отвернулся и наклонился к дереву, словно не желая, чтобы Саид видел его глаза.

Но Береке прекрасно понимал Тимура: Тамерлан хотел войны. Он давно не ходил в походы и соскучился по ним.

– Может быть, пора остановиться, Великий эмир? – осторожно промолвил Береке. – У тебя есть то, о чем многие не смеют и мечтать. Кроме того, ты уже в преклонном возрасте. Можно и дальше продолжать строить города и развивать науки.

Тимур дернул себя за рыжую бороду. О как он не любил, когда кто-то перечил ему!

– Первым пойдет на Индию мой внук, – буркнул он. – Юноша давно не слышал звона сабель. А потом подоспею и я со своими богадурами. Ты лжешь, Береке, я еще не стар. Скажи, кто определил возраст для человека? Разве не Аллах решает, кому сколько жить?

Саид потупился.